Er det å spise ute å spise matbudsjettet?

Hvis du skulle gjette hvor mye du spenderer på å spise ute per måned, er sjansene at du kommer til å savne markeringen med litt.

I en nylig studie, Fant jeg ut at voksne har en tendens til å undervurdere hvor mye de bruker på å spise ute med mer enn to ganger hva de faktisk bruker.

Dette er en betydelig del av kontanter. Så hvorfor er det så stort gap mellom hvor mye vi tror vi bruker og hvor mye bruker vi faktisk? Og hvordan kunne det bli brodd?

Når "mental regnskap" ikke legger til

Selvkontroll er ikke lett, men en måte at folk prøver å kontrollere hvor mye de bruker, er ved å bruke mentale begrensninger - eller tommelfingerregler - for å hindre at de bruker for mye.

"Mental regnskap," et konsept Først foreslått av Nobelprisvinner i økonomi Dr. Richard Thaler, beskriver hvordan vi lager en mental ledger for våre ulike månedlige budsjetter, om det er mat (å spise ute eller kjøpe dagligvarer), transport (gå eller ta en drosje) eller underholdning (gå til teater eller bor i for å se en film).

Gitt hjernens enorme evner, ville du forvente mental bokføring å være ganske effektiv. Dessverre er det ikke alltid nyttig i selvkontroll.


innerself abonnere grafikk


Det er vanskelig å motstå fristelsen til å konsumere, spesielt når vi er lokket på så mange måter. Tenk på ferie shopping: Du er i kjøpesenteret, du er sulten, du passerer matretten - og ta en whiff av pommes frites. Jo, du har leftovers hjem. Men det er så raskt og enkelt å kjøpe et måltid akkurat da og der. En kombinasjon av miljøstimulering og mangel på selvkontroll kan få folk til å handle impulsivt.

Et problem de fleste ikke er klar over

I min studie fant jeg bevis for å vise begrensningene i mental regnskap.

Først spurte jeg deltakerne om å estimere sine ukentlige budsjetter for å spise ute. Flere dager senere spurte jeg dem samme spørsmål. Men i mellomtiden hadde jeg også rapportert om dem hver dag, om de spiste ute eller ikke, og hvordan de følte seg om deres økonomiske trivsel.

Ved å få dem til å lage daglige notater, varslet de til dem hvor ofte de spiste ute. Så da det var på tide å spørre dem igjen, å estimere sitt ukentlige budsjett for å spise ute, var estimatene i gjennomsnitt mer enn to ganger høyere enn deres første estimat. Deltakerne trodde de visste hvor mye de brukte på mat borte fra hjemmet, bare for senere å øke sine estimater.

Studien min fant også at de som pleide å spise mer generelt hadde et større gap mellom deres første og andre rapporterte budsjetter. Med andre ord, jo mer de spiste ute, desto mer undervurderte de hvor mye de brukte på å spise ute.

Kanskje mest overraskende var mange av deltakerne ikke engang klar over at det var stor forskjell mellom deres første og andre budsjetter.

Å gjenvinne kontrollen

Dette fenomenet er viktig fordi folk rundt i verden spiser mer enn på noe tidspunkt i moderne menneskelig historie. Ifølge de fleste anslag, det utgjør så mye (eller mer) enn 45 prosent av matutgifter i USA.

Enda viktigere, Studier har vist at de som tjener mindre, pleier å bruke en større andel av deres disponible inntekter på å spise ute. Og mens du spiser ute, trenger ikke nødvendigvis å være usunn, folk er ofte ikke klar over hva som er i de tilberedte måltidene vi kjøper fra restauranter, markeder og kafeer. Forskere studerer fortsatt helsemessige konsekvenser av å spise ute, men de vet at valg av et måltid fra en meny umiddelbart begrenser matvalg, noe som kan føre til mindre sunne matbeslutninger.

Hva gjør jeg?

Å stole mindre på mental regnskap er et godt første skritt. Skrive ut et ukentlig eller månedlig matbudsjett kan reversere disse trendene. (Det er også apps som kan hjelpe med dette.)

En måte å få et øyeblikksbilde av å spise ute, er å spore det i løpet av en uke eller to. Lag et notat hver gang du spiser ute, dokumenterer hvor mye du bruker, hvem du spiser med og hva du bestiller. Å forstå mønstrene av dine valg og atferd, vil gjøre endringer i livsstilen virke mindre skremmende, og selvkontroll er mer håndterlig.

Utfordringene med selvkontroll er ikke helt nye. Den greske filosofen Plato sa en gang, "Den første og beste seieren er å erobre selv."

Den ConversationMen i en kultur som anklager folk til å "løsne" og "leve litt," bør selvkontroll ikke likestilles med selvstraff. Jeg liker å peke på en maksimal av berømte kokk Julia Child: "Du må ha disiplin for å ha det gøy."

om forfatteren

Amit Sharma, Professor, Hospitality Finance, Direktør, Food Decisions Research Laboratory, Pennsylvania State University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon