En koronavirusepidemi brøt ut i Øst-Asia-regionen for mer enn 20,000 XNUMX år siden, rapporterer forskere.
Spor etter utbruddet er tydelig i den genetiske sammensetningen av mennesker fra det området, har de funnet ut.
Forskerne analyserte genomene til mer enn 2,500 moderne mennesker fra 26 verdensomspennende befolkninger, for bedre å forstå hvordan mennesker har tilpasset seg historiske koronavirusutbrudd.
Teamet brukte beregningsmetoder for å avdekke genetiske spor av tilpasning til koronavirus, familien av virus som er ansvarlig for tre store utbrudd de siste 20 årene, inkludert den pågående COVID-19-pandemien.
De siste 20 årene har det vært tre utbrudd av alvorlige koronavirus i epidemien: SARS-CoV som førte til alvorlig akutt respiratorisk syndrom, som oppsto i Kina i 2002 og drepte mer enn 800 mennesker; MERS-CoV som førte til Midtøsten Respiratory Syndrome, som drepte mer enn 850 mennesker; og SARS-CoV-2 fører til COVID-19, som har drept 3.8 millioner mennesker.
Men denne studien av evolusjonen av det menneskelige genomet har avslørt at en annen stor koronavirusepidemi brøt ut tusenvis av år tidligere.
"Det er som å finne fossiliserte dinosaurfotavtrykk i stedet for å finne fossiliserte bein direkte," sier David Enard, professor i avdelingen for økologi og evolusjonsbiologi ved University of Arizona. "Vi fant ikke det antikke viruset direkte - i stedet fant vi signaturer for det naturlige utvalget som det påtvinget menneskelige genomer på tidspunktet for en eldgammel epidemi."
Spore koronavirusutbruddet
Teamet syntetiserte både humane og SARS-CoV-2 proteiner uten å bruke levende celler, og viste at disse interagerte direkte og spesifikt pekte på den konserverte naturen til mekanismen som coronavirus bruker for å invadere celler.
Moderne menneskelige genomer inneholder evolusjonær informasjon som spores hundretusener av år, inkludert fysiologiske og immunologiske tilpasninger som har gjort det mulig for mennesker å overleve nye trusler, inkludert virus.
Resultatene avslørte at forfedrene til østasiatiske mennesker opplevde en epidemi av en coronavirusindusert sykdom som ligner på COVID-19. Østasiatiske mennesker kommer fra området som nå er Kina, Japan, Mongolia, Nord-Korea, Sør-Korea og Taiwan.
For å invadere celler, må virus feste og samhandle med spesifikke proteiner produsert av vertscellen kjent som viral interagerende proteinereller VIP-er. Forskerne fant tegn på tilpasning i 42 forskjellige humane gener som koder for VIP-er, noe som tyder på at forfedrene til moderne østasiere ble først utsatt for koronavirus for over 20,000 XNUMX år siden.
"Vi fant ut at de 42 VIP-ene primært er aktive i lungene - det vevet som er mest berørt av koronavirus - og bekreftet at de samhandler direkte med viruset som ligger til grunn for den nåværende pandemien," sier førsteforfatter Yassine Souilmi ved University of Adelaide's School of Biological Sciences.
I tillegg til VIP-ene, som ligger på overflaten av en vertscelle og brukes av koronavirus for å komme inn i cellen, samhandler virusene med mange andre cellulære proteiner en gang inne.
"Vi fant ut at de menneskelige gener som koder for proteiner som enten forhindrer eller hjelper viruset til å formere seg, har opplevd mye mer naturlig utvalg for omtrent 25,000 XNUMX år siden enn du vanligvis ville forvente," sier Enard.
Telltale coronavirus genetiske signaler
Arbeidet viser at i løpet av epidemien favoriserte seleksjon visse varianter av humane gener involvert i virus-celle-interaksjoner som kunne ha ført til en mindre alvorlig sykdom. Å studere “sporene” som antikke virus har etterlatt kan hjelpe forskere bedre å forstå hvordan genomene til forskjellige menneskelige populasjoner tilpasset seg virus som har dukket opp som viktige drivere for menneskelig evolusjon.
Andre uavhengige studier har vist at mutasjoner i VIP-gener kan formidle koronavirusfølsomhet og også alvorlighetsgraden av COVID-19-symptomer. Og flere VIP-er blir for tiden brukt i medikamentelle behandlinger for COVID-19, eller er en del av kliniske studier for videre medisinutvikling.
"Våre tidligere interaksjoner med virus har etterlatt genetiske signaler som vi kan utnytte for å identifisere gener som påvirker infeksjon og sykdom i moderne populasjoner, og kan informere om legemiddelanvendelse og utvikling av nye behandlinger," sier medforfatter Ray Tobler fra University of Adelaide's School. of Biological Sciences.
"Ved å avdekke gener som tidligere ble påvirket av historiske virusutbrudd, peker vår studie på løftet om evolusjonære genetiske analyser som et nytt verktøy for å bekjempe fremtidens utbrudd," sier Souilmi.
Studiens forfattere sier at forskningen deres kan bidra til å identifisere virus som har forårsaket epidemier i en fjern fortid og kan gjøre det i fremtiden. Studier som deres hjelper forskere med å lage en liste over potensielt farlige virus og deretter utvikle diagnostikk, vaksiner og medisiner for retur av dem.
Papiret vises i Current Biology.
kilde: University of Arizona
Om forfatteren
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Denne artikkelen dukket opprinnelig opp på Futurity
