Kjøringen til overeat kan være forankret i overlevelse hjernekretser. Phovoir / Shutterstock.com 

Med våren kommer ønsket om å kaste de få ekstra pund, i forberedelse til å svømme og gå til bassenget. I år gjør ny undersøkelse med fedme det lettere å finne en vei som passer oss.

Det er ingen tvil om at vekttap er en høyere prioritet enn noen gang før. Amerikanere har aldri vært fetere med nær 40 prosent overvektig og 70 prosent overvektig. Klart, ønskelig tenkning at problemet kommer til å gå vekk, virker ikke. I mellomtiden er risikoen for de ekstra pundene stadig tydeligere. Selv en tilstand, før diabetes - med 84 millioner amerikanere påvirket nå - kan være skremmende, så vel som dyrt. Dessuten, den årlige kostnaden for diabetes I USA forventes å klatre til US $ 600 milliarder av 2030.

Vi ønsker å gå ned i vekt og holde den av, men raskt vekttap er kanskje ikke svaret som det kan dramatisk sakte metabolske hastigheter, noe som gjør vekten mer sannsynlig. Det er heller ikke "riktig diett" løsningen som ny forskning har vist at en rekke sunne spiseplaner alle jobber på samme måte godt, og med slanking produserer sjelden produserende varig vekttap, flere mennesker er gi opp på vekttap helt.

Jeg er en sosialpsykolog hvis nevrovitenskapsforskning har ført meg til å studere de underliggende årsakene til overspising og vekt gjenvinning, spesielt hvordan fysiologisk stress eller "hjernestress" setter opp et mylder av kjemiske forandringer som gjør overmåling og vekt gjenvinne nesten uunngåelig. Jeg er overbevist om at mye, om ikke mest, av folks kamp med mat er basert i den emosjonelle delen av hjernen, spesielt kretser som behandler stress, eller kretser som vi kan rewire.

Hvorfor overtar folk?

En av de viktigste årsakene til at folk overvinner og gjenvinne tapte vekt er at de ikke har forandret den underliggende atferden som fører dem til kreve trøst fra mat. Disse mekanismene spiller mest ut i hjernen. Studier har vist at de er relatert til vanlige måter å reagere på stress som forlater oss utløst til å overvære og oversvømme i det kroniske stresset som fremmer vekten gjenvinne. Det er vanskelig å overvinne fysiologi med atferdsendring, medisiner eller kirurgi, men en ny studie viste at det å endre hvordan vi behandler stress, forandret matenes adferd uten stiv slanking.

Mønstrene i hjernen som styrer hvordan vi reagerer på stress er "ledninger." Uansett om vi kommer til en cookie eller begraver oss selv i overarbeid, er våre daglige responser på stress reaktivering av instruksjoner om hvordan man svarer det var kodet år eller tiår før . Hånden som faller inn i kokekaret er drevet av aktivering av en ledning som ble kodet under stress lenge før, og frigjør kjemiske og elektriske impulser som gjør oss overmåte i vårt nåværende daglige liv.

Tradisjonelle vekttapsprogrammer har ikke fokusert på å endre disse stressreaksjonene som utløser overeating, og jeg tror dette er en grunn til at deres langsiktige effektivitet har vært så dystre: Selv om folk går ned i vekt, er to tredjedeler av dem gjenvinne mer vekt enn de har mistet.

Fokuser på hjernens vaner

Den gode nyheten er at det er lovende måter å omskole hjernen og for å hjelpe folk til å endre måten de tenker på mat. I utviklingen av en nevrovitenskapsbasert tilnærming til vekttap, som vi kaller Emosjonell hjerneopplæring, mine kolleger ved University of California, San Francisco og jeg bestemte meg for å fokusere på å endre hjernens ledninger som utløser stress å spise. Vår tilnærming var å be folk om å fokusere på noe mer positivt enn å telle kalorier eller måle porsjonsstørrelser: identifisere øyeblikk når de har trang, noe som indikerer at den kranglete kretsen er aktivert og åpen for omkobling, og bruk enkle emosjonelle verktøy å behandle stress og endre instruksjonene som er kodet i den ledningen for å redusere deres ønske om å overvære.

Denne tilnærmingen gir praktisk anvendelse til den lenge etablerte stress-vekt link. Vi vet at i tider av stress, tre hjernestrukturer: Amygdala ("fryksenter"), hypothalamus ("appetitt senter") og kjernen accumbens ("belønning inn"), aktivere en kaskade av biokjemiske endringer som øker sult, sakte metabolisme og favoriserer fettavsetning.

Den manglende lenken har vært å finne praktiske måter å kontrollere "hjerne stress" og de overreaksjonene som utløser tankeløs spising, sukker appetitt og matbinges. Neurovitenskapsbasert tilnærming er å fokusere på å skifte stresskabel, den selvregulerende kretser som utløses i et spørsmål om nanosekunder som styrer vårt respons på stress (og om vi spiser den cookien eller går en tur i stedet). Disse strekkrådene lagres i deler av den emosjonelle hjernen som aktiverer automatiske, ubevisste svar. Hvis vi kunne forandre disse leddene, kunne endring av atferd være lettere, og da aktivering av disse leddene bidrar til kronisk stress, kan det være mulig å holde seg i vekttap.

Overlevelse kretser kjøre overeating

De spesifikke ledningene som utløser spenningseksponering og andre stress-induserte følelsesmessige og adferdsmatere blir kalt overlevelse kretser. De kodes om instruksjoner om hvordan man skal føle, hva de skal tenke og hva de skal gjøre når de blir stresset, og, når de er kodet, aktiveres igjen automatisk. Vi har alle noen av disse leddene som våre jæger-samlingsforfedre overlevde på grunn av disse primære instruksjonene: Hvis de løp til en hule og rømte en sulten løve i kjapp, ble en overlevelsekrets kodet for å sikre automatisk replay av deres svar i en lignende stressende situasjon.

Det er imidlertid en feil i hvordan hjernen reagerer på stress ved at overlevelsesinstruksjonene som gjorde det mulig for våre forfedre å reflektere i en hule for å overleve en fysisk trussel, ble generalisert til følelsesmessig stress. En hvilken som helst tilfeldig opplevelse av emosjonell stress, spesielt tidlig i livet eller i voksen alder under de uunngåelige tider av stress overbelastning, koder for denne overlevelsesdriften. Hvis vi klarte å spise sukkerholdige behandlede behandler, husker hjernen sterkt det svaret basert på assosiativ læring av langsiktig potensiering, en prosess for koding av ny erfaring i kretser som styrer våre sterkt inngripede, varige svar. Hjernen reaktiverer da den kretsen som svar på små daglige påkjenninger (for å være sikker på at vi overlever), og vi finner oss sterkt oppfordret til å overvære, som om livet vårt var avhengig av å få den maten.

Jeg kaller disse overlevelsesdriftene "matkretser", og når en har blitt kodet, blir kostholdet veldig stressende da kretsen forteller oss at vi trenger å spise for å møte våre overlevelsesbehov (sikkerhet, kjærlighet, beskyttelse, sikkerhet). Vi kan spise sunt for en stund, men når stress kommer vår vei, aktiverer matkretsen oss fullt ut, og vi kan ikke gjøre det vi skal "gjøre" og holde oss i kostholdet. I stedet overlater vi oss til instruksjonene som er kodet i vår matkrets for å spise sukkerholdig, fettholdig mat som fører til høyt blodsukker etterfulgt av blodsukkernivåer som utløser sult, stress, sløvhet og vektkorn. Vi er fanget i en ond sirkel av slanking, vekttap, overeating og vekt gjenvinne.

Zapping disse kretsene

Hva kan vi gjøre med disse ledningene? Forskere ved New York University har åpnet dørene til bruker neuroplasticity til å slette spenningskretser. De fant ut at disse kretsene kunne omkobles, men bare hvis vi forsettlig aktiverte et øyeblikkelig nivå av stress som matchet stressnivået vi var i da kretsen ble kodet. Vi kan ikke slappe av vår måte å rewiring disse kretsene eller tenke vår vei rundt dem. Vi trengte å lære å stress aktivere dem for å endre dem.

Emosjonell hjerneopplæring tilnærming bygger på denne undersøkelsen, men involverer to trinn. I utgangspunktet deltakerne mål og svekke kretsene. I stedet for å telle kalorier, gram eller poeng, profilerer de kretsene som utløser deres overspising. De bruker deretter en teknikk som spenning aktiverer den motstridende stasjonen og reprosesserer følelsene lagret i kretsen. Dette endrer ledningens defekte instruksjoner som fremmer overeating i instruksjoner for å spise sunt. For det andre, etter at de kjører for komfort, forsvinner maten deres til å spise sunt og miste vekt.

Feltet trenger mer forskning, men tilnærmingen er lovende. En fersk studie viste vedvarende forbedringer i fysiologisk stress i en syv ukers kontrollert klinisk studie viste at EBT, men ikke den adferdsmessige sammenligningsgruppen, opprettholdte forbedringer i stresset som ligger til grunn igjen på 20 uker. I en observasjonsstudie utført ved UCSF fulgte forskere deltakere etter 18 ukentlige treninger på metodens verktøy og viste vedvarende vekttap selv to år senere, det første tiltak for å unngå den "V" formede vekttapskurven av fedme treament: miste vekt under behandlingen, og deretter raskt gjenvinne det deretter.

Flytter fra slanking til rewiring

Som fedme forårsaker både personlig lidelse og en budsjetthelse krise, er det kanskje på tide å gjenoppfinne hjulet. Vår ubøyelige jakten på å endre hva vi spiser uten å endre hjernens vaner som forårsaker stresset som fremmer overeating og gjenvinning, må oppdateres.

Ved hjelp av hjernebaserte metoder for å gjøre det lettere å presse seg bort fra bordet og spise sunt, kan det hjelpe å omdanne nasjonens fedmeepidemi og på et individuelt nivå gjøre det lettere å avkalle de ekstra pundene og nyte våre sommerhelger på stranden .

Om forfatteren

Laurel Mellin, førsteamanuensis i klinisk professor i familie- og samfunnsmedisin og pediatri, University of California, San Francisco

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker av denne forfatteren

at InnerSelf Market og Amazon