Legalisering av marihuana tar et viktig skritt fremover
Aktivister vifter med flagg foran det amerikanske hovedstaden for å kreve at kongressen vedtar lovgivning om cannabisreform 8. oktober 2019.
Olivier Douliery / AFP via Getty Images

Tidlig i desember 2020 vedtok Representantenes hus Marijuana Opportunity Reinvestment and Expungement Act, eller MER-loven.

Lovforslaget forsøkte å avkriminalisere marihuana nasjonalt ved å fjerne cannabis fra den føderale regjeringen Liste I kontrollert stoffliste. Denne kategorien indikerer at stoffet har stort potensial for misbruk og ingen terapeutisk verdi. Det inkluderer også medisiner som metamfetamin og heroin.

Regningen er langt fra passering. Med en ny kongress som akkurat hadde sittet, ville den trenge å bli introdusert og passere igjen i huset. Selv om det skjer, er det lite sannsynlig at det kommer gjennom senatet.

Likevel er den første suksessen til MORE Act et viktig tegn på at sentimentet i Washington endrer seg, ledet av økt offentlig støtte for cannabisreform. To tredjedeler av amerikanerne støtter nå legalisering av stoffet.


innerself abonnere grafikk


Som en helsepolitisk professor og president av International Society for the Study of Drug Policy, Jeg har fulgt den økende aksept av politikkreformen for cannabis i flere tiår og ser både styrker og svakheter ved det siste forslaget.

Korrigere tidligere feil

Femten stater og Washington, DC - steder hvor 33% av den amerikanske befolkningen bor - har legitimert rekreasjonsmarihuana. Ytterligere 21 stater har lovlige medisinske marihuana-markeder. Ulikheter mellom føderale og statlige marihuana lover i disse forskjellige jurisdiksjonene har - i det minste - generert markedshindringer og har gjort langt mer skade enn i noen lokalsamfunn.

Førti prosent av Amerikanske narkotikaprestasjoner i 2018 var for marihuana lovbrudd, til tross for lov om lovliggjøring av staten. De aller fleste arresterte var afroamerikanere.

MORE-loven tok flere skritt for å prøve å rette opp urettferdighetene forårsaket av føderalt forbud. Det ville ha godkjent en avgift på 5% på salg av cannabisprodukter for å finansiere reinvestering i minoritetssamfunn som er mest skadet av krigen mot narkotika.

Det ville også ha utelukket noen cannabisrelaterte lovbrudd - i hovedsak å fjerne disse lovbruddene fra folks strafferegister - noe som er viktig for å angre noe av skaden forårsaket av det ACLU har identifisert som rasemessig forskjell i håndhevelse. Det kunne imidlertid ikke adressere langvarig skade som en kriminell post forårsaker svarte familier, som redusert familieinntekt og begrensede utdanningsmuligheter.

[Ekspertise i innboksen din. Registrer deg på The Conversations nyhetsbrev og få ekspertinndrag på dagens nyheter, hver dag.]

Det som ble utelatt

Mens MER-loven ville ha gjort cannabis til et lovlig produkt for kommersielt salg nasjonalt, akkurat som epler eller tomater, gjorde det det uten å ta opp spørsmål om forbrukersikkerhet som til og med disse grunnleggende varene ble gitt. Nærmere bestemt finansierte ikke MORE Act byråer som gir forbrukerbeskyttelse av standard landbruksvarer og medisiner.

For eksempel vil regulering av cannabisdyrking av landbruksdepartementet tillate regjeringen å håndheve forbud mot ulovlige plantevernmidler og teste planter for forbruk.

Tilsvarende myndighetsmyndighet gitt til Food and Drug Administration vil sikre riktig testing, merking og rapportering av ingredienser for cannabisinfuserte matvarer og vapende væsker, med konsekvenser for manglende overholdelse.

Rep. Jacky Rosen, D-Nev., Snakker med lokal fjernsyn etter sin tur til The Apothecary Shoppe marijuana dispensary i Las Vegas 29. mai 2018.
Rep. Jacky Rosen, D-Nev., Snakker med lokal fjernsyn etter sin tur til The Apothecary Shoppe marijuana dispensary i Las Vegas 29. mai 2018.
Bill Clark / CQ Roll Call / via Getty Images

FDA prøver allerede å gjøre det tøyler i selskaper som markedsfører produkter som inneholder cannabis og cannabis-avledede forbindelser på måter som bryter føderal lov om mat, narkotika og kosmetikk.

MORE-loven klarte ikke å vie inntekter til å støtte disse regulatoriske aktivitetene for å sikre forbrukernes sikkerhet.

Denne feilen kommer til tross for bevis for at når industrien ikke blir merket av, markedsfører industrien sine produkter på måter som kan generere negativ helseatferd, som bruk av stoffet av gravide for å bekjempe kvalme.

Utvikling og markedsføring av produkter rettet mot ungdom har også resultert i forgiftninger, akutt psykose og Nødbesøk.

Hvis kongressen seriøst med å legalisere marihuana, kan den vurdere å bruke midler fra de nye skatteinntektene til å sette opp føderale standarder som forbedrer produktsikkerheten og reduserer utilsiktet skade.

Det konservativt senerte Senatet er mer sannsynlig å støtte en slik politikk. MORE-loven adresserer likevel tidligere sosiale urettferdigheter, men savner muligheten til å regulere cannabisprodukter til fordel for alle amerikanere.

om forfatterenDen Conversation

Rosalie Liccardo Pacula, professor i helsepolitikk og ledelse, USC Sol Price School of Public Policy & Senior Fellow, Leonard D Schaeffer Center for Health Policy & Economics, University of Southern California

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.