10 tips for å takle brannrøyk
Brannrøyk fyller San Francisco skyline 9. september 2020.
(AP Photo / Eric Risberg)

Skogbranner har brent millioner dekar i det vestlige USA i år. Titusener er evakuert og tusenvis av bygninger og andre strukturer ødelagt. Tykk røyk tepper mye av regionen - fargelegger himmelen rød og oransje - og flyter nordover i British Columbia og Alberta. Titalls millioner mennesker har blitt utsatt for disse farlige forholdene.

Brannrøyk er en kompleks blanding av fint partikler, kalt PM 2.5, og gasser, som flyktige organiske forbindelser, nitrogenoksider og karbonmonoksid. Sammensetningen av blandingen avhenger av mange variabler, inkludert drivstoff som brenner, forbrenningstemperaturen, været og avstanden fra brannen. Selv om brannrøyk er forskjellig fra luftforurensning forårsaket av trafikk og industri, er den også skadelig for menneskers helse.

Skogbranner forårsaker episoder av den verste luftkvaliteten mange mennesker noensinne vil oppleve. Fint partikler kan inhaleres dypt inn i lungene, der det kan føre til systemisk betennelse som påvirker andre deler av kroppen.

På røykfylte dager, flere besøker akuttmottak, flere blir innlagt på sykehus og noen mennesker vil dø på grunn av røykeksponering. Vi vet også at PM 2.5 kan påvirke immunforsvaret, noe som kan gjøre noen mennesker mer utsatt for akutte luftveisinfeksjoner som influensa og Covid-19.


innerself abonnere grafikk


Å takle intens og langvarig brannrøyk er vanskelig, både fysisk og mentalt. Jeg har studert hvordan denne uforutsigbare og ekstreme typen luftforurensning påvirker respiratorisk og kardiovaskulær helse hos utsatte befolkninger i mange år. Her er 10 tips for å beskytte deg selv og familien din mot risikoen for brannrøyk.

1. Forstå følsomheten din

Noen mennesker har høyere risiko for å oppleve helseeffekter fra røyk, spesielt de som har astma, KOLS, hjertesykdom, diabetes, andre kroniske tilstander or akutte infeksjoner som COVID-19.

Gravide, spedbarn, små barn, eldre voksne og mennesker som jobber eller bor utendørs er også mer utsatt. Alle som bruker redningsmedisiner, bør ha dem til enhver tid.

Et skip passerer under Lion's Gate Bridge i Vancouver, BC, 14. september 2020. (10 tips for å takle brannrøyk)
Et skip passerer under Lion's Gate Bridge i Vancouver, BC, 14. september 2020.
Den kanadiske presse / Jonathan Hayward

2. Lytt til kroppen din

Ulike mennesker kan ha veldig forskjellige reaksjoner på samme mengde røyk. Hvis du føler deg uvel, kan du lytte til kroppen din og ta grep for å redusere eksponeringen.

De vanligste symptomene inkluderer øyeirritasjon, ondt i halsen, hoste og hodepine, som vanligvis forsvinner når røyken sprer seg. Alle som har mer alvorlige symptomer som pustevansker eller hjertebank, bør oppsøke lege.

Røyk er en miljøfare som skal respekteres, ikke en personlig utfordring som skal overvinnes.

3. Ta det med ro

Jo hardere du puster, jo mer røyk inhalerer du. Den gjennomsnittlige hvilende voksen puster omtrent seks liter luft per minutt, men dette kan lett øke til 60 liter under intens trening.

Å ta det med ro er en av de enkleste måtene du kan begrense eksponeringen på.

4. Bruk en bærbar luftrenser

Bærbare luftrensere med HEPA-filtre kan betydelig reduser PM 2.5-konsentrasjonen innendørs når den brukes riktig. Mindre enheter kan brukes til å holde et rom relativt rent som et sted å søke lindring når det er nødvendig.

Et høykvalitets ovnfilter teipet til en boksvifte kan også gjøre en ganske god jobb i et lite rom, selv om gjør-det-selv-enheter aldri skal stå uten tilsyn.

5. Søk etter komfortable rom i samfunnet

Offentlige steder som biblioteker, samfunnssentre og kjøpesentre har ofte store luftfiltreringssystemer og relativt god inneluftkvalitet. Dessverre kan tilgangen til noen av disse områdene være begrenset under COVID-19-pandemien, så det er viktigere enn noensinne å lage et komfortabelt sted hjemme.

6. Vurder å bruke en beskyttelsesmaske

En sølvfôr av COVID-19-pandemien er at vi har lært nye ting om ansiktsmasker. Selv om en velutstyrt N95-åndedrettsvern alltid vil være det beste alternativet for brannrøyk, viser nyere forskning det andre masker kan gi rimelig beskyttelse mot PM 2.5 hvis de sitter tett rundt ansiktet. Masker med flere lag med forskjellige materialer var de beste for å filtrere fine partikler.

7. Drikk mye vann

Jeg vet, jeg vet ... alle forteller deg alltid å drikke mer vann. Å holde seg godt hydrert hjelper nyrene og leveren med å fjerne giftstoffer, noe som kan redusere systemisk betennelse forårsaket av eksponering for brann i røyk.

8. Vet hvor du kan finne informasjon

Effekten av luftkvaliteten fra brannrøyk kan endre seg raskt. Lær hvordan du kan holde deg oppdatert om forholdene i ditt område. Smartphone-apper som Air Quality Health Index (AQHI) i Canada og SmokeSense i USA kan sende varsler når luftkvaliteten begynner å bli dårligere.

9. Vær oppmerksom på brannrøykvarsler

Forutsi brannrøyk er enda vanskeligere enn å forutsi været, men modellene forbedres hvert år. Verktøy som FireWork i Canada og BlueSky i USA. vis røykspådommer de neste 48 timene.

10. Begynn å forberede deg til neste sesong nå

Wildfire-sesonger blir lengre og mer ekstreme etter hvert som klimaet endrer seg. Den beste måten å beskytte deg mot røyk på er å planlegge og forberede deg i god tid før røyken kommer. Det er økende anerkjennelse at vi må lære å leve med brann og røyk i det vestlige Nord-Amerika.

På det notatet blir jeg ofte spurt om de langsiktige helseeffektene av ekstreme og gjentatte eksponeringer av brannrøyk. Det er ikke kjent mye på dette tidspunktet, men det er et område med aktiv forskning, og jeg tror vi vil lære mye de neste fem årene. Likevel, husk at å iverksette tiltak for å redusere eksponeringen på kort sikt, også vil bidra til å beskytte deg og din familie på lang sikt.Den Conversation

om forfatteren

Sarah Henderson, lektor (partner), School of Population and Public Health, University of British Columbia

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker om miljøet fra Amazons bestselgerliste

"Stille vår"

av Rachel Carson

Denne klassiske boken er et landemerke i miljøvernets historie, og trekker oppmerksomheten til skadevirkningene av plantevernmidler og deres innvirkning på den naturlige verden. Carsons arbeid bidro til å inspirere den moderne miljøbevegelsen og er fortsatt relevant i dag, mens vi fortsetter å kjempe med utfordringene med miljøhelse.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarming"

av David Wallace-Wells

I denne boken gir David Wallace-Wells en sterk advarsel om de ødeleggende effektene av klimaendringer og det presserende behovet for å håndtere denne globale krisen. Boken trekker på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på fremtiden vi står overfor hvis vi ikke tar grep.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Hidden Life of Trees: Hva de føler, hvordan de kommuniserer? Oppdagelser fra en hemmelig verden"

av Peter Wohlleben

I denne boken utforsker Peter Wohlleben trærnes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Boken bygger på vitenskapelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skogbruker for å gi innsikt i de komplekse måtene trær samhandler med hverandre og naturen på.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Huset vårt er i brann: Scener av en familie og en planet i krise"

av Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman

I denne boken gir klimaaktivisten Greta Thunberg og hennes familie en personlig beretning om deres reise for å øke bevisstheten om det presserende behovet for å ta tak i klimaendringer. Boken gir en kraftfull og rørende beretning om utfordringene vi står overfor og behovet for handling.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Den sjette utryddelsen: en unaturlig historie"

av Elizabeth Kolbert

I denne boken utforsker Elizabeth Kolbert den pågående masseutryddelsen av arter forårsaket av menneskelig aktivitet, ved å trekke på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på virkningen av menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Boken tilbyr en overbevisende oppfordring til handling for å beskytte mangfoldet av liv på jorden.

Klikk for mer info eller for å bestille

al