Tradisjonelle ferdigheter hjelper mennesker på de turistnære Stillehavsøyene å overleve pandemien
Shutterstock / zara 

Turisme i Sør-Stillehavet har vært rammet hardt av COVID-19 grensestengninger med tusenvis av mennesker uten arbeid.

Turisme gir normalt en av fire jobber i Vanuatu og en av tre jobber på Cookøyene. Det bidrar mellom 20% og 70% av BNP av land som strekker seg fra Samoa og Vanuatu til Fiji og Cookøyene.

Men vår forskning viser hvordan folk overlever - og i noen tilfeller blomstrer - i møte med betydelig tap av inntekt.

Dette skyldes delvis deres avhengighet av sedvanlig kunnskap, systemer og praksis.

Øyer påvirket av grenselukkinger

Forskningen involverte en online undersøkelse fullført av 106 personer, sammen med intervjuer på seks turistavhengige steder i fem land.


innerself abonnere grafikk


Stillehavsøyene brukt i forskningen. (tradisjonelle ferdigheter hjelper mennesker på de turistmessige stillehavsøyene å overleve pandemien)
Stillehavsøyene brukt i forskningen.
Shutterstock / Peter Hermes Furian

Forskningsorganisasjoner basert i disse landene gjorde intervjuer på steder som landsbyer ved siden av alpinanlegg, eller lokalsamfunn som regelmessig ga kulturelle turer for cruiseskipspassasjerer.

De snakket med tidligere og nåværende turistarbeidere, medlemmer av samfunnet og bedriftseiere som reflekterte over hvordan de hadde tilpasset seg og hva de håpet på fremtiden.

Nesten 90% av respondentene bodde i husholdninger som fikk betydelige inntektsreduksjoner. Eiere av turistrelaterte virksomheter møtte særlig økonomisk belastning, og 85% av dem sa at de mistet tre fjerdedeler eller mer av sin vanlige inntekt.

Men folk viste betydelig tilpasningskapasitet og motstandskraft i å utforme en rekke strategier for å dekke deres behov i møte med dette dramatiske tapet av inntekt.

Mer enn halvparten av respondentene dyrket mat til familiene sine. Mange fisket også. Folk snakket om å bruke den naturlige overflod av land og sjø til å skaffe mat.

Tradisjonelle ferdigheter: en mann som fisker i havnen i Apia, Upolu, Samoa. (tradisjonelle ferdigheter hjelper folk på de turistmessige stillehavsøyene å overleve pandemien)
Tradisjonelle ferdigheter: en mann som fisker i havnen i Apia, Upolu, Samoa.
Shutterstock / Danita Delimont

En person fra Rarotonga, en del av Cookøyene, sa "ingen blir sultne", og dette skyldtes en rekke faktorer:

  1. folk hadde tilgang til vanlig jord å dyrke mat på

  2. tradisjonelle systemer betydde at naboer, klanmedlemmer og kirkesamfunn bidro til å sørge for de som var mer sårbare

  3. Det var fortsatt tilstrekkelig kunnskap i lokalsamfunnene til å lære yngre medlemmer som hadde mistet jobb hvordan de skulle dyrke mat og fisk.

En ung mann fra Samoa, som hadde mistet jobben på et hotell, sa:

I likhet med familien vår har alle andre dratt tilbake til landet ... Jeg har måttet lære om ferdigheter som ikke har blitt brukt i årevis, ferdigheter i å plante og spesielt i fiske ... Jeg er veldig fornøyd med plantingen av blandede avlinger jeg har nå og føler oss trygg på at vi vil være i orden i disse usikkerhetstider.

Alternativer for levebrød

Folk deltok også i et bredt spekter av tiltak for å tjene penger, fra å selge produkter fra gårdene sine (frukt, rotvekster, andre grønnsaker, kakao, griser og kyllinger) og havet (et bredt utvalg av fisk og skalldyr) til å starte små bedrifter .

Eksempler var å plante blomster for å selge i bunter langs veikanten, lage smultringer for å ta med på markedet eller tilby sy-, vedlikeholds- eller hårklippertjenester.

Varer og tjenester var også Bartered, snarere enn å bytte mot kontanter.

Noen ganger gikk sosiale grupper sammen for å oppmuntre hverandre i aktiviteter som tjente inntekt. For eksempel fikk en ungdomsgruppe i nærheten av feriestedet Denarau, i Fiji, en kontrakt om å levere catering hver uke til en rugbyklubb.

Når tider er vanskelige, er det ikke dårlig

Studien vår undersøkte også fire aspekter av velvære: mental, økonomisk, sosial og fysisk. Det var forståelig nok en klar nedgang i økonomisk velvære. Noen ganger var dette forbundet med større stress og konflikt i husholdningene.

Som en mann fra Cookøyene sa:

Det er så mange mennesker i huset at vi kjemper om hvem som skal betale for dette, hvem som skal betale for det.

Men innvirkningene på sosialt, psykisk og fysisk velvære var blandet, med ganske mange mennesker som viste forbedringer.

Mange mennesker var utstrålende i svarene sine når de snakket om hvordan de nå hadde mer tid med familien, spesielt barn. Dette var særlig tilfelle for kvinner som tidligere hadde jobbet lange timer i turistsektoren. Som man sa:

Jeg føler at det å bo (hjemme) under denne pandemien har virkelig hjulpet mye, spesielt med barna mine. Nå er alt i orden. Tilbringingen av kvalitetstid med familien min har vært utmerket og fantastisk.

Andre uttrykte tilfredshet med at de hadde mer tid til å oppfylle religiøse og kulturelle forpliktelser. Som man sa, "alle er mer sammenhengende nå", og folk hadde mer tid til å ta vare på andre i samfunnet:

Utvidet familieharmoni har blitt bedre, særlig med å kontrollere velferden til andre som kan trenge hjelp i løpet av denne tiden.

Bedriftseiere satte pris på sjansen til å "hvile og lade opp". Som en fijiansk bedriftseier sa:

Dette bruddet har gitt oss et nytt livspust. Vi har siden analysert og grublet på hva som er de viktigste tingene i livet bortsett fra penger. Vi har styrket forholdet til venner og familie, jobbet sammen, lo og likte hverandres selskap.

Disse tidlige forskningsresultatene antyder at vanlige systemer effektivt støtter folks motstandsdyktighet og velvære i Stillehavet. Et stillehavsetos av omsorg, respekt, sosial og økologisk forvaring og samvær har mildnet det harde slaget av COVID-19-indusert økonomisk nedgang.Den Conversation

Om forfatterne

Regina Scheyvens, professor i utviklingsstudier, Massey universitet og Apisalome Movono, lektor i utviklingsstudier, Massey universitet

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

ing