En urbefolkningsorganisasjon i New Mexico bruker sopp i et forsøk på å fjerne kjemikalier fra jord.

På Española Healing Foods Oasis i Española, New Mexico, vises Pueblo Dryland Farm Techniques i en offentlig park i sentrum. Hagen, designet og plantet av den urfolksledende organisasjonen Tewa Women United, demonstrerer hvordan mat og medisin kan dyrkes i et miljø som bare mottar 11 tommer regn per år. Og i en nærliggende samfunnshage, som organisasjonen bidro til å operere i fortiden, vokser Pueblo-medlemmer og lokalbefolkningen frukt og grønnsaker.

Hageprosjektene er en del av organisasjonens innsats for å dyrke mat og urter for folk i åtte nordlige indiske Pueblos, samt lokalbefolkningen i den bredere Española-dalen, ved hjelp av tradisjonelle metoder. Men det er et problem: Jordene i disse hagene blir utsatt for forurensninger. Tewa Women United håper østers sopp vil rydde dem opp.

På samfunnshagen fant en 2015-studie mengder av forurensninger høyt nok til å true menneskers helse. Tilsvarende giftige nivåer av disse eller andre forurensninger ble ikke funnet på Foods Oasis, men petroleum fra en nærliggende parkeringsplass percolates i jorden der når det regner. Hittil har petroleumsprøver på det området vist nivåer innenfor statlige standarder, men Beata Tsosie-Peña fra Santa Clara Pueblo og programkoordinator hos Tewa Women United sa at organisasjonens standarder er strengere enn statens. Folk fra lokale Pueblos forbruker mat og urter fra oasen, sa hun.

Tsosie-Peña la til at eldste i samfunnet opplever sykdom, sykdom og abort som følge av forurensning i området.

"Vi er ikke koblet fra våre livsveier og forankring i vår landbase, tradisjon og kultur," sa hun og la til at "å leve av landet og ha det intime forholdet ... setter oss i fare for mer eksponering for forurensninger . ”

Problemet er større enn jordgiftene i disse hagene. I nærliggende Los Alamos nasjonale laboratorium suger sverige krom, et tungmetall og kjent karsinogen, inn i vannforsyningen.

Hexavalent krom er et biprodukt av laboratoriets arbeid for å designe kjernefysiske våpen. Institutt for energi-laboratoriet på Los Alamos ble etablert i 1943 som en del av Manhattan-prosjektet. Denne plasseringen ble valgt for sin isolasjon. Likevel bodde Pueblo-folk der på den tiden og bodde fortsatt i landet.

Risikoen for giftig eksponering i samfunnet har ført til at Tewa Women United undersøker metoder for å rydde opp jorda. De har begynt med å eksperimentere med sopp på Healing Foods Oasis og nærliggende samfunnshageområde.

Mykologen Peter McCoy forklarer at i en prosess som heter mycoremediation, har sopp muligheten til å fjerne kjemikalier fra jord og tungmetaller fra vann gjennom deres mycelium.

"De er slags naturens største nedbrytere, demontere, langt bedre enn og kraftigere enn bakterier, dyr og planter," sa McCoy. "De bryter alle slags ting ned."

Sopp har hjulpet å fjerne petroleum fra jord overalt fra Orleans, California, hvor de rydde opp et lite motorolje og dieselbrenselutslipp i et fellessenter, til den ekvadorske Amazon, hvor de blir vant til å rydde opp den største landbasert oljeutslipp i historien.

I april 2018 begravet Tewa Women United murstein som ble inokulert med østers sopp mycelium på Foods Oasis og samfunnshage.

Mens organisasjonen ikke har midler til formell vitenskapelig testing, søker den ut penger til å drive pilotstudier alene. De planlegger å sjekke jorden senere i vår for å se om myceliet har spredt seg under overflaten.

