Noen dietter har ambisjoner mye tyngre enn å hjelpe deg med å miste noen pounds. AP Photo / Shuji Kajiyama

Fad dietter har lenge blitt børstet av as egoistisk, overfladisk oppdrag å gå ned i vekt.

Men hvis du studerer det faktiske innholdet i populære diettbøker, vil du oppdage at de fleste forteller en annen historie. Mange inspirerer dieters for å forbedre helsen til kroppene deres, samfunnet og planeten.

Det er et tema jeg undersøker i min forskning, så vel som min 2018-bok, "Kosthold og sivilisasjonssykdom. "Mer enn bare guider for å bli tynn, forteller diettbøker rike historier som oppfordrer folk til å forandre sine liv for å redde verden.

Store ambisjoner

Diett inspirere endring ikke fordi en er mer effektiv enn en annen, men fordi de forteller historier verdt å tro på.

Skal bort ernæringsrådene, og du vil oppdage at mens de fleste populære dietter utmerker tilsynelatende egoistiske mål, insisterer de også på at individuell helse er uløselig knyttet til det større miljøet.

En rask gjennomgang av diettbøker avslører deres store ambisjoner. Tenk på Paleo dietten. Hundrevis av Paleo dietter beskriver fredelige forhistoriske samfunn rik på sang, dans og historiefortelling. I dag lover ledere at "å spise Paleo kan redde verden."

Promotere av detoks dietter gjør lignende krav. Detoxers tror at miljøforurensning og giftstoffer forårsaker stress, fedme og andre moderne sykdommer.

A detox bok fra 1984 hevdet at mennesker ikke kan "dissosiere vår skjebne fra jordens skjebne" og insisterte på at "det vi har lært om å frigjøre kroppene våre fra skadelige stoffer, må også gjelde for å rydde opp verden."

Dagens dietter går et skritt videre og antyder at hvis du ikke "spiser rent", kan du spise "skitne" matvarer som er fulle av plantevernmidler, giftstoffer og kreftfremkallende stoffer. En diettbok forklarer at rene matvarer er "Ikke bare bra for ens helse, men like viktig for miljøet. ""Den hyggelige dietten, "En populær vegansk bok skrevet av skuespiller og dyrerettighetsaktivist Alicia Silverstone og Victoria Pearson, er undertekst" En enkel guide til å føle seg stor, miste vekt og redde planeten. "

Diet konsekvenser

Kanskje, dagens matverden kunne bruke litt sparing.

Helsekonsekvensene av hvordan amerikanerne spiser har lenge vært katalogisert. For eksempel, 2 i 3 amerikanere er overvektige eller overvektig, koster den amerikanske økonomien en anslått US $ 190 milliarder et år.

Men de miljømessige konsekvensene av disse matvalgene er like sterke. Landbruk er ansvarlig for om lag en tiendedel av drivhusgassutslipp i USA Farming bruker mer enn to tredjedeler av planets ferskvann.

Og det er spesifikke diettvalg som driver disse miljømessige pressene. Dyrprodukter, for eksempel, gir bare 18 prosent av den typiske amerikanske kalorier men ta opp 83 prosent av all jordbruksland. Bare kutte ned på biff ville være mer effektivt for å redusere din karbonutslipp enn å gi opp bilen din.

Regjeringens rolle

Det er her regjeringen kan lære av populære kostholdsplaner og fremme bærekraftig kosthold for folkes helse og miljø.

Forebygging av matavfall var kritisk for USAs statsstøtte til Europa i første verdenskrig. Nasjonalarkiv

I sitt kostholdsretningslinjer, US Department of Agriculture oppfordrer amerikanerne til å konsumere et sunt kosthold som fokuserer på næringsmidler høyt i næringsstoffer og lite sukker og mettet fett. Men til tross for anbefaling av en rådgivende komité, det inkluderer ikke språk om bærekraftig matesystem eller hvordan slike dietter har a veletablert link til menneskers helse.

Regjeringen motvirker også andre skritt mot et miljøvennlig kosthold. Tenk på den nye teknologien for å dyrke kjøtt fra levende dyreceller - en teknologi som kunne kutte ut 14.5 prosent av global antropogene klimagassutslipp. Samtidig bøyer regjeringen seg til industriens bekymringer og håndhevelse unødvendig strenge definisjoner av kjøtt, hindrer soy- og labbaserte produkter ved hjelp av etiketten.

Historien viser at dagens Department of Agriculture mangler en verdifull mulighet. I løpet av første verdenskrig brukte den amerikanske regjeringen kosthold til å gjøre mer enn å forbedre individets helse. Som leder av Food Administration, Herbert Hoover oppfordret amerikanere å slutte å kaste bort mat, slik at USA kunne bruke det for å hindre sult i Europa. Hans innsats er nå kreditert med å redde livene til om 7 millioner belgier og 2 millioner franske mennesker.

Populære dietter også plukket opp den humanitære årsaken. En 1918 diett Inkludert et program kalt "Watch Your Weight Anti-Kaiser."

Dagens matmyndigheter kunne gjøre det samme: oppfordrer amerikanerne til å spise bedre fordi matvaren er faktisk en web. Matvalgene våre har en stor innvirkning på vår helse og planeten.

Om forfatteren

Adrienne Rose Bitar, postdoktorale medarbeider, Cornell University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon