Kakaoen i sjokolade kan være bra for helsen din, men sukkeret og fettet i den er motproduktivt. Peter Pearson

A systematisk gjennomgang og metaanalyse av tidligere kohortstudier på effekten av sjokoladeforbruket har funnet at sjokolade kan være knyttet til en reduksjon i risikoen for å utvikle hjertesykdom. Oppgaven ble publisert over natten i British Medical Journal.

Vi spurte Dr. Karin Ried, hvis team gjennomfører en gjennomgang av randomiserte kontrollerte studier av sjokolades positive helseeffekter for Cochrane Collaboration hva du skal gjøre av funnene:

Forfatterne av BMJ-studien gjorde en metaanalyse, en systematisk gjennomgang av flere studier - fire kohortstudier og en tverrsnittsstudie - som fulgte mennesker opp over tid og sjekket om de spiste sjokolade og hvor mye.

På slutten av perioden - de fleste av studiene var omtrent fem år lange - så de på frekvensen av hjerneslag, hjertesykdom og diabetes (kardiometabolske symptomer) blant deltakerne. De fant at folk som spiste mer sjokolade- eller kakaoprodukter, hadde lavere frekvens av hjerte- og karsykdommer.

Hva er det med sjokolade som gjør det bra for hjerte- og karsykdommer?

Det er kjent at kakaoflavanoler er gunstige for vaskulær helse.

Mange studier gjort på dyr, så vel som humane celle- og humane studier har sett på rollen som kakao i sjokolade. Så det er viktig at vi skiller sjokolade fra kakao.

For å svare på spørsmålet om hva som gjør sjokolade bra for helsen nøyaktig, må vi vite om det er mørk sjokolade, hvit sjokolade eller melkesjokolade som vi snakker om.

Og sjokolade har andre ingredienser som sukker og fett som kan motvirke de positive effektene av kakao.

I utgangspunktet må du være forsiktig når du sier at inntak av sjokolade er bra fordi slag sjokolade er nøkkelen - hvit sjokolade har ingen flavanoler mens mørk sjokolade kan ha opptil 70% eller 80% kakao.

Vi bør nok snakke mer om kakao enn sjokolade fordi forskjellene i sjokolade er store og helsemessige fordeler kommer fra kakao.

Hvilke andre helsemessige fordeler kan kakao gi?

Min gruppe gjør metaanalyse av randomiserte kontrollerte studier for å se på effekten av kakao på blodtrykket.

Disse forsøkene er korte - omtrent to uker til 18 uker lange - så du kan ikke se på effekten av sjokolade på hjerneslag eller hjertesykdom, men du kan se på andre kardiovaskulære effekter av sjokolade, for eksempel blodtrykk.

Det vi har funnet er at jo mindre sukker i sjokoladen, jo mer fordelaktig er det. De positive effektene er enda mer uttalt hos overvektige eller overvektige personer.

Det er mange flere ingredienser i sjokolade, og kakao har andre effekter enn hjerte-fordeler. Det er ganske kjent, for eksempel at det kan påvirke humøret.

Hvor mye sjokolade er riktig mengde?

Man skal ikke føle seg skyldig i å spise litt sjokolade, men når vi ser på hjertehelsen, må vi se på doseringen.

Det som er konsistent i forskningen vår, og hva den nye forskningen har funnet, er at du må spise masse kakao for å få gunstige effekter.

Studiene som ble inkludert i metaanalysen hadde veldig brede kategorier - de spurte folk når de spiste sjokolade, og valgene var en gang i måneden, en gang i uken eller aldri.

Du kan virkelig ikke slå fast en daglig dosering ved å bruke de slags kategoriene.

En av studiene gikk nærmere inn på spørsmål - om folk spiste sjokolade en til to ganger om dagen eller en til to ganger i uken. Allerede det er litt mer informativt.

Så dataene gir oss et hint, men de er egentlig ikke detaljerte nok til å trekke noen konklusjoner. Men når vi ser på våre randomiserte kontrollerte studier, kan vi si litt mer om dosering og daglig inntak.

Doseringsområdet de brukte gikk fra ett stykke, som er seks gram sjokolade, til en hel blokk, som er 100 gram, om dagen. Forsøkene vi ser på gikk fra to uker til 18 uker, og det vi fant i analysen av disse korte studiene, var at det ikke egentlig er doseringen som betyr noe.

Små doser kan også ha positive effekter, noe som betyr at hvis du har ett stykke sjokolade om dagen, kan du få gunstige effekter uten bivirkninger som vektøkning.

Hva er ditt råd til sjokoladeelskere?

Mindre er mer hvis du vil ha sjokolade som en langsiktig godbit og gå på mørke sjokolader med mindre sukker eller kakao som du kan lage en drink av - uten for mye tilsatt sukker.

Å ha ett stykke melk eller mørk sjokolade om dagen kan ikke være ille for deg, men det er viktig å være forsiktig med godteribarer fordi når du ser på ingrediensene deres, er kakaoinnholdet lite.

Den første oppføringen vil være sukker - så det kan være så mye som 80% sukker der inne og kanskje 15% kakao. Så med den typen sjokoladebar spiser du mer sukker enn kakao.

Funnene av den systematiske oversikten ble presentert ved European Society of Cardiology i Paris

om forfatteren

Karin Ried, stipendiat & PHCRED programleder, University of Adelaide

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.