"Når en persons mobilitet blir redusert, selv om personen ser veldig normal ut, kan det være et tegn på at noe trenger videre evaluering," sier Beau M. Ances. (Kreditt: Getty Images)

Eldre mennesker uten kognitive problemer som opplever et fall kan ha uoppdaget nevrodegenerasjon i hjernen som setter dem i høy risiko for å utvikle Alzheimers demens, ifølge en studie.

Forskerne fant at, hos eldre mennesker uten kognitive problemer som opplever et fall, kan prosessen med nevrodegenerasjon som fører til Alzheimers demens allerede ha begynt.

Resultatene i Journal av Alzheimers sykdom foreslår at eldre mennesker som har opplevd fall bør screenes for Alzheimers, og at det kan være behov for nye strategier for å redusere risikoen for å falle for personer i de tidlige stadiene av sykdommen.

Fall er den viktigste årsaken til dødsskader hos eldre voksne, og forårsaker mer enn 800,000 30,000 sykehusinnleggelser og rundt XNUMX XNUMX dødsfall i USA hvert år.

Alzheimers har vært en under-anerkjent fallrisiko, i motsetning til mer kjente faktorer, som høy alder, problemer med syn eller balanse og muskelsvakhet.

"I høstforskningens verden sier vi generelt at du er i fare for å falle hvis du mister styrke og balanse," sier medforfatter Susan Stark, lektor i ergoterapi, nevrologi og sosialt arbeid i Washington. University i St. Louis.

“Hvis du mister styrke og balanse, er den anbefalte behandlingen å jobbe med styrke og balanse. Men hvis noen faller av en annen grunn, kanskje fordi hjernen hans eller hennes har begynt å akkumulere Alzheimers-relatert skade, kan den personen trenge en annen behandling helt. Vi vet ennå ikke hva behandlingen kan være, men vi håper vi kan bruke denne informasjonen til å komme med nye behandlingsanbefalinger som vil redusere risikoen for fall i denne befolkningen. "

Alzheimers 'stille fase'

I 1987 oppdaget John C. Morris, den gang en trainee ved Washington University, at eldre mennesker med Alzheimers demens er mer enn dobbelt så sannsynlig å lide av et traumatisk fall enn mennesker i samme alder uten demens. Morris er nå en nevrologiprofessor og leder for universitetets Charles F. og Joanne Knight Alzheimers Disease Research Center.

Siden Morris oppdagelse for mer enn tre tiår siden, har forskere lært at hjernen til Alzheimers pasienter begynner å gjennomgå endringer flere tiår før hukommelsestap og forvirring blir tydelig.

Først dannes plaketter av amyloide proteiner, deretter floker av Din protein. Noen hjerneområder begynner å krympe, og kommunikasjonsnettverk mellom fjerne deler av hjernen begynner å forfalle.

Stark og kollegaer har vist at koblingen mellom Alzheimers og fall faller selv under den stille fasen av sykdommen: Personer med såkalt preklinisk Alzheimers har økt risiko for å falle til tross for at de ikke har noen tilsynelatende kognitive problemer.

For bedre å forstå hvorfor mennesker uten kognitive symptomer er i fare for fallende, første forfatter Audrey Kelemen, en kandidatstudent i Starks laboratorium, og kolleger fulgte 83 personer over 65 år i et år. En kvalifisert nevrolog vurderte alle deltakerne som kognitivt normale i begynnelsen av studien. Hver deltaker fylte ut månedlige kalendere som registrerte fall og gjennomgikk hjerneskanninger for amyloid og for tegn på atrofi og nedsatt tilkobling.

Forskerne oppdaget at tilstedeværelsen av amyloid i hjernen alene ikke satte mennesker i økt fare for å falle, men at nevrodegenerasjon gjorde det. Deltakere som falt hadde mindre hippocampi - hjerneregioner som er viet til minne og som krymper i Alzheimers sykdom. Deres somatomotoriske nettverk - nettverk av forbindelser som er involvert i å motta sensoriske innganger og kontrollere bevegelse - viste også tegn på forfall.

Forskerne konkluderte med at fall mest sannsynlig vil skje i nevrodegenerasjonsfasen av preklinisk Alzheimers - de siste fem årene eller så før hukommelsestap og forvirring oppstår.

Enkle endringer kan forhindre fall

"Siden jeg begynte å jobbe med dette prosjektet, har jeg begynt å spørre pasientene mine om fall, og jeg kan ikke fortelle deg hvor ofte det har hjulpet meg å forstå hva som skjer med den enkelte," sier medforfatter Beau M. Ances, professor i nevrologi og professor i radiologi og biomedisinsk ingeniørfag.

"Når en persons mobilitet blir redusert, selv om personen ser veldig normal ut, kan det være et tegn på at noe trenger videre evaluering," sier Ances. "Det er faktisk en veldig viktig potensiell markør som skal få oss til å si:" Vent litt. La oss dykke ned i dette mer. Er det andre ting som følger med det? '”

Forskerne har begynt ytterligere eksperimenter for å bedre forstå hvorfor hjerneendringer i Alzheimers setter folk i fare for å falle, slik at de kan utvikle fallforebyggende anbefalinger. I mellomtiden kan enkle endringer gå langt mot å beskytte eldre mennesker mot ødeleggende fall, sier Stark.

"Du kan forhindre mange fall bare ved å gjøre miljøet tryggere," sier Stark. “Enkle endringer kan hjelpe og kan ikke skade: å sørge for at karet ikke er glatt; sørge for at du lett kan stå opp fra toalettet; balanse og styrketrening; gjennomgå reseptene dine for å se om visse medisiner eller kombinasjoner av medisiner øker risikoen for å falle.

"Inntil vi har spesifikke fallforebyggende behandlinger for personer med preklinisk Alzheimers, er det fortsatt mange ting vi kan gjøre for å gjøre folk tryggere."

Om forfatterne

National Institute of Aging of the National Institutes of Health, National Institute of Neurological Disorders and Stroke, Paula C. og Rodger O. Riney Fund, og Daniel J. Brennan MD Fund støttet arbeidet. - original STudy

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille