En ting fra fortiden? Blue Mountains Lokale Studier, CC BY-SAEn ting fra fortiden? Blue Mountains Lokale Studier, CC BY-SA

Er bortkastet æra på slutten? Det siste halve århundre har gitt oss brødrister som er uopprettelige etter en mindre feil, T-skjorter som raskt krympes eller falmer, og støvsugere som trenger å bytte ut etter noen år. “Planlagt forældelse"Betyr at gamle smarttelefoner kan utføre verre Etter nødvendige oppdateringer, og produkter som strekker seg fra klær til briller, blir regelmessig redesignet for å oppmuntre til nye kjøp.

Men den svenske regjeringens plan om å redusere mengden av moms som er pålagt reparasjonsarbeid fra 25% til 12% er det siste tegn på at europeerne begynner å stille spørsmål om "ta, lage og kaste bort" kultur av forbrukerisme som ligger i hjertet av industrialiserte økonomier.

I Frankrike er planlagt forældelse nå straffbar av to års fengsel med en bot på € 300,000. Spania ble nylig det første landet som satte et mål beregnet på øke gjenbruk. I mellomtiden har Tysklands miljøbyrå, UBA, bestilt forskning på levetiden til elektriske varer for å utvikle strategier mot forældelse.

En EU-ende på å kaste bort kulturen

Disse retningslinjene må forstås i sammenheng med EU-tiltak for å fremme bærekraft, særlig om avfall og "sirkulær økonomi", der materialer holdes i bruk så lenge som mulig og til slutt resirkuleres. For eksempel Avfallsrammedirektivet, godkjent i 2013, krever at hver medlemsstat skal produsere et avfallsprogram. Til sin kreditt var Storbritannias deretter koalitionsregering den første til å gjøre det. Ministeren overvåker avfallspolitikken, Dan Rogerson, selv proklamerte det "Produkter skal utformes ... med lengre levetid, reparasjon og gjenbruk i tankene".

En 2015 EUs handlingsplan lagt til momentum, forplikter EU-kommisjonen til å undersøke omfanget av planlagt forfatning og iverksette tiltak når det er nødvendig.


innerself abonnere grafikk


Og EcoDesign-direktivet, som hovedsakelig har vært brukt til å håndtere energieffektivitet, skal også brukes på produktlevetid. Direktivet krever allerede støvsugere som er solgt i EU fra september 2017 å ha Motorer designet for å vare minst 500 timer. Andre produkter kan snart være underlagt lignende krav.

Sveriges momsjustering er en liten suksess for miljøkampagner, gitt det sterke presset på medlemslandene til å ha identiske momssatser. Men dessverre er det lite sannsynlig å øke reparasjonsarbeidet vesentlig. Forskning antyder at skattereduksjonen ikke vil gjøre en stor nok forskjell til å reparere kostnader for at folk kan forandre sin oppførsel, fordi sosiale holdninger er så dypt innebygd og over tid har kostnaden for å erstatte defekte varer også blitt billigere.

Men det er et velkomment signal at regjeringer begynner å svare på den siste lobbyen av Brussel-baserte miljøorganisasjoner. Ytterligere endring kan være i horisonten, særlig tilgang til Servicehåndbøker med teknisk informasjon om produkter det vil hjelpe uavhengige reparatører og brukere.

Reparasjoner alene er ikke nok

EUs initiativ for sirkulær økonomi er svært viktig. Når det er sagt, vil en bærekraftig økonomi kreve mye mer enn økt resirkulering, eller "lukking av løkken", ikke minst fordi prosessene som er involvert i å samle kasserte produkter, demontere dem i bestanddeler og produsere nye gjenstander, bruker energi - vanligvis fra fossile brensler. Videre er gjenvinning av metaller, plast og tekstiler ofte utsatt for tekniske begrensninger som truer kvaliteten. I mange tilfeller må ujevnt materiale legges til det resirkulerte materialet, noe som gjør 100% resirkulering umulig.

Virkelig forandring vil kreve økt produktlivstid slik at mindre nye ting må produseres. Reparasjon og gjenbruk er en del av dette. Men det er like viktig at produktene er laget for å vare lenger fra begynnelsen. Dette vil kreve dyp kulturell og systemisk forandring, slik som bedrifter er i stand til å overleve mens du selger færre - men varer lenger - Produkter og forbrukere velger å kjøpe dem og beholde dem. Tross alt er det ingen fordel hvis produktene er designet for lang levetid og da kasseres for tidlig.

I hvilken utstrekning en post-Brexit Britain vil tilpasse seg disse positive trendene, er uklar. Ønsker den britiske befolkningen å bli frigjort fra europeisk lovgivning slik at selskapene kan gi forbrukerne billige, skumle ting som er bestemt for korte levetider? Eller vil det helst foretrekke at de europeiske partnerne i økende grad tilbys tilbud om å stoppe kastekulturen og skape en mer bærekraftig økonomi? Vi må se.

Om forfatteren

Tim Cooper, professor, leder for forskningsgruppe for bærekraftig forbruk, Nottingham Trent University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon