Er parakitter på kurs for global dominans?London hager er parkett paradis.  Steve K, CC BY-SA

Elske dem eller hate dem, ring-halset parakitter har invadert Europa og de er her for å bli. Allerede en stift av mange urbane parker og hager rundt Storbritannia, er noen av disse karismatiske lyse grønne fuglene nå så komfortable i sine nye omgivelser at de lykkelig vil sitte og fôre fra din hånd.

Parakitter er Storbritannias raskest voksende fuglpopulasjon og er på en bane til global dominans. Utenfor sitt opprinnelige sørlige Asia og Afrika sør for Sahara, er oppdrettspopulasjoner nå etablert i minst 65 byer rundt i Europa, og mer enn 30-land på fem kontinenter.

Slike ikke-native eller "invasive" arter er en av de største årsakene til tap av biologisk mangfold i verden i dag, og kan forårsake alvorlig økonomisk skade. Å forstå disse artene er utrolig nyttig for ethvert forsøk på å utforme miljøpolitikk og forhindre videre invasjoner. Populasjoner av invasive ring-halset parakitter (Psittacula krameri) gir en utmerket case studie på grunn av deres mønstre av rask vekst og spredning.

Parakeet fôringstid i Kensington Gardens, London sentrum

{youtube}eXDyUsKEJaE{/youtube}


innerself abonnere grafikk


Disse parakitter ble introdusert i Storbritannia i slutten av 1960-tallene, og nå tallet godt over 32,000-fugler. De var opprinnelig konsentrert rundt Greater London og nærliggende Kent, men disse områdene er nå mettede, noe som har resultert i at parakitter sprer seg rundt i landet og når så langt nordover som Inverness i Skottland.

Mange populære historier eksisterer for å forklare hvordan disse eksotiske parakitter kom til å bo i Storbritannia, inkludert deres flukt fra filmen Afrikansk dronning, og min personlige favoritt: deres bevisst utgivelse av Jimi Hendrix å injisere noen psykedelisk farge inn i Londons gater. Mer sannsynlig er det et resultat av populariteten til å holde ring-halset parakitter som kjæledyr.

Den globale transporten av wild ring-necked parakitter i tillegg til oppdrett i landet, har ført til deres vellykkede etablering utenfor sitt eget utvalg. Mellom 1984 og 2007 er det svimlende 146,539 ring-halset parakitter ble importert til Europa, før et EU-forbud mot handel med ville fugler. Storbritannia alene importert mer enn 16,000.

Vi vet hvordan de kom til Europas byer, men hva gjør ring-halset parakitter så bra til å tilpasse seg til nye miljøer? Klimaet vil sannsynligvis spille en sterk rolle i deres evne til å overleve utenfor sitt eget utvalg. Til tross for deres utrolig store innfødte rekkevidde, som spenner over to kontinenter, finner parakitterne over hele Storbritannia og Europa hovedsakelig fra over de kaldere foten av Himalaya, stort sett i Pakistan.

Den tydelige mangelen på parakitter fra varmere områder i Afrika tyder på likheter i temperatur og nedbør mellom de innfødte og invasive områdene som gjorde livet enkelt for dem. Det virker som parakitter var allerede godt tilpasset for å overleve i Nord-Europa.

Interessant, tilbake i slutten av 1800s ble det observert ville ring-halset parakitter i Storbritannia, men de klarte ikke å overleve. Så hva er forskjellig nå? Kanskje varmere vintre på grunn av klimaendringer, i kombinasjon med vår kjærlighet til å mate fugler, og dermed gi dem en helårsforsyning av energi, har gitt ideelle forhold for at parakitter skal trives rundt i landet.

La oss heller ikke overse mangelen på naturlige rovdyr utenfor deres opprinnelige rekkevidde. Ikke overraskende er asiatiske sorte ørn ikke en bekymring i Londons parker. Det ser imidlertid ut til at Storbritannias urbane peregriner og sparvhøner nå har begynt å legge merke til det eksotiske nye kjøttet på menyen. Til tross for innfødte falcons suksess på preying på ville parakitter, er det lite sannsynlig at de kommer til å gjøre et øye på det voksende antallet invasive parakitter.

Til tross for at parakitter er godt etablert i Storbritannia, forstår vi fortsatt ikke deres potensielle innflytelse, bra eller dårlig. Påvirker de innfødt dyreliv ved å konkurrere om heksehull og mat? Foreløpige rapporter viser et visst nivå av konkurranse for hekkersteder med Europeiske innfødte nuthatches, og at de forflytte hage fugler fra bird feeders. Tilbake i Asia og Afrika er ringenes hekkekjær, men vi vet ikke om de vil skade britiske fruktavlinger og forårsake økonomisk skade.

Mange forskere er også nysgjerrige på virkningen de har på mennesker. Bor det i nærheten av store rister forårsake støyforurensning? Ser det eksotiske parakitter i parker og hager rundt i Storbritannia bedre menneskers velvære? Dette er bare noen av spørsmålene vi tar sikte på å svare på ParrotNet, en pan-europeisk gruppe forskere dedikert til å forstå utfordringen med invasive papegøyer (ring-necked parakitter er bare en av 13 arter av papegøye etablert over hele Europa).

Til tross for deres overflod er det overraskende at mange britiske mennesker forblir uvitende om at ville parakitter lever blant dem. Da disse levende fuglene nå sprer seg rundt i landet, vil de i tide bli vanlige i alle Storbritannias urbane områder. Selv om vi fortsatt ser disse fargerike og eksotiske parakitter som noe av en spennende nyhet, mistenker jeg våre barn, og deres barn kan bare betrakte dem ikke mer spennende enn en vanlig duke.

Om forfatteren

Hazel Jackson, Postdoktorforskningsassistent, University of Kent

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon