Søtningsstoffet aspartam er funnet er mange vanlige matvarer og drikker, for eksempel diettbrus. Kmpzzz/ Shutterstock
Søtningsmidler har lenge vært antydet å være dårlig for helsen vår. Studier har koblet inntak av for mange søtningsmidler med tilstander som f.eks fedme, type 2 diabetes og hjerte- og karsykdommer. Men sammenhenger med kreft har vært mindre sikre.
Et kunstig søtningsmiddel, kalt cyclamat, som ble solgt i USA på 1970-tallet ble vist å øke blærekreft hos rotter. Imidlertid er menneskelig fysiologi veldig forskjellig fra rotter og observasjonsstudier klarte ikke å finne en kobling mellom søtningsmiddel og kreftrisiko hos mennesker. Til tross for dette, media fortsatte å rapportere en lenke mellom søtningsmidler og kreft.
Men nå, a studie publisert i PLOS Medicine som så på over 100,000 XNUMX mennesker, har vist at de som bruker høye nivåer av noen søtningsmidler har en liten økning i risikoen for å utvikle visse typer kreft.
For å vurdere inntaket av kunstige søtningsmidler, ba forskerne deltakerne om å føre en matdagbok. Rundt halvparten av deltakerne ble fulgt i mer enn åtte år.
Studien rapporterte at spesielt aspartam og acesulfam K var assosiert med økt kreftrisiko - spesielt bryst- og fedmerelaterte kreftformer, som tykktarms-, mage- og prostatakreft. Dette antyder at å fjerne noen typer søtningsmidler fra kostholdet ditt kan redusere risikoen for kreft.
Søtningsmidler og kreftrisiko
Mange vanlige matvarer inneholder søtningsmidler. Disse mattilsetningene etterligne effekten av sukker på smaksreseptorene våre, og gir intens sødme med ingen eller svært få kalorier. Noen søtningsmidler forekommer naturlig (som stevia eller yaconsirup). Andre, som aspartam, er kunstige.
Selv om de har få eller ingen kalorier, har søtningsmidler fortsatt en effekt på helsen vår. For eksempel aspartam blir til formaldehyd (et kjent karsinogen) når kroppen fordøyer det. Dette kan potensielt se at det samler seg i cellene og får dem til å bli kreft.
Cellene våre er hard-wired til selvdestruksjon når de blir kreft. Men aspartam har vist seg å "slå av"genene som forteller kreftceller å gjøre dette. Andre søtningsmidler, inkludert sukralose og sakkarin, har også vist seg å skade DNA, noe som kan føre til kreft. Men dette har bare blitt vist i celler i en tallerken i stedet for i en levende organisme.
Søtningsmidler kan også ha en dyp effekt på bakteriene som lever i tarmen vår. Endring av bakteriene i tarmen kan svekke immunforsvaret, noe som kan bety at de ikke lenger identifiserer og fjerner kreftceller.
Men det er fortsatt uklart fra disse dyre- og cellebaserte eksperimentene nøyaktig hvordan søtningsmidler initierer eller støtter kreftforandringer i celler. Mange av disse eksperimentene ville også være vanskelige å bruke på mennesker fordi mengden søtningsmiddel ble gitt i mye høyere doser enn et menneske noen gang ville konsumert.
Resultatene fra tidligere forskningsstudier er begrenset, hovedsakelig fordi de fleste studier på dette emnet kun har observert effekten av å konsumere søtningsmidler uten å sammenligne med en gruppe som ikke har konsumert noen søtningsmidler. En fersk systematisk gjennomgang av nesten 600,000 XNUMX deltakere konkluderte til og med at det var begrenset bevis som tyder på at tungt forbruk av kunstige søtningsmidler kan øke risikoen for visse kreftformer. EN anmeldelse i BMJ kom til en lignende konklusjon.
Selv om funnene fra denne nylige studien absolutt tilsier videre forskning, er det viktig å erkjenne studiens begrensninger. For det første kan matdagbøker være upålitelige fordi folk er ikke alltid ærlige om hva de spiser, eller de kan glemme hva de har spist. Selv om denne studien samlet inn matdagbøker hver sjette måned, er det fortsatt en risiko for at folk ikke alltid registrerte nøyaktig hva de spiste og drakk. Selv om forskerne delvis reduserte denne risikoen ved å la deltakerne ta bilder av maten de spiste, kan det hende at folk fortsatt ikke har inkludert all maten de spiste.
Basert på nåværende bevis, er det generelt enighet om at bruk av kunstige søtningsmidler er det forbundet med økt kroppsvekt – Selv om forskere ikke er helt sikre på om søtningsmidler direkte forårsaker dette. Selv om denne nylige studien tok hensyn til folks kroppsmasseindeks, er det mulig det endringer i kroppsfett kan ha bidratt til utviklingen av mange av disse typer kreft – ikke nødvendigvis søtningsmidlene i seg selv.
Til slutt var risikoen for å utvikle kreft hos de som konsumerte de høyeste nivåene av kunstige søtningsmidler, sammenlignet med de som konsumerte de laveste mengdene, beskjeden – med bare 13 % høyere relativ risiko for å utvikle kreft i studieperioden. Så selv om personer som konsumerte de høyeste mengdene søtningsmiddel hadde en økt risiko for å utvikle kreft, var denne fortsatt bare litt høyere enn de med lavest inntak.
Selv om sammenhengen mellom bruk av søtningsmidler og sykdommer, inkludert kreft, fortsatt er kontroversiell, er det viktig å merke seg at ikke alle søtningsmidler er like. Mens søtningsmidler som aspartam og sakkarin kan være assosiert med dårlig helse, er ikke alle søtningsmidler det. Stevia, produsert av stevia rebaudiana anlegg, har blitt rapportert å være nyttig for å kontrollere diabetes og kroppsvekt, og kan også lavere blodtrykk. Den naturlig forekommende sukkeralkoholen, xylitol, kan også støtte immunforsvar og fordøyelse. Begge Stevia og xylitol har også vist seg å beskytte mot tannråte, muligens fordi de dreper dårlige orale bakterier.
Så det viktige valget er kanskje ikke mengden søtningsmiddel du spiser, men typen du bruker.
Om forfatteren
James Brown, førsteamanuensis i biologi og biomedisinsk vitenskap, Aston University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Salt, fett, syre, varme: Mestring av elementene i god matlaging
av Samin Nosrat og Wendy MacNaughton
Denne boken tilbyr en omfattende guide til matlaging, med fokus på de fire elementene salt, fett, syre og varme, og tilbyr innsikt og teknikker for å lage deilige og velbalanserte måltider.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Skinnytaste Cookbook: Lett på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Denne kokeboken tilbyr en samling sunne og deilige oppskrifter, med fokus på ferske ingredienser og dristige smaker.
Klikk for mer info eller for å bestille
Matfiks: Hvordan redde helsen vår, økonomien vår, lokalsamfunnene og planeten vår – én bit om gangen
av Dr. Mark Hyman
Denne boken utforsker koblingene mellom mat, helse og miljø, og tilbyr innsikt og strategier for å skape et sunnere og mer bærekraftig matsystem.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store for Simple Entertaining
av Ina Garten
Denne kokeboken tilbyr en samling klassiske og elegante oppskrifter fra den elskede Barefoot Contessa, med fokus på ferske ingredienser og enkel tilberedning.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan lage alt: det grunnleggende
av Mark Bittman
Denne kokeboken tilbyr en omfattende guide til grunnleggende matlaging, som dekker alt fra knivferdigheter til grunnleggende teknikker og tilbyr en samling enkle og deilige oppskrifter.
