Vi må beskytte parker, veier og hager som forbinder oss til hverandre og til økosystemene i vårt hjem.

En amerikansk venn som bodde i Tyskland fortalte meg en historie om da hun først ankom. Hun og hennes tyske kjæreste gikk ut da hun hørte en lyd som ble høyere da de nærmet seg byens hovedtorg. Forundret, spurte hun partneren om den ukjente lyden.

"Det er lyden av folk som snakker med hverandre," fortalte han henne.

Folk utenfor, ikke druknet av støy fra biler eller forsterket musikk. Forestill deg!

På min siste tur til Europa, hvor jeg snakket om min nye bok, Revolusjonen hvor du bor, Jeg også, fant folk overalt ute, nyter fellesarealer.

Jane Jacobs, forfatteren og aktivisten som revolusjonert byplanlegging, skrev ofte om uterommene der folk møter hverandre. Selv i store, kornete byer som New York og Berlin, disse urbane commons Koble oss til hverandre og til landet, vann, planter og dyreliv i vårt hjem. Vi opplever hva det betyr å tilhøre noe større, å være velkommen bare fordi vi lever.

Men vanlige mellomrom må beskyttes, særlig ettersom sterke private interesser søker å øke privat rikdom.

"Folk er fattige, og de trenger åpne rom."

I Berin besøkte jeg Elisabeth Meyer-Renschhausen, forfatter av flere bøker om urbane hagearbeid som kjempet i flere tiår for hageplass. Vi gikk sammen til sitt favorittutendørsmarked, hvor vi beundret de massive tulipanvisninger og samplede sjokolader laget av en familiedrevet bedrift. Hun snakket med venner, spurte bøndene om deres tidlige vårgrønne, og anbefalte en kaffebil kjørt av en tyrkisk familie, hvis virksomhet ga disse innvandrerne et fotfeste i det større samfunnet. Å gå på markedet var så mye om å nyte selskapet og smake på smaker, lukter, historier og severdigheter som om handelen til middag.

Vi besøkte også en stor park i nærheten av Berlins Potsdamer Platz, en del av sentrumsbyen en gang bisected av Berlinmuren. Parken hadde vært eid av den østtyske jernbanen, men etter at veggen kom ned, presset byplanleggere for en motorvei gjennom dette sjeldne grønne rommet. Jernbaneselskapet ønsket å selge landet til utviklere.

En lokal borgers bevegelse presset tilbake, men på vegne av de som hadde små hager på land, naboer og andre som ønsket grønt rom i det som ble en tett og overfylt by. Meyer-Renschhausen var blant gruppen som lyktes, etter 15 år, å få landet til Gleisdreieck, en permanent park oppkalt etter det gamle togforbindelsen.

Hun tok meg for å se hagen der hun og dusinvis av andre dyrker mat og blomster i små inngjerdede tomter, mange med skur eller små hytter.

"Folk er fattige, og de trenger åpne områder, steder å hage av helsemessige grunner, og fordi det er kjedelig å være inne i små leiligheter hele tiden," sa hun. "Vi har en stor grad av arbeidsledighet i byene, og hager gir en mulighet for folk til å se at du kan hjelpe deg selv."

Den fetisj for privatisering devalues ​​åpne områder sammen med andre commons.

Vandrere og syklister utforske hagen via smale veier. Nærliggende, en fraktbeholder, omgjort til kaffestativ, tilbyr espresso drinker, fersk gulrot / eple / ingefærjuice og bakverk. Par og familier samles rundt bord laget av lystmalte paller og andre funnet gjenstander. Lastebilsdekk, trær og små møbler holder barna opptatt mens foreldrene dine nipper til kaffe og leser papiret.

Videre samles folk på en skateboardpark, piknik på åpne plener, og bryr seg om bikupene på et felles hageområde brukt av bosniske flyktninger.

Slike scener er vanskeligere å finne i USA, hvor isolasjon har nådd det punktet at det bokstavelig talt dreper oss via avhengighet, psykisk lidelse og selvmord. Ifølge den nylige verdenslydrapporten, amerikanernes velvære falt betydelig i løpet av de siste 10 årene, blir i stor grad av erosjon av det sosiale stoffet. Ulikhet reduserer vår følelse av sosial solidaritet. Den fetisj for privatisering devalues ​​åpne områder sammen med andre commons, som offentlig utdanning, et stabilt klima, og ren luft og vann. Kraftige bedrifter fortjener ved å "omslutte" eller ta for seg selv, en commons som egentlig tilhører oss alle (eller som i tilfelle av vann og atmosfæren ved å bruke den som en dump). Det tar tøffe folks bevegelser å presse tilbake - som de som Meyer-Renschhausen hjalp med å lede.

Det er verdt det, men av mange grunner. Fellesarealer gir muligheter for de daglige møtene som bidrar til å veve det sosiale stoffet. Og når stoffet er sterkt og elastisk, er det lite vi ikke kan gjøre.

Mer bilder fra Berlins utendørs marked og Gleisdreieck Park.

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på JA! Magasin

van

om forfatteren

Sarah van Gelder skrev denne artikkelen for JA! Magasin, en nasjonal, ideell medieorganisasjon som smelter til sterke ideer og praktiske handlinger. Sarah er medstifter og administrerende redaktør av JA! Magazine og YesMagazine.org. Hun leder utviklingen av hvert kvartalsproblem av JA !, skriver kolonner og artikler, og også blogger på YesMagazine.org og på Huffington Post. Sarah snakker også og blir ofte intervjuet på radio og fjernsyn på ledende innovasjoner som viser at en annen verden ikke bare er mulig, den blir opprettet. Emner inkluderer økonomiske alternativer, lokal mat, løsninger på klimaendringer, alternativer til fengsler og aktiv nonviolence, utdanning for en bedre verden og mer.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon