Fet fisk, som laks, er en god kilde til omega-3 fettsyrer. Elena Eryomenko / Shutterstock
Omega-3 fettsyrer er ofte spioneringen for sine rapporterte fordeler for mange viktige aspekter av helsen - spesielt for våre hjerte. Nå har vår nylige studie avdekket en annen potensiell fordel med omega-3. Vi fant det større kostinntak av visse typer omega-3 fettsyrer kan redusere risikoen for at barn utvikler astma i ungdomsårene.
Astma er den vanligste kroniske tilstanden i barndommen. Selv om vi har behandlinger for å kontrollere sykdommen hos de fleste pasienter, er det fremdeles ingen kur mot astma - det er derfor potensielt å forhindre at den utvikler seg i utgangspunktet kan være livreddende for noen.
Teamet vårt ønsket å undersøke om diett i barndommen var knyttet til et barn utviklet astma. For å gjøre dette brukte vi data fra Barn av 90s kohort, som har sporet helsen til mer enn 4,000 barn født tidlig på 1990-tallet.
Vi analyserte inntaket av to typer langkjedede omega-3-fettsyrer - kjent som EPA og DHA - fra fisk ved syv år. Vi estimerte inntaket ved hjelp av et spørreskjema. Vi spores deretter forekomsten av nye tilfeller av legediagnostisert astma da disse barna nådde 11-14 år.
Kroppene våre kan ikke lage mye EPA og DHA, og derfor må vi få dem fra kostholdet vårt. Disse fettsyrene finnes hovedsakelig i fet fisk, som sardiner, makrell, sild og laks.
Vi fant at inntak av EPA og DHA fra fisk ikke var forbundet med astmarisiko i kohorten som helhet. Imidlertid hadde omtrent halvparten av barna i studien en bestemt variant av genet som ble kalt fettsyre desaturase. Da vi begrenset analysen vår til barn med varianten, fant vi en slående reduksjon i astmarisiko hos de som spiste mest omega-3-diett. Barn med denne genvarianten, som konsumerte tilsvarende to porsjoner fisk per uke, hadde omtrent halvparten av risikoen for å utvikle astma sammenlignet med de som sjelden konsumerte fisk.
Minst to porsjoner fisk i uken var forbundet med lavere risiko. Ann i Storbritannia / Shutterstock
Fettsyredesaturase er et enzym som omdanner andre omega-3 til EPA og DHA. Imidlertid har personer med denne spesielle varianten av fettsyredesaturasegenet ineffektiv produksjon av EPA og DHA i kroppen, noe som fører til lave nivåer av dem i blodet.
Vi lette etter denne geninteraksjonen fordi hvis barn med denne genvarianten har lavere nivåer av EPA og DHA, burde de ha størst nytte av et høyere inntak av disse omega-3-fettsyrene. Og dette er akkurat det vi fant. Vi replikerte deretter våre funn i Storbritannia i en egen kohort av barn i Sverige.
Selv om vi ikke med sikkerhet kan si at å spise mer fisk vil forhindre påfølgende astma hos barn, har vi identifisert en sannsynlig mekanisme. Det er kjent at EPA og DHA har anti-inflammatoriske egenskaper. Siden astma er en inflammatorisk sykdom i luftveiene, betyr dette at et høyere kostinntak av disse omega-3-fettsyrene kan forhindre astma ved å redusere luftveisbetennelse.
Det neste trinnet i vår forskning vil være å se om vi i samme britiske kohort kan finne bevis som tyder på at et høyere inntak av disse omega-3-fettsyrene også er forbundet med en lavere risiko for astmaanfall hos barn som allerede har tilstanden.
Mens det er behov for videre forskning for å se om vi kan bekrefte en slik effekt, er det ingenting å gå tapt i mellomtiden ved å råde foreldre til å oppmuntre barna til å konsumere mer fisk.
Om forfatteren
Seif Shaheen, klinisk professor i respiratorisk epidemiologi, Queen Mary University of London
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Salt, fett, syre, varme: Mestring av elementene i god matlaging
av Samin Nosrat og Wendy MacNaughton
Denne boken tilbyr en omfattende guide til matlaging, med fokus på de fire elementene salt, fett, syre og varme, og tilbyr innsikt og teknikker for å lage deilige og velbalanserte måltider.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Skinnytaste Cookbook: Lett på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Denne kokeboken tilbyr en samling sunne og deilige oppskrifter, med fokus på ferske ingredienser og dristige smaker.
Klikk for mer info eller for å bestille
Matfiks: Hvordan redde helsen vår, økonomien vår, lokalsamfunnene og planeten vår – én bit om gangen
av Dr. Mark Hyman
Denne boken utforsker koblingene mellom mat, helse og miljø, og tilbyr innsikt og strategier for å skape et sunnere og mer bærekraftig matsystem.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store for Simple Entertaining
av Ina Garten
Denne kokeboken tilbyr en samling klassiske og elegante oppskrifter fra den elskede Barefoot Contessa, med fokus på ferske ingredienser og enkel tilberedning.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan lage alt: det grunnleggende
av Mark Bittman
Denne kokeboken tilbyr en omfattende guide til grunnleggende matlaging, som dekker alt fra knivferdigheter til grunnleggende teknikker og tilbyr en samling enkle og deilige oppskrifter.
