Virtuell diagnose? Sanja Radin/E+ via Getty Images

Internett er fullt av råd om omtrent alt, inkludert plantestell.

Som direktør for et plantediagnostisk laboratorium og ekspert på plantemedisin hjelper jeg folk med å administrere plantenes helse. Her er fire trender jeg har sett på nettet nylig som har skilt seg ut som spesielt villedende eller potensielt skadelige for planter.

Vanning av orkideer og andre planter med isbiter

Flere steder hevder isbiter kan brukes til å gi orkideer en "akkurat passe" mengde vann. Faktum er at tropiske planter hater kalde temperaturer. Forlater is nær en orkidés røtter kan skade dem.

Orkideer på is?

Nesten alle potteplanter, inkludert orkideer, vil foretrekke lunkent eller romtemperatur vann, omtrent 70 grader Fahrenheit (21 grader Celsius). Bruk faktaark fra utdanningsinstitusjoner og anerkjente organisasjoner for å bestemme riktig mengde vann og vanningsplan for plantene du dyrker, og sett deretter en påminnelse på telefonen.

Bruk et pottemedium som renner godt og raskt. For orkideer, en blanding av barkflis og sphagnummose er mye bedre enn 100 % jord eller kokos.

'No Mow May'

Mange kampanjer har nylig dukket opp for å promotere "Ingen klipper mai." Tanken er å utsette vanlig klipping i mai måned for å gi flere fôringssteder for pollinatorer, som prøver å få opp kalorier etter vinterdvalen.

Dessverre er denne praksisen vanligvis ikke til fordel for pollinatorer og kan skade plenens helse. Her er hvorfor:

Å klippe mer enn 30 % av et gressblad på en gang er aldri en god idé. Gress er avhengig av bladene for å fotosyntetisere og dekke energibehovet. Når mer enn 30 % går tapt på en gang, kan det hende at plantene ikke har nok gjenværende bladoverflate til å fotosyntetisere riktig.

Gjengrodde plener har gjengrodde rotsystemer, som krever mer energi. Unnlatelse av å gi det fører til økt mottakelighet for sykdom, dårlig vannforvaltning og potensiell kollaps. Slike skader er stort sett uunngåelige etter en månedslang "ingen klipping"-periode.

Få plener inneholder faktisk nok blomster til å være fordelaktig for pollinatorer, uansett. For mange mennesker er den "perfekte plenen" et urokkelig grønt teppe. Men den ensartetheten er ubrukelig for bier og andre pollinatorer som krever det pollen og nektar som andre planter kan gi.

Det er flott å prioritere pollinatorhelse, men «no mow»-trenden implementeres best i prærie-, felt- og våtmarksmiljøer, hvor det er mye plantemangfold og blomstrende planter.

Hvis du ønsker å støtte pollinatorhelsen i din egen hage, plante innfødte villblomster som pollinatorer faktisk vil besøke. De fleste krever mindre vann og håndtering sammenlignet med gressplener. Bytt ut hele plenen eller til og med en liten stripe. Enhver mengde plen som skiftes ut er fordelaktig – og vil spare deg for vann og penger.

Pass på at du ikke klipper markblomstene før de har blomstret ferdig. En villblomstlapp trenger vanligvis bare å kuttes en eller to ganger i året. Klipping etter siste frost tidlig på våren vil spre forrige års frø og gi et hjem for insekter å tilbringe vinteren.

Bruk av hydrogenperoksid for å "kurere" plantesykdommer

hydrogenperoksid steriliserer overflater og kan redusere bakterier og enkelte sopp. Men den raske reaksjonen som gir hydrogenperoksyd sine steriliserende egenskaper skjer nesten umiddelbart etter å ha kommet i kontakt med andre forbindelser. Dette tillater ikke hydrogenperoksid å bevege seg gjennom en plante.

Så de fleste patogener - organismene som forårsaker sykdom - vil ikke bli påvirket hvis de er i en plantes vev i stedet for på dens ytre. Påføring av hydrogenperoksid for mye eller feil kan til og med gjøre plantehelseproblemer verre ved å tørke overflater og drepe gunstige mikrober.

Selv om det absolutt er en tid og et sted for sterilisering av overflater i plantepleie – som med beskjærere og forplantningsverktøy – er det beste forsvaret mot plantesykdommer riktig pleie.

Vann plantene dine bare når det er nødvendig og gi riktig lys og næring. Undersøk hva planten din liker best fra utdanningsinstitusjoner eller andre anerkjente kilder. Rutinemessig beskjæring for å øke luftstrømmen, riktig planteavstand, unngå planting av enkeltavlinger og vekstrotasjon er bare noen eksempler på kjemikaliefrie teknikker for å redusere plantestress og redusere mottakelighet for sykdom.

Diagnostisere sykdommer ved hjelp av telefonapper

Det finnes mange apper som bruker fotografier sendt inn av brukeren for å identifisere plantesykdommer og tilby løsninger.

Sannheten er at for å diagnostisere de fleste plantesykdommer, må en forsker dyrke plantevev for å identifisere patogener på riktig måte. Først etter en nøyaktig diagnose kan de anbefale styringsløsninger. Jeg har en ganske sterk mening her, siden sykdomsidentifikasjon er det jeg gjør hver dag. Plantesymptomer som følger med en sykdom kan være praktisk talt identiske med en annen.

 Det samme symptomet kan være forårsaket av svært forskjellige problemer. Bugwood.org, CC BY-ND

For eksempel kan ugressmiddeleksponering, virus, insektfôring og soppinfeksjoner forårsake vridde og deformerte blader. For å diagnostisere et problem riktig, må plantens egen historie, plassering, stedshistorie, tid på året og andre faktorer vurderes før jeg kan gjette på hva som kan bidra til symptomer.

Ikke stol på en app for å gjette hvilken sykdom planten din kan ha – og ikke følg falske anbefalinger. Ta i stedet kontakt med ditt lokale universitets diagnostiske laboratorium eller utvidelseskontor for støtte.

Ikke sikker på hvor du skal dra? Start med National Plant Diagnostic Networks laboratoriekatalog. Mange, inkludert min, tilbyr gratis konsultasjoner og anbefalinger. Hvis du ender opp med å sende inn en prøve til et diagnostisk laboratorium, er de fleste rimelige – laboratoriets gebyr er USD 20 – og vil være verdt det, spesielt når du vurderer kostnadene ved å erstatte planten med noe som til slutt kan ha samme problem.

Om forfatteren

Nick Goltz, assisterende utvidelsespedagog og direktør, UConn Plant Diagnostic Laboratory, University of Connecticut

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

ing