Siden pandemien rammet, har de fleste tilbrakt mesteparten av tiden i huset. De som jobber hjemmefra har blitt stadig mer avhengige av elektrisitet for å kjøre kontorbehov, inkludert datamaskiner, skrivere, telefoner og bredbånd.
Andre kan komme fra jobb (eller helt uten arbeid) og finne seg i å bruke husholdningsapparater tyngre enn vanlig. Hoover, komfyrer, vaskemaskiner, vannkoker og TV er kontinuerlig på og gnistrende kraft. Uansett hvordan du ser på det, legger dette opp og bidrar til både vårt karbonavtrykk og økende innenlandske energiregninger.
Vårt nye forskningsprosjekt utviklet Act4Eco læringsplattform. Målet med plattformen er å hjelpe forbrukerne til å bruke energi mer effektivt og å spare penger. Så her er fem raske tips om hvordan dette kan oppnås.
1. Lese strømregningen
Ikke nok folk forstår alle detaljene på strømregningen. For eksempel er det viktig å vite om og når tariffen din endres. I en fastrenteavtale er prisen du betaler låst i en bestemt periode. Når du når slutten av denne perioden, kan strømavgifter rulle inn i en standard variabel rente, som blir dyrere. Forskning viser at det å bytte strømleverandører på årsbasis er en god måte å få den beste avtalen.
{vembed Y = d15TWD2anUA}
2. Energikrevende apparater
De fleste forstår at de største husholdningsapparatene bruker den største mengden strøm. Energy Saving Trust, for eksempel, anslår det elektriske komfyrer bruker 317 kWh og koster £ 46 per år å kjøre. Men mange mennesker er ikke klar over at mindre apparater kan smøre uforholdsmessig mye energi - for eksempel vannkoker bruker 167 kWh per år. Det betyr at folk bruker 7.5 p på strøm for hvert 10. minutt som brukes til å koke kjelen.
Ladekabler for slike som telefoner og bærbare datamaskiner kan også fortsette å suge strøm selv etter at de er koblet fra en enhet. Venstre tomgang i stikkontakten, en lader kan forbruke mellom 343kWh og 591kWh per år og koster £ 50 til £ 85 årlig.
3. Oppvarming og termostater til hjemmet
Folk har en tendens til å arve varmesystemer etter å ha flyttet inn i et nytt hjem. Dessverre er disse systemene ikke alltid de mest effektive, karbonvennlige eller kostnadseffektive. For å krysse av for alle disse boksene vil husholdere kanskje vurdere å bytte til et moderne luftkilde varmepumpe.
Disse pumpene ser ut som en klimaanlegg. De tar varmen fra luften og øker den til en høyere temperatur ved hjelp av varmepumpen. Strømmen som brukes til å kjøre pumpen er mindre enn varmen som produseres. En luftkildevarmepumpe bruker 4,000kWh i året, mens det gjennomsnittlige innenlandske gassvarmesystemet smelter gjennom 12,000kWh energi per år. Basert på gjennomsnittlige strømpriser på 14p per kWh er det forskjellen mellom £ 560 og £ 1,680 per år. En potensiell besparelse på £ 1,120.
Skru ned oppvarmingen av hjemmet med bare 1? (mindre enn 2 grader F) kan utgjøre en stor forskjell for regninger og energiforbruk. Shutterstock / OlivierLeMoal
Ulempen er at de kan være dyre å installere. Energy Saving Trust estimerer kostnadene for å installere en luftkilde varmepumpe mellom £ 6,000 og £ 8,000.
Men ikke alle har råd til å kjøpe en så kostbar vare. Heldigvis, studier viser som gjør noe så enkelt som å skru ned termostaten fra 20? til 18? [kan spare] så mye som 3,090 kWh i året. Faktisk, skru ned en termostat med bare 1? kan redusere regningen betydelig.
4. Draft-proofing
Nå som vi kommer inn på høsten, vil utkast være i tankene og runde anklene. Til tross for fordelene med isolering av tak og lofter eller investering i isolasjon på yttervegg, kan det første utlegget for å forbedre hjemmeisolering vise seg å være veldig dyrt.
Heldigvis finnes billigere alternativer. Skum, børste eller viskerstrimler festet rundt innvendige dører kan kutt utkast betydelig og selvklebende skumstrimler for vinduer kan også redusere luft som skyves gjennom hullene. Å gjøre dette kan spare rundt £ 20 i året.
5. Gjør små endringer og hold deg til dem
OK, så du har lest regningen din, sjekket apparatets bruk, redusert termostatinnstillingene og isolert mot trekk. Hva nå? Dessverre, forskning viser at folk har en tendens til å falle i gjentatte vaner med mindre de tar en bevisst beslutning om å endre og opprettholde innsatsen.
Folk kan få en mye større innvirkning på livene deres hvis de endrer en liten vane om gangen i løpet av et år. Og studier viser at disse små endringene kan utgjøre en forskjell. Den kumulative effekten av vår innsats kan se en betydelig reduksjon i karbonavtrykket.
Så for noen kan "å gå grønt" virke uoppnåelig akkurat nå på grunn av økonomiske bekymringer. Men gratis og billige handlinger som reduserer karbonavtrykket vårt eksisterer og gjør en forskjell - for lommene og planeten.
Om forfatterne
Wendy Rowan, postdoktorforsker, forretningsinformasjonssystemer, University College Cork; Laura Lynch, forskningssjef, prosjektleder, University College Cork, og Stephen McCarthy, foreleser og forsker ved Institutt for forretningsinformasjonssystemer, University College Cork
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om miljøet fra Amazons bestselgerliste
"Stille vår"
av Rachel Carson
Denne klassiske boken er et landemerke i miljøvernets historie, og trekker oppmerksomheten til skadevirkningene av plantevernmidler og deres innvirkning på den naturlige verden. Carsons arbeid bidro til å inspirere den moderne miljøbevegelsen og er fortsatt relevant i dag, mens vi fortsetter å kjempe med utfordringene med miljøhelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarming"
av David Wallace-Wells
I denne boken gir David Wallace-Wells en sterk advarsel om de ødeleggende effektene av klimaendringer og det presserende behovet for å håndtere denne globale krisen. Boken trekker på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på fremtiden vi står overfor hvis vi ikke tar grep.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Hidden Life of Trees: Hva de føler, hvordan de kommuniserer? Oppdagelser fra en hemmelig verden"
av Peter Wohlleben
I denne boken utforsker Peter Wohlleben trærnes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Boken bygger på vitenskapelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skogbruker for å gi innsikt i de komplekse måtene trær samhandler med hverandre og naturen på.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Huset vårt er i brann: Scener av en familie og en planet i krise"
av Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman
I denne boken gir klimaaktivisten Greta Thunberg og hennes familie en personlig beretning om deres reise for å øke bevisstheten om det presserende behovet for å ta tak i klimaendringer. Boken gir en kraftfull og rørende beretning om utfordringene vi står overfor og behovet for handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Den sjette utryddelsen: en unaturlig historie"
av Elizabeth Kolbert
I denne boken utforsker Elizabeth Kolbert den pågående masseutryddelsen av arter forårsaket av menneskelig aktivitet, ved å trekke på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på virkningen av menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Boken tilbyr en overbevisende oppfordring til handling for å beskytte mangfoldet av liv på jorden.
