Hvorfor vaksiner alene er ikke nok til å utrydde et virus
Dryvax, koppevaksine med todelt nål.
James Gathany Content Providers / CDC Public Health Image Library

Kopper drepte utallige millioner - 300 millioner mennesker bare på 20-tallet - før den endelig ble erklært utryddet 8. mai 1980. Det var en viktig dag, og markerte det den nåværende generaldirektøren i Verdens helseorganisasjon, dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, kalte størst “Folkehelse triumf i verdenshistorien”.

Kopper, som en forsker har lagt vekt på, “Ble utryddet utelukkende gjennom vaksinasjon”. I dag føles denne prestasjonen spesielt oppmuntrende og virker klar for en omstart, da regjeringer over hele verden forteller offentligheten at COVID-vaksinen snart vil avslutte pandemien og få livet tilbake til det normale.

Verdensomspennende strømmer forhåndsvurderinger inn. Vaksiner er en “Lys ved enden av tunnelen”, vår billett til “Normalitet”. De har tatt med seg en “Ekte slutt” i sikte. Fra New Yorks guvernør Andrew Cuomo kom den uunngåelige militære analogien: vaksinen var ikke mindre enn “Våpenet som skal vinne krigen”.

De nåværende vaksinasjonskampanjene prøver ikke å utrydde SARS-CoV-2, viruset som forårsaker COVID. Men basert på historien om koppevaksinering, vil det til og med være mye vanskeligere å fjerne klarhet om flokkimmunitet hvis vi fester så mye av vårt håp om vaksinasjon.


innerself abonnere grafikk


Selv om utryddelse av kopper ofte holdes opp som bevis på vaksinens endelige suksess, bør det ikke glemmes at kopper raset i århundrer før det endelig ble brakt til slutt. Et av de første skrittene mot utryddelse fant sted i 1796 da, som den noe apokryfe historie går, injiserte Edward Jenner pus ekstrahert fra en melkepikes koksskader i armen til gartnerens åtte år gamle sønn.

Edward Jenner utførte sin første vaksinasjon mot James Phipps, en åtte år gammel gutt.
Edward Jenner utførte sin første vaksinasjon mot James Phipps, en åtte år gammel gutt.
Wellcome / Wikimedia Commons

De følgende 150 årene ble preget av bekymring om vaksinens effekt, sikkerhet og bivirkninger. Så sent som i 1963, Britiske leger var fortsatt urolige over det langsomme opptaket av rutinemessig koppevaksinering, og advarte om at denne "likegyldighet" ville kreve et "stort program for omskolering".

Nøling var ikke det eneste problemet. Langt ut på 20-tallet ble vaksiner fordelt ulikt over hele kloden, og periodiske utbrudd sørget for at kopper forble endemiske i store deler av verden, spesielt i utviklingsland.

I 1967, da WHO lanserte ti år intensivert bekjempelsesprogram for kopperfire andre utryddelsesinnsatser (krokorm, gul feber, kjefter og malaria) hadde allerede mislyktes, og mange som var involvert i slike programmer hadde blitt skeptiske til utryddelse som et mål i det hele tatt. Faktisk mente generaldirektøren for WHO, Marcelino Candau i 1966, at sykdomsutryddelse rett og slett ikke var mulig.

Det de hadde fått med seg at vaksiner alene ikke er nok til å inneholde eller utrydde en sykdom. I stedet ville det være viktig å kombinere den teknologiske utviklingen - som innføring av varmestabile frysetørkede vaksiner og den todelte (todelt) nålen - med innsats som overvåking, saksøking, kontaktsporing, ringvaksinasjon (kontroll av en utbrudd ved å vaksinere en ring av mennesker rundt hvert smittet individ), og kommunikasjonskampanjer for å finne, spore og informere berørte mennesker.

Denne typen program vil møte ulike utfordringer fra finansiering til politisk strid til kulturell praksis og normer. Det vil også koste hele 20% av WHOs budsjett og ta et tiår med intensiv arbeidskraft - og komme på bekostning av andre, mer grunnleggende helsetiltak. Men til slutt lyktes det. Kopper, utenfor laboratoriet i det minste, var borte.

All denne tiden og koordinert innsats, selv om kopper på noen måter var en ideell kandidat for utryddelse. For det første var symptomene så åpenbare at det var lett å identifisere og spore, og så også lettere å inneholde. Og kopper var en sykdom som var unik for mennesker, og som ikke rammet andre dyr. Dens utryddelse fra menneskelige befolkninger var dens utryddelse fra planeten.

Lavteknologiske folkehelsestrategier

Historien om kopperutryddelse gjør det tydelig at høyteknologiske vaksinasjoner bare fungerer når de effektivt kombineres med lavteknologiske folkehelsestrategier. Disse lavteknologiske strategiene inkluderer isolasjon og karantene, og spesielt sporing og sporing, samt de stadig mer unnvikende elementene i offentlig tillit og effektiv kommunikasjon.

Kanskje mest tydelig viser koppevaskeren at kontrollen av COVID krever en global innsats som ivaretar lokale behov. Dette er dels etisk krav, dels praktisk. Vi lever i en verden med bemerkelsesverdig porøse grenser, selv i tider med låsing. Hvis programmet for utryddelse av kopper har lært oss noe, er det at varig utsettelse fra pandemisykdom er vanskelig, om ikke umulig, å oppnå hvis nasjoner insisterer på å handle i tilbaketrukkethet.

Forherligelsen av COVID-vaksinene følger et godt slitt spor i antagelsen om at ankomsten av en vaksine varsler pandemien. Likevel, i tilfelle kopper, vår hittil mest vellykkede vaksinehistorie, har dette krevd glans gjennom århundrer med lidelse og død og den intense folkehelsekampen for å inneholde sykdommen. Vaksinasjon avsluttet ikke kopper. Det ble gjort av en liten hær av mennesker og organisasjoner som jobbet intensivt og samarbeidende over hele kloden, og oppfant og improviserte en rekke folkehelsetiltak.

Vi har arvet en nylig medisinsk og politisk fortid som verdsetter hurtigreparasjoner og kurer, blindt omfavner disse for å utelukke de rotete detaljene om hvordan helsetjenester faktisk fungerer. Det er ikke bare den endelige utryddelsen av kopper, men også den ødeleggelsen av personlig og folkehelse den utøvde gjennom århundrene som skulle lede vår innsats. For disse gir den sammenhengen vi trenger for å skape rimelige forventninger om hvordan slutten på vår nåværende pandemi kan se ut og hva som skal til for å komme dit.

Om forfatterneDen Conversation

Caitjan Gainty, lektor i historie, vitenskap, teknologi og medisin, King's College London og Agnes Arnold-Forster, stipendiat, medisinhistorie og helsevesen, University of Bristol

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille