Mens tranebær er ellers sunn, ser de ikke ut til å kurere urinveisinfeksjoner

Tranebær, de små røde bærene fra Nord-Amerika, er ikke effektive for å kurere urinveisinfeksjoner. Denne informasjonen er bundet til å skuffe kvinnene som har slukket tranebærkapsler i mange år i håp om at det var. Men dessverre, dette er hva vitenskapen viser.

Disse resultatene ble publisert på oktober 27 i den prestisjetunge medisinske tidsskriftet JAMA. For forsøket ble eldre kvinner som bodde i sykehjem administrert tranebærkapsler i et år, mens andre fikk en placebopille. Sammenligningen avslørte ikke noen signifikant forskjell i nærvær av bakterier i urinen.

Dette arbeidet er det siste eksemplet på publisering av en studie som gir resultater som var motsatt av hva som var forventet.

I redaksjonen det ble publisert i samme tidsskrift, en kanadisk forsker anerkjenner denne skuffelsen og skriver den tranebæren en gang utgjorde et godt håp i kampen mot urinveisinfeksjoner, men at det er nå tid å gå videre til noe annet.

Dette viser at en såkalt "negativ studie" er alt annet enn ubrukelig.


innerself abonnere grafikk


Negative studier som denne er knappe i vitenskapelige tidsskrifter i dag. Faktisk har forskere en tendens til å øve selvcensur; de sender ikke engang negative studier for publisering. Så mine kolleger og jeg har laget en online journal utelukkende dedikert til emnet, kalt Negative resultater.

We fire grunnleggere er alle unge franske forskere i biologi: Antoine Muchir, Rémi Thomasson, Yannick Tanguy og Thibaut Marais. Vi er motivert av samme grunn, nemlig at vitenskapelige oppdrag som resulterer i feil, bør vurderes for det de er verdt. Og deres Resultatene skal være tilgjengelige for alle.

Ledende internasjonale figurer har sluttet seg til redaksjonskomiteen, og vil hjelpe oss med å garantere kvaliteten på publikasjonene som vil bli lagt på nettet. Den amerikanske Alzheimers forsker George Perry, fra University of Texas i San Antonio, har besluttet å bli med i vårt team, som har Columbia University nephrologist Simone Sanna-Cherchi. Vi tar sikte på å publisere våre første forskningsartikler innen utgangen av året.

Hvorfor publisere negative resultater?

For ett år siden satt de fire av oss i et amfiteater ved Pierre og Marie Curie University, i Paris. En kollega forsvarte hennes doktorgradsoppgave der. I vårt felt representerer en avhandling tre år med anstrengende arbeid brukt mellom laboratoriebenker og dataskjermer.

Poenget er å verifisere en original hypotese, som raskt fører til en rekke sekundære hypoteser som også må testes. Alle disse forsøkene må resultere i vitenskapelige publikasjoner dersom doktorgradsstudenter ønsker å oppnå anerkjennelse fra det vitenskapelige samfunn og gjøre fremskritt. Deres fremtidige karriere er i stor grad avhengig av dette.

På den dagen gikk den fremtidige legen i biologi med skille. Men til tross for kvaliteten på hennes forskning, hadde hun ikke klart å publisere en enkelt artikkel i peer-reviewed journals. Hvorfor? Fordi resultatene hun oppnådde ikke bekreftet hennes starthypotes. Hun hadde ugyldiggjort hennes hypotesen, og viste at det var falskt.

Ikke dupliserer eksperimenter til ingen nytte

Det virket utænkelig for oss at denne elevens betydelige arbeid og innsats ikke skulle gi noe spor på forskningsområdet, og at ingen utenfor oss, publikum på den dagen, burde noensinne vite at ledelsen denne forskeren hadde fulgt førte til ingensteds.

Hva om en annen forsker prøvde å gjennomføre det samme prosjektet i morgen, bare for å ende opp med samme dødsfall? I biologi, med hensyn til utstyret og forskerens tid, koster ett års forskning et gjennomsnitt på € 60,000. Det er kostbart å duplisere fruktløse eksperimenter.

Negative resultater stammer fra den felles ideen om at det må være en måte å unngå slik avfall. Utgivere sier ofte at "negative" data ikke trekker lesere og er derfor av liten verdi til tidsskriftet fordi det begrenser dens innflytelse og sitater. Vi har en annen mening: Selv ugyldige hypoteser må gjøres tilgjengelige for alle.

Noen ganger blir negative studier publisert, som JAMAs debunking av tranebærens medisinske bruksområder. Men det er bare toppen av isfjellet. Ifølge en 2014-artikkel i Nature, bare 20% av negative studier ser dagens lys; den andre 80% forblir i de skyggefulle dypene.

Vi nekter ikke det faktum at det har blitt gjort noen anstrengelser de senere årene for å overvinne denne vanskeligheten. Åpen tilgangspublikasjon har omformet landskapet av vitenskapelige publikasjoner. Og her og da, journaler godtar negative resultater.

Farmasøytiske legemidler

Dette gjelder spesielt i farmasøytisk forskning. På dette feltet er kliniske studier historisk sett ansett som et "fremskritt" bare når deres endelige resultater tillater lansering av nye farmasøytiske legemidler på markedet.

Men i 2007 gjorde USA det obligatorisk for farmasøytiske laboratorier å publisere resultatene av alle sine forsøk på et offentligt register. EU stemte for en lignende dom i 2014, men det er ennå ikke i kraft.

Til tross for disse forbedringene blir resultatene publisert som enkle data, ikke så lett å forstå, argumenterte og merket publikasjoner. I tillegg gjelder denne utviklingen bare kliniske studier. Når det gjelder grunnleggende og prekliniske studier, er det svært lite der ute.

Ineffektive eller giftige molekyler

Forakt for negative resultater fører til forverring av vitenskapelig kunnskap, og mobiliserer ressurser (tid, personell, penger) forgjeves. Disse er beklagelige, men det er også verre implikasjoner.

Noen ganger er det faktum at negative resultater ikke publiseres et etisk brudd. I privat sektor utfører oppstart og pharma-laboratorier celle- og vevseksperimenter for å teste visse molekyler, bare for å oppdage at de er ineffektive eller til og med toksiske. Men oftere enn ikke, selv om disse resultatene vil gi videre vitenskapelig kunnskap, blir de ikke publisert. Uten å ha denne informasjonen, hvordan vet vi at utviklingen av disse molekylene er stoppet?

Vi kan være idealister, men vi er absolutt ikke utopier. I stedet for å straffe forskere som produserer negative resultater, eller peker på dem, tilbyr vi dem et gledelig alternativ. Vi håper at opprettelsen av negative resultater vil hjelpe folk å realisere interesse for alle resultater, både negative og positive.

Vi tar sikte på å gi en database som både forskere og farmasøytiske selskaper kan konsultere for å optimalisere deres forskning. De vil dermed kunne imøtekomme samfunnets forventninger, nemlig å øke kunnskapen på alle livets biologiske områder, samtidig som pasientene som er enige om å delta i kliniske studier, opprettholder helse og integritet.

Den Conversation

Om forfatteren

Rémi Thomasson, Doktorgrad og vitenskap og teknikker av ferdigheter fysiques et sportsives, Université Paris Descartes - USPC og Antoine Muchir, chercheur à l'Institut de myologie, Université Pierre et Marie Curie (UPMC) - Sorbonne Universités

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon