Hvordan hjelpe til med å sørge over tapet av et elsket kjæledyr

 Kevin Noble/Unsplash, CC BY

Det er tre uker siden min partner og jeg mistet vår elskede 14.5 år gamle hund, Kivi Tarro. Det er umulig å beskrive hva Kivi betydde for oss, eller sette ord på hvordan hans død har påvirket oss.

Siden jeg fortsatt jobber med hva livet uten Kivi betyr, er det kanskje ingen bedre tid til å undersøke hvordan sorg påvirker de som har mistet et dyr. Dette er også hva en ny anmeldelse av vitenskapelig litteratur, publisert i dag, utforsker.

Gjennomgangen tar sikte på å gi rådgivere perspektiv på hvordan de kan hjelpe mennesker som sørger over et kjæledyrs død. Forfatterne fremhever at båndet mellom mennesker og dyr kan være ekstremt likt det mellom to mennesker, og tapet kan derfor være like dypt.

Det er imidlertid en tendens til at samfunnet gjør det ugyldiggjøre den sorgen. Dette kan etterlate folk isolert og føle skam eller ute av stand til å uttrykke sin sorg, noe som kan øke intensiteten av sorg og hemme løsningen.

Forfatternes råd til rådgivere er å gå bort fra sine egne skjevheter og erkjenne at båndet mellom menneske og dyr kan være dypt og komplekst. Faktisk, i noen tilfeller har dyr påtatt seg roller som emosjonell og sosial støtte som vanligvis er reservert for medmennesker.

Etter hvert som vi forstår bedre sorg knyttet til tap av et dyr, kan mer spesifikke retningslinjer for rådgivning forekomme. Foreløpig er det viktig å erkjenne at tapet av et dyr kan være like smertefullt som tapet av et menneske, og sorgen som oppleves er lik.

Her skisserer jeg noen måter å hjelpe deg med å klare døden deres, og for å hjelpe en sørgende venn.

Å miste et kjæledyr gjør vondt

Alle som har elsket en dyrevenn vet at det er vondt å miste et kjæledyr. Hvert forhold vi knytter til et dyr er unikt, og de blir tett vevd inn i vår eksistens.

Å miste en slik venn er ikke bare å ha plutselig hull der de pleide å være. Det er stadige påminnelser om tid tilbrakt sammen, tråder i dagliglivets billedvev som sitter fillete og løse.

Overalt hvor vi går med de to andre hundene våre vekker minner fra Kivi. Det samme gjør daglige rutiner som ofte inkluderer hundene våre.

Sorg er en følelse forbundet med en følelse av tap, en følelse av tomhet når noe viktig for oss er borte. Det anses som normalt å sørge over tapet av en slektning eller nær menneskelig venn. Men som anmeldelsen bemerker, er det mange typer sorg, noen spesielt relevante for kjæledyreiere.

Kivis tilbakegang var sakte og vi opplevde tvetydig tap og forventningsfull sorg da vi ble tvunget til å krysse av den ene tidligere elskede aktiviteten etter den andre som han ikke lenger kunne gjøre med oss ​​når han ble eldre.

Vi bekymret oss over livskvaliteten hans og gjettet oss selv, da vi visste at tiden kom og fryktet å ta avgjørelsen for tidlig eller for sent. Denne prosessen kan få mange kjæledyreiere til å oppleve ansvar sorg, hvor de kan føle skyld for ikke å ha gjort nok for å forlenge tiden de hadde med kjæledyret sitt.

Fratatt sorg er der en person opplever et betydelig tap, men samfunnet ikke anerkjenner det som gyldig og verdig sosial støtte. Samfunnet kan se på kjæledyr som "bare et dyr", og derfor ikke en verdig eller passende årsak til sorg.

Dette kan få folk til å føle skam eller skyldfølelse for effekten det har på dem å miste et selskapsdyr, og forsøke å skjule det eller gå videre uten å løse det.

Hvordan takle tapet av dyrevennen din

Sorg er en veldig personlig reise og ingen kan fortelle deg hvordan du bør eller ikke bør oppleve den. Her er noen ting å huske:

• omfavne sorgen. Jeg fant fred i å akseptere at jeg ville bli knust og la meg selv eksistere på det stedet

• sørge på den måten som faller naturlig, så lenge det føles riktig å. Alle sørger forskjellig og det tar så lang tid det tar, enten det er uker eller år

• søk støtte fra ditt sosiale nettverk. Gjennomgangen understreker viktigheten av sosial støtte. Hvis venner eller slektninger ikke ser ut til å forstå, ta kontakt med andre dyreelskere. Kanskje oppsøke en dyresorggruppe på nettet

• finne måter å hedre kjæledyrets minne. Anmeldelsen foreslår å skrive et brev til dem og et brev fra dem tilbake til deg. Eller du kan lage noe som uttrykker følelsene dine for dem, holde et minnesmerke eller utføre en seremoni eller et ritual

• pass på de andre dyrene dine. Noen dyr ser knapt ut til å legge merke til når huskameraten deres forsvinner mens andre kan vise tegn på å sørge selv, som redusert spising eller økt frykt. Deres nød er også reell, og du bør snakke med veterinæren din hvis den vedvarer i mer enn noen få dager eller er ekstrem.

De to yngre hundene våre så ikke etter Kivi i det hele tatt, og vi var glade for at vi ikke hadde tatt dem med da vi tok farvel med ham. Vår nød ville ha påvirket dem mer enn Kivis bortgang

• søk profesjonell hjelp hvis du sliter. Dette ER sorg, og profesjonelle psykologer og rådgivere er opplært til å hjelpe.

Hvordan støtte noen som sørger for kjæledyret sitt

Hvis du har en venn eller slektning som nylig har mistet et dyr, her er noen tips for å være en positiv og hjelpsom tilstedeværelse:

• anerkjenne og bekrefte deres smerte og sorg. Du trenger ikke forstå det for å tro på det

• å dele dine egne erfaringer med tap kan vise folk du forstår, men det kan også få noen til å føle seg mer isolert fordi deres opplevelser er forskjellige. Gå forsiktig og hold fokus på dem

• send et kort, en gave eller en melding. Jeg hadde ikke den følelsesmessige båndbredden til å svare på alle de inderlige meldingene jeg fikk da Kivi døde, men jeg satte pris på hver og en av dem. Det betydde mye å vite at sorgen min ble anerkjent og min omgangskrets visste at jeg var knust. Jeg satte spesielt pris på andre som delte sine minner om Kivi

• opprettholde din støtte uten å dømme. Det tar noen år å komme seg etter et slikt tap, og det er greit. Samfunnet kan ha forventninger til hvor lang tid sorgen til et dyr bør ta, men gjennomgangen peker på forskning som viser at jo sterkere båndet mellom et menneske og et dyr er, jo mer intens er sorgen deres over å miste det.

om forfatteren

Melissa Starling, Postdoktor, University of Sydney

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.