Hvis vi kommer til å stole på COVID-19-vaksiner for å få slutt på pandemien, må vi maksimere effekten av dem. Men en ting som risikerer å undergrave deres beskyttelsesevne, er ernæringsmangel, spesielt hos eldre.
Eldre mennesker har svakere immunrespons og er kjent for å svare mindre godt enn yngre voksne på mange vaksiner, inkludert sesonginfluensavaksine. Dette skyldes delvis svakhet, som ikke lett kan utbedres, men kan også skyldes mangler i vitaminer og mineraler - kjent som mikronæringsstoffer.
For at immunforsvaret skal bekjempe infeksjon eller generere god beskyttelse mot en sykdom etter vaksinasjon, trenger det en en rekke mikronæringsstoffer. Dette vil sannsynligvis være like sant for Covid-19 som for andre sykdommer. Gitt at underernæring er vanlig blant eldre menneskerÅ øke vitamin- og mineralnivået før de blir vaksinert kan være en måte å øke effektiviteten til COVID-19-vaksiner.
Slå på immunforsvaret
Som European Food Safety Authority notater, vitaminene A, B6, B9, B12, C og D og mineralene sink, selen, jern og kobber er alle nødvendige for at immunforsvaret skal fungere som det skal.
Hvert av disse mikronæringsstoffene - så vel som vitamin E - har vist seg å spille flere roller for å støtte immunfunksjonen og redusere risikoen for infeksjon. Forskning har funnet en link mellom å ha nedsatt immunforsvar og å ha lave mengder mange vitaminer og mineraler.
Når immunforsvaret ikke får riktig drivstoff og er svekket, kan dette føre til dårlige vaksineresponser. For eksempel, a gjennomgang av ni studier - sammen involvert 2,367 personer - fant at individer med mangel på vitamin D var mindre godt beskyttet mot to influensastammer etter å ha blitt vaksinert sammenlignet med de som hadde tilstrekkelig vitamin D-nivå.
I motsetning randomiserte kontrollerte studier av mikronæringsstoffer (som vitamin B6, vitamin E, sink og selen) hos eldre mennesker har blitt vist å øke immunforsvarets evne til å svare på utfordringer. Videre ser det ut til at immunsystemet trenger vitamin C, D og E for å fungere på sitt beste sammen med sink og selen i overkant av mengder som vanligvis kan oppnås gjennom diett alene. For eksempel selenivåer over de som vanligvis betraktes som optimale har blitt assosiert med en bedre kurrate for COVID-19.
Kostholdsendringer eller kosttilskudd kan brukes til å forbedre immunforsvaret til mennesker. marilyn barbone / Shutterstock
Forsøk hos eldre mennesker har også vist at svarene på vaksinasjon er bedre etter at det er gjort tiltak for å forbedre ernæringen. For eksempel, en studie fant at personer i alderen 65 til 85 år som spiste fem eller flere porsjoner frukt og grønnsaker per dag, viste en signifikant sterkere respons på en pneumokokkvaksine enn folk i samme alder som bare spiste to porsjoner frukt og grønnsaker eller færre.
In en annen studie, som ga daglige vitamin E-tilskudd til personer over 65 år, viste seg å øke mengden antistoffer de produserte etter vaksinasjon mot hepatitt B og stivkrampe. Og hos mennesker med mangel på selen, daglige kosttilskudd ble funnet for å forbedre noen aspekter av deres immunrespons mot en levende poliovirus-vaksine og også redusere fremveksten av mutante virusstammer.
Dette siste resultatet illustrerer det faktum at nye virale varianter er mer sannsynlig å dukke opp hos mennesker hvis kropper er “Oksidativt stresset”. Oksidativt stress kan være forårsaket av inntak av utilstrekkelige nivåer av antioksidante næringsstoffer - for eksempel selen og vitamin E.
Tid for boostertilskudd
Alt dette blir problematisk når man vet hvor vanlig ernæringsmangel er. I en anmeldelse av ernæring som spenner over syv vestlige land, ble det funnet at mennesker over 60 år hadde mangel på selen, sink, jod og kobber.
Og selv om dette problemet uforholdsmessig rammer eldre, er det ikke begrenset til eldre aldersgrupper. 2019 UK National Diet and Nutrition Survey viste "En vedvarende forverring av kostinntaket og kronisk mangel på flere av næringsstoffene som er involvert i å støtte de normale immunfunksjonene" på tvers av aldersgrupper. Mikronæringsstoffene folk manglet, inkluderte vitamin A, B12, C og D og spormineralene sink, selen og kobber.
Å tilby mikronæringsstofftilskudd kan være en billig måte å øke effekten av vaksiner på. Martin Carlsson / Shutterstock
Slike mikronæringsstoffer mangler kan begrense effektiviteten til COVID-19 vaksinene. Gitt dette, vi foreslår at alle som har risiko for ernæringsmangel bør ta et tilskudd som inneholder den anbefalte daglige tilførselen av næringsstoffer som er viktige for immunforsvaret i en periode på uker før og etter at de får vaksinen. Folk som kan ha nytte av dette inkluderer eldre som er undervektige, de som har begrensede dietter og noen BAME-lokalsamfunn som kan være i fare for vitamin D-mangel.
Det er mulig å kjøpe en tremånedersforsyning med multivitamin og mineraltilskudd for ikke mer enn £ 3.00. Ideelt sett vil et slikt tillegg bli gitt gratis av regjeringer eller helsemyndigheter til alle over 70 år. Når det settes mot den gjennomsnittlige vaksinasjonskostnaden per person, vil dette gi et stort potensielt gevinst for bare en beskjeden investering.
Om forfatterne
Margaret Rayman, professor i ernæringsmedisin, University of Surrey og Philip C Calder, leder for menneskelig utvikling og helse og professor i ernæringsimmunologi, University of Southampton
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
