Tenk deg at du er en katt, og hver gang du mente, hørte den høye stemmen til en snooty-lydende britisk herre vennlig beskjed om din menneskelige verne av alle dine tanker og følelser (vel, tankene og følelsene du hadde før du du var skremt av lyden av stemmen).

Et nytt produkt kalt Catterboxen - Verdens første snakkende kattekrage - har som mål å gjøre det, ved hjelp av Bluetooth-teknologi, en mikrofon og en høyttaler for å fange en kattens mugg og oversette den til en engelsktalende menneskelig stemme.

 En annonse for Catterbox, som hevder å være verdens første "snakkende" katt krage.

{youtube}-pq8J12tLd4{/youtube}

Det er ikke en vits; Det er heller ikke første gang et selskap har forsøkt å bruke teknologi til å oversette kattemus for mennesker. For noen år siden, den Meowlingual lovet å tolke feline vocalization og uttrykk, men det fløy ikke akkurat av hyllene eller revolusjonere våre forhold med katter.

Likevel, det faktum at disse enhetene eksisterer, snakker til besettelsen mennesker synes å ha med å finne ut hva deres katter tenker og føler. Katter har et rykte for å være vanskelig å lese - deres sinn er en "svart boks" - og noen dyreforskere har antydet det katter er bare for utfordrende for å studere selv.

Men mens en snakkende kattekran ikke sannsynligvis vil løse mysteriet av mia, har forskere allerede oppdaget noen nyttige ting om menneskekattskommunikasjon og katters miljøbehov.

En start på 20,000-året

Innenforbruk av både hunder og katter har sannsynligvis hatt stor innflytelse på deres atferd, spesielt hvordan de samhandler med mennesker.

Sammenslutningen av hunder og mennesker kan imidlertid spores tilbake omtrent 30,000 år, gi hunder a 20,000-årskanten over katter i wiggling deres vei inn i menneskelig følgesvennskap.

Fordi katter har hatt en mye kortere samvoldsperiode med mennesker enn hunder, har de blitt utsatt for mindre valg for ansiktsuttrykk som vi oversetter i hunder som "lett å lese" og "menneskelige." For eksempel ser vi noe så enkelt som "øyenbryn heving" hos hunder som et tegn på tristhet og sårbarhet.

Av denne grunn vil mange enten avvise katter som uskadelig, eller bruke steder som lolcats å forestille seg hva kattens tanker kan være (for det meste nedbrytende mot mennesker, ser det ut).

Men mennesker er faktisk ganske gode til å lese noen aspekter av kattekommunikasjon. Cornell psykolog Nicholas Nicastro testet menneskelig oppfatning av innenlandske katt vokaliseringer og sammenlignet dem med de av kattens nærmeste villfamilie, den afrikanske villkatten.

Våre kjæledyrskatter har meows som er kortere og høyere enn sine villfettere. Mennesker hadde en tendens til å rangere innenlandske kattegjenger som mer hyggelige og mindre presserende, og viste at mennesker kan identifisere hvilke meier som er fra hjemmekatter og som er fra en nært knyttet villkatt. I mellomtiden, en 2009 studie viste at mennesker kunne diskriminere en "haster" sprekk (en laget av en katt mens han spurte mat fra eieren) fra en uheldig.

Kommunikasjonssvikt

Mange katteeiere tildeler allerede mening til meows, avhengig av konteksten. Når katten uheldig gråt på 5, kan du være sikker på at han vil ha mat. Men hva om det bare puter? Eller vil du gå ut?

Det er her katten-menneskelig kommunikasjon ser ut til å bryte ned. Folk vet at katten deres ønsker noe. Men de synes ikke å vite akkurat hva.

Nicastro gjorde en annen studie de funnet folk var bare ujevne på å kunne tilordne mening til en mow. Eksperimenter registrerte katter når de var sultne (eier forberede mat), i nød (i en bil), irritert (overhåndet), tilknyttet (når katten ville ha oppmerksomhet) eller når de vendte mot et hinder (en lukket dør). Deltakerne kunne klassifisere meowene med en hastighet større enn sjansen, men deres ytelse var ikke bra (bare 34 prosent riktig).

En lignende studie i 2015 av Dr. Sarah Ellis viste at selv om katten tilhørte deltakeren, kunne bare fire av 10 mennesker riktig identifisere sammenhengen mellom de ulike meowene. Og ingen utførte seg bedre enn tilfeldig tilfeldighet når de klassifiserte meows av ukjente katter.

Dette antyder noen muligheter: Mowder kan alle høres det samme for mennesker; kanskje er det en slags læring som skjer når vi lever med en katt som gjør at vi kan være litt bedre til å gjenkjenne deres meows over de av ukjente katter; eller vi kan stole veldig tungt på kontekst - ikke bare musen - for å fortelle oss hva vår katt kanskje tenker.

Jeg må innrømme at jeg ikke er en av de menneskene som finner katter vanskelig å forstå. Jeg aksepterer at alle katter har forskjellige behov enn jeg - og disse behovene inkluderer mental og fysisk stimulering (for eksempel vertikal plass og lek med interaktive leker), passende uttak for normal kattegrad (for eksempel flere kullkasser og skrapeposter) og positive samspill med mennesker (men som forskning har vist, for å være positiv, må samspillet nesten alltid skje på kattens vilkår).

Mitt spill? De "haster" 5 er megoene kommer oftest fra katter som enten har lært at meowing er den eneste måten å få oppmerksomhet på eller ikke har sine miljømessige og sosiale behov møtt. Men å sørge for disse behovene vil bli mye mer effektivt enn å prøve å få katten til å snakke med deg gjennom en nyhetskrage.

I sin pressemelding For Catterbox, hevdet Temptation Labs at enheten vil "injisere mer moro" i en kattens og menneskers forhold. Jeg kan ikke forestille meg det vil være mye moro for katter (som har mye mer sensitiv hørsel enn mennesker gjør) å bli utsatt for høy lyd i nærheten av ørene hver gang de mødes.

I beste fall er Catterbox et beklager forsøk på en humoristisk annonsekampanje for å selge kattekjøtt. I verste fall har vi et produkt som ikke gjør noe for å hjelpe oss med å forstå katter.

I stedet har vi en katt krage som fremmer antropomorfisme og vil trolig samtidig fryde katter som har på seg det.

Snakk om mangel på forståelse.

Om forfatteren

Mikel Delgado, Ph.D. Kandidat i psykologi, University of California, Berkeley. Hennes forskningsinteresser omfatter beslutningsprosesser i scatter-hoarding Fox squirrel og forholdet mellom mennesker og deres følgesvenner. Jeg er dypt interessert i hvordan kjæledyr og urbane dyreliv kan fremme offentlig interesse for vitenskap.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon