En titt på menyelementer fra 66 av de øverste 100-kjedene viser at mens restauranter tilbyr lavere natrium-alternativer, er mat - spesielt i hovedretter - fortsatt høyt.
Den gjennomsnittlige amerikanske alderen 19-50 bruker mer enn 3,700 mg natrium. Overskuddet har vært knyttet til høyt blodtrykk, hjerneslag og hjertesykdom. Helseeksperter har fastslått at en 1,200 mg-reduksjon i daglig natriuminntak kan spare så mange som 92,000 liv og opp til $ 25 millioner i helsekostnader årlig.
80% av vårt natriumforbruk er fra å spise mat tilberedt utenfor hjemmet.
"Samlet sett reduserte natriuminnholdet til nyinnførte menyelementer med ca. 104 milligram," sier Julia Wolfson, assisterende professor i helsestyring og politikk og næringsvitenskap ved University of Michigan. "Men blant eksisterende og nye hovedretter er gjennomsnittlig natriuminnhold i et enkelt menyelement fortsatt over halvparten av den daglige natrium anbefalte grensen for 2,300 mg."
"Det faktum at nye, lavere natrium menyelementer blir introdusert, indikerer at det er mulig for restauranter å redusere natriuminnholdet i maten, men det har hittil ikke vært nok av deres innsats. Restauranter kan være motvillige til å omformulere eksisterende menyelementer som er populære hos kunder, og som definerer deres merkevare. "
Ved å bruke data fra MenuStat-prosjektet, så forskerne på nesten 22,000-menyelementer i hurtigmat, rask casual (tenk Jimmy Johns og Panera) og full service kjede restauranter fra 2012 til 2016. Databasen inneholder kalorier og ernæringsdata samlet fra nettsteder av de største restaurantene i USA, som definert av salgsvolumet.
De sammenlignet natriuminnhold i elementer som er tilgjengelige i 2012 til nye varer lagt til i hvert av de neste fire årene. Fullservice-restauranter viste den største reduksjonen i natrium på nye produkter (163 mg), etterfulgt av hurtigmat (83 mg) og raske casual (19 mg) spisesteder.
Funnene vises i American Journal of Preventive Medicine.
Advarselsetiketter?
Tidligere forskning har vist at 80 prosent av vårt natriumforbruk er fra å spise mat tilberedt utenfor hjemmet. En tredjedel av voksne og barn spiser fastfood hver dag, og nesten halvparten av alle matkjøp er utenfor hjemmet. Derfor, reduserer natrium innholdet i restaurant mat kan ha fordeler for amerikaners helse, sier Wolfson.
Nesten et tiår siden kalte ledende helseorganisasjoner et nasjonalt saltreduksjonsinitiativ, som forsøkte å redusere natriumforbruket med 25 prosent fra 2009 til 2014. Dette initiativet kan ha motivert mange restauranter til å tilby sunnere matalternativer, men frivillig innsats har ikke vært nok, sier Wolfson.
"Å kreve store kjedestauranter for å legge til advarselsetiketter i deres menyer kan være et viktig verktøy for å stimulere restauranter til å redusere natriuminnholdet i maten, og er et viktig informasjonsverktøy for forbrukerne. Føderale forskrifter som krever advarselsetiketter er ikke sannsynlig på dette tidspunktet, men stater og byer kan sikkert implementere disse forskriftene.
"Restaurantmat er notorisk høyt i natrium - det er en grunn til at det smaker så godt."
"Statlige og lokale merkingsforskrifter, i kombinasjon med offentlig bevissthetskampanjer for å øke forbrukerens bevissthet om det farlig høye natriuminnholdet i restaurantmat, kan øke forbrukernes etterspørsel etter lavere natriumalternativer og anspore kjeden restauranter for å frivillig redusere natrium i maten."
I mellomtiden bør folk være oppmerksomme på at mange matvarer har skjult natrium, og de bør spørre restauranter for informasjon om hva som er i måltidene de kjøper. Det kan ikke skrives ut på menyen, men de fleste kjedestauranter har næringsinformasjon tilgjengelig.
Og hun har et annet tips for forbrukerne.
"Restaurantmat er notorisk høyt i natrium - det er en grunn til at det smaker så godt. Bytte fra måltider til måltider til flere måltider tilberedt hjemme laget med ferske eller minimalt bearbeidede ingredienser, vil bidra til å redusere natrium i dietten. "
Medforfattere er fra Harvard TH Chan skolehelse og University of Pittsburgh.
kilde: University of Michigan
Relaterte bøker:
at InnerSelf Market og Amazon
