Moderne dyrkede mais ble domesticert fra teosinte, et gammelt gress, over mer enn 6,000 år gjennom konvensjonell avl. Nicole Rager Fuller, National Science FoundationModerne dyrkede mais ble domesticert fra teosinte, et gammelt gress, over mer enn 6,000 år gjennom konvensjonell avl. Nicole Rager Fuller, National Science Foundation

Siden 1980s biologer har brukt genteknologi til å uttrykke nye egenskaper i planteplanter. I løpet av de siste 20-årene har disse avlingene blitt dyrket på mer enn en milliard hektar i USA og globalt. Til tross for at bøndene raskt vedtar dem, er genetisk utviklede (GE) avlinger fortsatt kontroversielle blant mange forbrukere, som noen ganger har funnet det vanskelig å skaffe seg nøyaktig informasjon.

I forrige uke utgav USAs nasjonale akademier for vitenskap, ingeniørfag og medisin en anmeldelse av 20 års data om GE-avlinger. Rapporten bekrefter i stor grad funn fra tidligere nasjonale akademiske rapporter og vurderinger produsert av andre store vitenskapelige organisasjoner over hele verden, inkludert World Health Organization og EU-kommisjonen.

Jeg retter a laboratorium som studerer ris, en stiftmatavling for halvparten av verdens folk. Forskere i laboratoriet mitt identifiserer gener som kontrollerer toleranse for miljøspenning og motstand mot sykdom. Vi bruker genetisk prosjektering og andre genetiske metoder for å forstå genfunksjonen.

Jeg er sterkt enig med NAS-rapporten om at hver avling, enten avlet konvensjonelt eller utviklet gjennom genteknologi, bør vurderes fra tilfelle til sak. Hver avling er forskjellig, hver egenskap er forskjellig, og hver landbrukers behov er forskjellige også. Flere framskritt i vekstforbedring kan gjøres ved å bruke både konvensjonell avl og genetikk enn å bruke enten tilnærming alene.


innerself abonnere grafikk


Konvergens mellom bioteknologi og konvensjonell avl

Nye molekylære verktøy er uskarpt mellom forskjellen mellom genetiske forbedringer som er gjort med konvensjonell avl og de som er laget med moderne genetiske metoder. Et eksempel er markørassistert avl, der genetikere identifiserer gener eller kromosomale regioner knyttet til egenskaper som bønder og / eller forbrukere ønsker. Forskere ser da etter bestemte markører (mønstre) i en plante DNA som er knyttet til disse genene. Ved hjelp av disse genetiske markørene kan de effektivt identifisere planter som bærer de ønskede genetiske fingeravtrykk og eliminere planter med uønsket genetikk.

For ti år siden isolerte mine samarbeidspartnere og jeg et gen, kalt Sub1, som styrer toleranse for flom. Millioner risbønder i Sør- og Sørøst-Asia vokser ris i flomfrekvente regioner, så dette trekket er ekstremt verdifullt. De fleste varianter av ris vil dø etter tre dager med fullstendig nedsenkning, men planter med Sub1-genet kan tåle to uker med fullstendig nedsenkning. I fjor vokste nesten fem millioner bønder Sub1 risvarianter utviklet av mine samarbeidspartnere på International Rice Research Institute ved hjelp av markørassistert avl.

I et annet eksempel identifiserte forskere genetiske varianter som er forbundet med hornlessness (referert til som "pollet") hos storfe - et trekk som er vanlig i biffraser, men sjeldne i melkeraser. Bønder avleder rutinemessig melkefe for å beskytte sine håndterere og forhindre dyrene i å skade hverandre. Fordi denne prosessen er smertefull og skremmende for dyrene, veterinære eksperter har kalt for forskning på alternative alternativer.

I en studere publisert i forrige måned, brukte forskere genome redigering og reproduktiv kloning for å produsere meierkyr som hadde en naturlig forekommende mutasjon for hornløshet. Denne tilnærmingen har potensial til å forbedre velferden til millioner av storfe hvert år.

Redusere kjemiske insektmidler og øke utbyttet

Ved å vurdere hvordan GE-avlinger påvirker avlingproduktivitet, menneskers helse og miljø, fokuserte NAS-studien hovedsakelig på to egenskaper som er konstruert for planter: motstand mot insektsskade og toleranse for herbicider.

Studien viste at bønder som plantet avlinger konstruert for å inneholde insektresistente egenskaper - basert på gener fra bakterien Bacillus thuringiensis, eller Bt - generelt opplevd færre tap og påført færre kjemiske insektmiddel-spray enn bønder som plantet ikke-Bt-varianter. Det ble også konkludert med at gårder der Bt-avlinger ble plantet, hadde mer insektbiologisk mangfold enn farms hvor dyrkere brukte bredspektret insekticider på konvensjonelle avlinger.

Genmodifiserte avlinger som for tiden er dyrket i USA (IR = insektsbestandig, HT = herbicid tolerant, DT = tørke tolerant, VR = virus resistent). Colorado State University ExtensionGenmodifiserte avlinger som for tiden er dyrket i USA (IR = insektsbestandig, HT = herbicid tolerant, DT = tørke tolerant, VR = virus resistent). Colorado State University ExtensionUtvalget oppdaget at herbicidresistente (HR) avlinger bidrar til større utbytter fordi ukrudt kan styres lettere. For eksempel høstet bønder som plantet HR canola høyere utbytter og avkastninger, noe som førte til bred adopsjon av denne avlingen.

En annen fordel ved planting av HR-avlinger er redusert jordbearbeiding - prosessen med å snu jorda. Før planting må bøndene drepe ugresset i sine felter. Før advent av herbicider og HR-avlinger kontrollerte bøndene ugress ved tiling. Tiling forårsaker imidlertid erosjon og avstrømning, og krever energi for å drivstoff traktorene. Mange bønder foretrekker redusert beplantningspraksis fordi de øker bærekraftig forvaltning. Med HR-avlinger kan bønder effektivt kontrollere ugress uten å tillate.

Utvalget noterte en klar sammenheng mellom planting av HR-avlinger og redusert bruk av landbrukspraksis de siste to tiårene. Det er imidlertid uklart om vedtaket av HR-avlinger resulterte i beslutninger fra bønder om å bruke bevaringsbearbeiding, eller hvis bønder som brukte bevaringsbearbeiding, vedtok HR-avlinger lettere.

I områder hvor planting av HR-avlinger førte til stor tillit til herbicidglyfosatet utviklet noen ugress motstand mot herbicidet, noe som gjør det vanskelig for bønder å kontrollere ugress med dette herbicidet. NAS-rapporten konkluderte med at bærekraftig bruk av Bt og HR-avlinger vil kreve bruk av integrerte skadedyrsbestemmelsesstrategier.

Rapporten drøfter også syv andre GE matavlinger som vokser i 2015, inkludert eple (Malus domestica), canola (Brassica napus), sukkerroer (Beta vulgaris), papaya (Carica Papaya), potet, squash (Cucurbita pepo) og aubergine (Solanum melongena).

Papaya er et spesielt viktig eksempel. I 1950'erne tørket papaya ringspotvirus ut nesten alle papayaproduksjonene på den hawaiiske øya Oahu. Da viruset spredte seg til andre øyer, fryktet mange bønder at det ville tørke ut den hawaiiske papayaavlingen.

I 1998 Hawaiian plantepatolog Dennis Gonsalves brukt genteknikk til å spleise en liten bunke av ringspotvirus DNA inn i papaya genomet. De resulterende genetisk utviklede papaya trærne var immun mot infeksjon og produserte 10-20 brette mer frukt enn infiserte avlinger. Dennis 'banebrytende arbeid reddet papayaindustrien. Tjue år senere er dette fortsatt eneste metode for å kontrollere papaya ringspotvirus. I dag, til tross for protester fra enkelte forbrukere, 80 prosent av Hawaiian papaya avlingen er genetisk konstruert.

Forskere har også brukt genetisk prosjektering for å bekjempe et skadedyr som heter frukt- og skyteboreren, som preger på aubergine i Asia. Bønder i Bangladesh sprayer ofte insektmidler hver 2-3-dag, og noen ganger så ofte som to ganger daglig, for å kontrollere det. Verdens helseorganisasjon estimater at rundt tre millioner tilfeller av pesticidforgiftning og over 250,000 dødsfall forekommer over hele verden hvert år.

For å redusere kjemiske sprøyter på aubergine, utviklet forskere ved Cornell University og Bangladesh Bt til eggplantgenomet. Bt brinjal (aubergine) ble introdusert i Bangladesh i 2013. I fjor 108 Bangladesh bønder vokste det og var i stand til å drastisk redusere insekticidsprayer.

Fôr verden på en økologisk basert måte

Genetisk forbedrede avlinger har dratt mange bønder, men det er klart at genetisk forbedring alene ikke kan takle det store utvalget av komplekse utfordringer som bønder står overfor. Økologisk landbasert tilnærming samt infrastruktur og hensiktsmessig politikk er også nødvendig.

I stedet for å bekymre seg om genene i maten, må vi fokusere på måter å hjelpe familier, bønder og landlige samfunn trives. Vi må være sikre på at alle har råd til maten, og vi må minimere miljøforringelse. Jeg håper at NAS-rapporten kan bidra til å flytte diskusjonene utover distraherende pro / con-argumenter om GE-avlinger og omfokusere dem på å bruke all passende teknologi for å mate verden på en økologisk basert måte.

Om forfatteren

Den Conversation

ronald pamelaPamela Ronald, professor i plantepatologi, University of California, Davis. Hennes laboratorium studerer det genetiske grunnlaget for resistens mot sykdom og toleranse for stress i ris. Sammen med sine samarbeidspartnere har hun konstruert ris for resistens mot sykdom og toleranse for oversvømmelse, noe som alvorlig truer risavlinger i Asia og Afrika.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.


Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon