Hvordan unngå den skjulte killer i hjemmet ditt

Karbonmonoksid er en mye publisert usynlig morder. Men det er en annen lite kjent gass som dreper 27 ganger flere mennesker, noe som forårsaker dødsfallet til 1,100 folk om året i Storbritannia alene. Enda verre, det kan sippe inn i hjemmet ditt.

Radon er en radioaktiv, luktfri, fargeløs gass som er naturlig tilstede i det meste av Storbritannia og i flere andre land over hele verden. Det sendes ut i varierende mengder eller konsentrasjoner fra radioaktive elementer, for eksempel uran, som er naturlig tilstede i bergarter og jord.

Epidemiologiske studier på helsepersonellens helse som ble utført av USAs offentlige helsevesen under 1950s og 1960s etablerte en sammenheng mellom høyere konsentrasjoner av radon og forekomst av lungekreft.

Etter hvert som Radon utledes fra bakken, fortynner det raskt i atmosfæren til relativt ufarlige konsentrasjoner. Men i begrenset og uventilert rom i bygninger, i kjeller og i underjordiske gruver, kan konsentrasjonsnivåene bli farlig høyt.

The Daughters Of Radon

Følgende mer detaljert forskning gjennomført i Storbritannia under 1970s og 1980s, ble det anerkjent at konsentrasjoner av Radon i boliger og andre bygninger kunne nå konsentrasjoner av tilstrekkelig høyt nivå for å presentere en betydelig risiko for lungekreft.


innerself abonnere grafikk


Det fulgte denne undersøkelsen at den britiske regjeringen introduserte en rekke retningslinjer og regulerende tiltak for overvåking, registrering og rapportering av radonnivåer, så vel som veiledning, knyttet til reduksjon av radonnivåer i bygninger. I 1991 introduserte britiske byggforskrifter først et krav om at Radon beskyttelsesforanstaltninger, må innarbeides i utformingen av nye bygninger i Radon berørte områder. Denne veiledningen er revidert siden.

Radon selv forårsaker ikke egentlig vevskader. Det er forfallsproduktene, noen ganger referert til som avkom eller døtre til Radon, som gjør det. Radon gass kan innåndes og utåndes med liten skadelig effekt. Men forfallsproduktene inkluderer Radon - 222 (avledet fra uran - 238) og Radon - 220 (også kjent som Thoron, og avledet fra Thorium - 232), og andre avkom, inkludert Polonium-218, 214 og 210, som kan.

Disse isotoper har halveringstid på mellom et halvt sekund og 138 dager. Det er nedbør av isotoper i lungvev, og deres etterfølgende nedbrytning, som kan ha kreftfremkallende effekt.

Verre enn asbest?

Basert på aktuell forskning, regjeringen regner med at xnumx lungekreft dødsfall om året er et direkte resultat av eksponering for høye konsentrasjoner av radon. Dette er betydelig høyere enn det rapporterte antall dødsfall av personer med lungekreft assosiert med asbest.

Konsentrasjonsnivåer av Radon måles i Becquerels per kubikkmeter (Bq / m3). I Storbritannia er handlingsnivået 200 Bq / m3. Dette representerer den anbefalte grensen for aktivitetskonsentrasjonen av Radon i britiske hjem.

På det nivået, livstidsrisiko av ikke-røykere som utvikler lungekreft er mindre enn 1 i 200, men øker til 1 i 7 for en nåværende røyker. På samme måte øker livstidsrisikoen signifikant til 1 i henholdsvis 100 og 1 i 3, når innendørsnivået øker til 800 Bq / m3.

Konsentrasjonsnivået av Radon i bygninger varierer vesentlig og påvirkes av en rekke faktorer. Plasseringen er betydelig. Det er områder i Storbritannia hvor konsentrasjonsnivåene er mye høyere på grunn av naturen til det underliggende berggrunnet, for eksempel; noen av høyeste opptak til dags dato har blitt gjort i bygninger som ligger i Devon og Cornwall.

Bygninger som har høyere nivåer av naturlig eller mekanisk ventilasjon har en tendens til å ha proporsjonalt lavere konsentrasjoner av radon, for eksempel der gulv etasjer har ventilert tomrom under dem. De som er konstruert etter 1991 som inneholder Radon-dempingstiltak, vil også ha signifikant lavere nivåer av Radon-konsentrasjoner innenfor dem.

Radonatlasen

Den Indikative Atlas av Radon i England og Wales (Health Protection Agency, 2007) angir en rekke kart over England og Wales som er fargekodede for å vise Radon-berørte områder, som angir antall boliger som er målt og funnet å ha Radon-konsentrasjoner på eller over handlingsnivået. De fleste andre landes helse- og strålevernbyråer publiserer lignende data.

2002-utgaven av denne publikasjonen inneholder detaljerte registrerte data knyttet til målinger av Radon i 400,000-hjem, noe som 2007-utgaven ikke gjør.

I det britiske råddistriktet Kerrier i Cornwall viste 2002-dataene for eksempel at Radons konsentrasjonsnivå ble målt i 12,800-hjem. Den aritmetiske gjennomsnittlige radonkonsentrasjonen var 248 Bq / m3 og den høyeste registrerte konsentrasjonen var 10,000 Bq / m3, 50 ganger handlingsnivået. Samlet sett hadde 5,200 boliger konsentrasjoner på eller over handlingsnivået.

Omvendt var det aritmetiske gjennomsnittlige Radon-konsentrasjonen i alle boliger målt i 23 Bq / m-3 i Storbritannia, og ingen boliger returnerte en måling på eller over handlingsnivået.

Storbritannia er ikke alene i å møte utfordringene i Radon-problemet. Helsevernbyrået i Canada Health Canada bekrefter at Radon-relatert lungekreft er ansvarlig for 3,000 dødsfall per år blant sine borgere. De United States Environmental Protection Agency, viser i mellomtiden høye nivåer av Radon over hele landet med enkelte stater, for eksempel North Dakota, hvor 100% av husholdningene sannsynligvis vil ha innendørs nivåer som tilsvarer 148 Bq / m3. Omvendt, den Australias regjeringens strålingsvern og nuklear sikkerhetsbyrå hevder at Australia har noen av de laveste nivåene av Radon i verden, med praktisk talt hele landet som registrerer innendørs nivåer under 20Bq / m-3.

Så hva kan du gjøre?

Public Health England, (PHE), har til oppgave å gi informasjon om Radon. Andre land tilbyr lignende råd, for eksempel United States Environmental Protection Agency.

Hvis du er bekymret for Radon, er det først å finne ut om ditt hjem kan bli påvirket. Men hvis det er, er det ikke nødvendig å panikk - det finnes et bredt spekter av korrigerende tiltak, fra ulike former for ventilasjon til aktive Radon-sumper, som effektivt suger gassen ut av hjemmet ditt.

Det mest bekymringsfulle problemet i dag er at for få av oss forstår risikoen som er forbundet med denne usynlige gasen. Kunnskap er virkelig den beste beskyttelsen.

Om forfatterenDen Conversation

hardy keithKeith Hardy, Universitetslektor, Arkitektskole, Design og det byggede miljøet, Nottingham Trent University. Etter å ha tilbrakt over tretti år som praktiserende bygningsmann, gikk han inn i akademia for å dele rikdom av kunnskap og kompetanse som ble samlet for å bidra til å utvikle fremtidige generasjoner av eiendomseksperter.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relatert bok:

at

bryte

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.