"Det har allerede vist seg hva myceliet kan gjøre," sier Tsosie-Peña, og viser til andre eksempler rundt om i verden. "Så vi går videre med å inokulere alle våre hagesider som et proaktivt tiltak ... men anerkjenner behovet for å ha vitenskapelig støtte [levert av] før og etter prøvetaking for å få støtte for omfattende implementering."

Organisasjonen har også bedt Los Alamos om å utforske minekorremediering som en metode for å rydde opp i det sekskantede krom på eiendommen. Communities for Clean Water, en koalisjon av miljø- og urfolksorganisasjoner, inkludert Tewa Women United, gikk inn for et offentlig vitnesbyrd under en høring i november om at laboratoriet bruker mykemedisinering for å rydde opp tungmetallene. Høringen dreide seg om en oppryddingstillatelse for grunnvann som opprinnelig ble utstedt i 2015. Den tillatelsen ble utstedt til Los Alamos av New Mexico Environment Department uten offentlig høring, men etter at koalisjonen presset tilbake, ga den den i november. Men i mars bestemte hørselsoffiserens rapport at tillatelsen ville fortsette som den opprinnelig ble utstedt i 2015, ettersom "dagens vannbehandlingsmetoder er tilstrekkelig for å oppfylle og overgå gjeldende grunnvanns- og drikkevannsstandarder."

Tsosie-Peña sa at avgjørelsen var skuffende fordi de fleste anbefalingene - inkludert bruken av mykoremediering - som kom fra mer enn seks timer med offentlige kommentarer, ikke ble gjengitt i rapporten.

New Mexico Environmental Department Ground Water Quality Bureau sier at det ikke kan vurdere mycoremediation i saken knyttet til denne utslippstillatelsen. Ifølge Bureau Chief Michelle Hunter, den aktiviteten som Los Alamos fullfører med denne tillatelsen, er bare en mellomliggende opprydding, hvor laboratoriet er autorisert til å behandle og slippe grunnvann på eiendommen.

Hunter forklarte at rensingsprosessen vil starte etter at "alle disse midlertidige tiltakene er implementert" og at et annet byrå - Hazardous Waste Bureau - vil håndtere denne prosessen.

På det tidspunktet vil Los Alamos og Hazardous Waste Bureau velge remedieringsteknologi.

Los Alamos har lansert et par strategier for rensing, sa hun, inkludert en som injiserte melasse i vannet og en annen som brukte natriumdithionitt. Hvis koalisjonen ønsker at mycoremediation skal vurderes, må de foreslo for å bli evaluert i renseprosessen som det farlige avfallsbyrået vil lede.

For nå, gjør Tewa Women United det som er mulig for å rydde opp jord i samfunnshagen og Foods Oasis og planlegger å begrave flere sopp-inokulerte murstein i fellesskapets hageområder snart.

Tsosie-Peña sa at organisasjonen hennes også samarbeider med fellesskapene for rent vannkolisjon for å sikre ressurser og samarbeidspartnere for å gjennomføre to pilotprosjekter. Den ene er på Los Alamos eiendom, og en annen er i lokalsamfunn nedover fra laboratoriet.

Hun sa at mens koalisjonen ikke fikk sitt foretrukne utfall med grunnvannstillatelsen, håper hun at de kan talsmann for mycoremediation i andre, separate, arbeid de gjør med Los Alamos på stormvann tillater det.

"Jeg tror den vanlige oppfatningen er at disse stedene har gått tapt for oss fordi de er forurenset," sa Tsosie-Peña. "Men for meg er det som om du ikke bare ville forlate din syke bestemor på sykehuset for å lide alene.

"Det er slik vi føler om disse stedene. De er syke. De trenger helbredelse. De trenger vår kjærlighet og oppmerksomhet mer enn noensinne. "

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på Ja! Magasin

Om forfatteren

Deonna Anderson skrev denne artikkelen til The Dirt Issue, våren 2019-utgaven av YES! Blad. Deonna er Surdna Reporting Fellow for YES! Følg henne på Twitter @iamDEONNA.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon