Tenk på den mest morsomme videoen du noen gang har sett på internett. Hvorfor er det så morsomt?

Som forsker som undersøker noen av de mulige bivirkningene av humor, Jeg bruker litt tid på å verifisere funkyheten av vitser, bilder og videoer vi presenterer for deltakere i våre studier. Kvantifisere oppfatningen av humor er viktig for å sikre at våre funn er gyldige og pålitelige. Vi stoler ofte på pretesting - det vil si å prøve ut vitser og andre potensielle stimuli på ulike utvalg av mennesker - for å gi oss en følelse av om de kan jobbe i våre studier.

For å gjøre spådommer om hvordan våre morsomme materialer vil bli oppfattet av studiematerialer, blir vi også til en voksende kropp av humor teorier som spekulerer på hvorfor og når visse situasjoner anses som morsomme. Fra antikkens Hellas til i dag har mange tenkere fra hele verden lengtet etter å forstå hva som får oss til å le. Om deres grunner til å studere humor var strategiske (som noen av Platons tanker om å bruke humor til manipulere folks politiske synspunkter) eller bare nysgjerrige, har deres innsikt vært avgjørende for utviklingen av humorforskning i dag.

Ta følgende video som et eksempel på en morsom stimulans man kan bruke i humorforskning:

Mann mot elg i Sverige 

For å oppsummere: En mann og hans kvinnelige følgesvenn nyter en hyggelig dag med å observere en elg i en av Sveriges skoger. Kvinnen gjør en plutselig bevegelse, noe som forårsaker elgen å belaste paret. Mannen står på bakken, noe som gjør at elgen stopper i hans spor. Etter noen få feints med en stor pinne og flere caveman-ish grunts av mannen, trekker den oppsvarte elgen mens mannen forkynner sin seier (med mer grunting).

Klippet har blitt sett på YouTube nesten tre millioner ganger, og kommentarene gjør det klart at mange folk som ser på det, er LOLing. Men hvorfor er dette morsomt?

Overlegenhetsteori: Dumb elg

Det er den eldste av alle humorteorier: Filosofer som Aristoteles og Platon henvist til ideen bak overlegenhetsteorien tusenvis av år siden. Det antyder at all humor er avledet av andres ulykker - og derfor, vår egen relative overlegenhet. Thomas Hobbes refererte også til denne teorien i sin bok “Leviathan, "Som tyder på at humor resulterer i enhver situasjon der det er en plutselig realisering av hvor mye bedre vi er enn vår direkte konkurranse.

Ved å ta denne teorien i betraktning, virker det som om tilbakevendende elg er spissen av vitsen i dette scenariet. Charles Gruner, den sene ekspert på overlegenhetsteori, foreslår at all humor er avledet av konkurranse. I dette tilfellet mistet elgen den konkurransen.

Hjelpeorientering: Ingen døde

Den lettelse teorien om humor stammer fra Sigmund Freuds påstand om at latter lar oss lindre spenning og slippe ut "psykisk energi. "Med andre ord, freud og andre relieffeteoretikere tror at noen oppbygging av spenning er iboende for alle humoristiske scenarier, og oppfatningen av humor er direkte relatert til frigjøringen av den spenningen.

Freud brukte denne ideen til å forklare vår fascinasjon med tabuemner og hvorfor vi kanskje finner det humoristisk å anerkjenne dem. For eksempel handler min egen forskningsserie om humor i interracial interaksjoner og hvordan det kan brukes til å lette disse ofte spente situasjonene. Mange komikere har også taklet dette emnet, og fokuserer på hvordan språket brukes i interracial-innstillinger og bruker det som et eksempel på hvordan lettelse kan være morsomt.

Et komedieklipp fokusert på interracial interaksjoner får noe av sin humor fra lettelsen når en spennende situasjon er løst. 

Interessant, denne teorien har tjent som begrunnelsen bak mange studier som dokumenterer psykologisk og fysiologisk fordeler med latter. I begge tilfeller kan lettelse av spenning (fysiologisk spenning, når det gjelder latter) føre til positive helseutfall generelt, inkludert redusert stress, angst og til og med fysisk smerte.

I tilfelle av elgvideoen: Når elgen er ladet, bygger spenningen som mannen og dyret vender ut i lengre tid. Spenningen frigjøres når elgen gir opp sin bakke, senker ørene og til slutt skiller seg bort. Videoen vil trolig være langt mindre humoristisk hvis spenningen var løst med vold - for eksempel elgen tramping mannen, eller alternativt ender med en pinne i øyet.

Unongruity teori: Det er uventet

Incongruity Theory of Humor tyder på at vi finner fundamentalt inkompatible konsepter eller uventede oppløsninger morsom. I utgangspunktet finner vi humor i uoverensstemmelsen mellom våre forventninger og virkeligheten.

Å løse uoverensstemmelse kan også bidra til oppfatningen av humor. Dette konseptet er kjent som "uoverensstemmelse-oppløsning"Teori, og refererer primært til skriftlige vitser. Når du identifiserer hva som gjør en humoristisk situasjon morsom, kan denne teorien brukes bredt; det kan ta hensyn til latteren som finnes i mange forskjellige sammenhengende konsepter.

Ta følgende en-liners som eksempler:

"Jeg har en Epi-Pen. Min venn ga det til meg da han døde. Det virket veldig viktig for ham at jeg har det. "

"Fortsetter å sees om glasskapper blir populære."

Humoren i begge disse eksemplene er avhengig av inkongruøse tolkninger: I den første har en person klart feilfortolket sin venns døende ønske. I det andre uttrykket "gjenstår å bli sett" er et ordspill som tar på to svært forskjellige betydninger avhengig av hvordan du leser vitsen.

I tilfelle av elgvideoen, oppstår ufruktbarheten fra den falske forventningen om at samspillet mellom mann og elg ville resultere i en form for vold. Når vi ser våre forventninger forvirret, resulterer det i oppfatningen av humor.

Godartet bruddteori: Det er dårlig, men ufarlig

Incongruity er også en grunnleggende del av godartede bruddhumor (BVT), en av de nylig utviklede forklaringene. Avledet fra språkvitenskapen Thomas Veatchs "bruddteori" som beskriver ulike måter for uoverensstemmelse å være morsomt, forsøker BVT å lage en global teori for å forene alle tidligere humorsteorier og ta hensyn til problemer med hverandre.

I stor grad hevder godartet bruddteori at all humor kommer fra tre nødvendige forhold:

1. Tilstedeværelsen av en slags normbrudd, det være seg en moralsk normbrudd (røve et pensjonisttilværelse), brudd på sosiale normer (bryte opp med en langsiktig kjæreste via tekstmelding) eller fysisk normbrudd (målrettet nysing direkte på et barn) .

2. En "godartet" eller "sikker" kontekst der overtredelsen finner sted (dette kan ta mange former).

3. Fortolkningen av de to første poengene samtidig. Med andre ord må man se, lese eller på annen måte tolke et brudd som relativt ufarlig.

Hittil har forskere som studerer BVT, demonstrert noen få forskjellige scenarier hvor oppfatningen om godartet brudd kunne finne sted - for eksempel når det er svakt forpliktelse til å bryte normen.

Ta eksemplet på en kirke som raffling av en Hummer SUV. De fant dette scenariet er mye mindre morsomt for churchgoers (med sin sterke forpliktelse til normen om at kirken er hellig og legemliggjør verdier av ydmykhet og forvaltning) enn det er for ikke-kirkegjørere (med relativt svak normsforpliktelse om kirken). Mens begge gruppene fant konseptet om kirkens valg av fundraiser motbydelig, vurderte de ikke-kirkegiverne situasjonen samtidig som det var morsomt. Derfor er et godartet brudd født.

I tilfelle av elgvideoen er bruddet klart; Det er en elg om å belaste to personer, og vi er ikke sikre på hva som er i ferd med å gå ned. Den gunstige delen av situasjonen kan krediteres en rekke forskjellige kilder, men det er trolig på grunn av det faktum at vi er psykologisk (og fysisk og tidsmessig) fjernet fra individene i videoen. De er langt borte i Sverige, og vi ser komfortabelt på deres dilemma på en skjerm.

Homing inn på morsomt

På et eller annet tidspunkt har vi alle lurt på hvorfor noe uttrykk eller begivenhet har ført til at vi brøt ut med latter. På mange måter er denne typen henvendelse det som kjørte meg for å undersøke grenser og konsekvenser av humor i første omgang. Folk er unike og finner ofte forskjellige ting morsomme. For å undersøke effekten av humor er det vår jobb som forskere å prøve å velge og lage de stimuli vi presenterer for å påvirke det bredeste spekteret av mennesker. Resultatene av god vitenskap stammer fra både validiteten og påliteligheten til våre stimuli, og derfor er det viktig å tenke kritisk på årsakene til at vi ler.

Bruken av denne stadig voksende kroppen av humorforskning og teori ses overalt, og påvirker alt fra politiske taler til reklamekampanjer. Og mens "latter er den beste medisinen" kan være en overstatement (penicillin er sannsynligvis bedre, for en), har psykologer og medisinske fagpersoner begynt å gi tro på ideen om at humor og latter kan ha noen positive effekter for helse og lykke. Disse programmene understreker viktigheten av å utvikle den beste forståelsen av humor vi kan.

Om forfatteren

Alex Borgella, Ph.D. Kandidat i psykologi, Tufts University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon