Fire av verdens største byer er til forbud dieselbiler fra deres bysentre av 2025, for å forbedre luftkvaliteten. Borgmesterene i Paris, Madrid, Athen og Mexico City annonserte planene på C40 Mayors 'Summit på klimaendringer. Denne dristige bevegelsen kan lede andre byer til å handle, og bidra til å akselerere et skifte vekk fra diesel.

Dieselmotorer betraktes som viktige bidragsytere til luftforurensning i byer, da de utstråler nitrogenoksid og små partikler. Disse forurensningene har en kjent innvirkning på menneskers helse: de Kan forårsake hjerteinfarkt, pustevansker og til og med tidlig død.

Anne Hidalgo, borgmesteren i Paris, uttalt at: "Vi tolererer ikke lenger luftforurensning og helseproblemer og dødsfall det forårsaker, spesielt for våre mest sårbare borgere". Mexico Citys borgmester, Miguel Ángel Mancera, sa at byen også ville øke investeringer i offentlig transport, for å forbedre luftkvaliteten og redusere klimagassutslippene. I mellomtiden Giorgos Kaminis, borgmesteren i Athen, sa at han hadde som mål å fjerne alle biler fra sentrum og jobbe med regjeringer og produsenter for å fremme elektriske biler og renere transportalternativer.

Ditch diesels

Regjeringens holdninger hadde uansett begynt å snu mot diesel. For et år siden innrømmet den (nå tidligere) franske statsministeren, Manuel Valls, at promotering av dieselbiler – på grunnlag av at de er mer drivstoffeffektive og slipper ut mindre CO? enn bensinmotorer – hadde vært en "feil". Hans kommentarer reflekterte et større skift i tenkning i Europa, som har blitt akselerert av Volkswagens "dieselgate" -skandale. Faktisk, Paris allerede hadde planer på plass for å forby eldre diesler fra 2020.

Disse tiltakene vil trolig øke presset på andre nasjoner - inkludert Storbritannia - for å avfase dieselbiler, eller i det minste innføre rene luftsoner. London ultra-lav utslippssone, for eksempel, tar sikte på å stoppe de skitne diesler som kjører gjennom sentrum av byen. Spørsmålet er nå om dette vil bli strammet videre og om andre britiske byer som Birmingham og Manchester vil handle for å redusere luftforurensning også.

I kølvandet på VW-skandalen bør vi se tøffere testing av utslipp og drivstoffeffektivitet av regulatorer som bedre reflekterer virkelige kjøreforhold. Hvis dette krever at dieseldrevne biler skal være utstyrt med systemer som rydder opp sine utslipp, kan de bli dyrere. Dette vil i sin tur påvirke deres popularitet.

Det er like greit at europeiske nasjoner tar faste grep for å begrense bruken av dieselbiler. I årevis nå har dieseler blitt presset av europeiske produsenter og myndigheter som et angivelig rent alternativ til bensinbiler, som produserer lavere CO2 fra utgangsrøret? utslipp og gir bedre drivstoffeffektivitet. Salget av dieselbiler står for så vidt 50% av det europeiske bilmarkedet, i sterk kontrast til andre store markeder hvor diesel salg er liten.

For eksempel i Storbritannia har firmabiler (som står for omtrent halvparten av det årlige bilsalget) en «naturalytelse»-avgift for sjåfører, knyttet til bilens CO? vurdering, noe som gjør dieseler mer attraktive fra et skattemessig synspunkt. Som et resultat har dieselsalget i Storbritannia vokst dramatisk de siste årene. Europeiske myndigheter har effektivt subsidiert dieseler og har ved å gjøre det bremset en sårt tiltrengt overgang til renere kjøretøy.

Spiller oppfanging

Heldigvis har en rekke hybrider og elektriske kjøretøyer blitt utviklet for å møte dette behovet. Japanske og amerikanske bilprodusenter har gått ned to forskjellige teknologiske ruter. Japanske bilprodusenter - og spesielt Toyota - gikk ned bensinhybridruten, mens amerikanske firmaer som General Motors og Tesla har gått inn i rene elektriske og plug-in hybrider.

Med unntak av Renault-Nissan og BMW, er europeiske produsenter nå spesielt utsatt for en dieselnedgang - det virker som om de kanskje har plassert feil teknologiske innsatser. Bensinhybrider og elektriske biler kan godt komme frem som vinnere fra VW-debatten - noe som Tesla grunnlegger Elon Musk har vært ivrig etter å stresse

Toyota prøver å spille inn på EV-utvikling mens Jaguar Land Rover også nylig annonserte en forsinket elektrisk push med sin I-PACE-lanseringen. I mellomtiden prøver VW å rydde opp sin handling i håp om at 25% av VW salg vil bli EVs av 2025.

Men så langt, bortsett fra Teslas veier inn i premiummarkedet, har salg av elektriske og elektroniske komponenter vært noe av en skuffelse. EV-opptak har bare virkelig skjedd i stor skala i Norge, takket være betydelig offentlig støtte.

Dette er delvis ned til stor overhyping tidlig: til tross for flere år med høye forventninger til elektriske motorer, er det bare nå at de første virkelig levedyktige modellene har dukket opp på markedet i form av BMW i3, Nissan Leaf 2 og Tesla Model S .

Andre faktorer som reduserer opptaket av elektriske kjøretøy, kan inkludere mangel på tillit til elektrisk kjøretøyteknologi og ytelse, usikkerhet over levetiden til dyre batterier, mangel på bevissthet om incentiver som gjør elektriske kjøretøyer billige å kjøre og en relativ mangel på valg, noe som resulterer i oppfatningen at elektriske kjøretøyer ikke er spesielt stilige.

Likevel kan vi være håpefulle at disse holdningene vil forandre seg. Vi ser mange nye massemarkeds-EV i 2017, med betydelig større utvalg. Modeller som Tesla Model 3, Chevrolet Bolt, samt design fra Renault og Nissan, vil være spillvekslere.

La oss være klare. Diesels bør begrenses i byer for å forbedre luftkvaliteten. Politikken må favorisere offentlig transport, samt alternative bilteknologier som hybrider og elektriske motorer. Viable modeller er allerede her; det er på tide for regjeringer å begynne å oppmuntre og støtte borgere til å bruke dem.

Om forfatteren

David Bailey, professor i industri, Aston University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon