Noen selfies er farligere enn andre ... 'Selfie' via www.shutterstock.com

Tidligere denne måneden, en indisk mann ble drept mens du prøver å ta en selfie ved siden av en såret bjørn. Det er faktisk den tredje selfie-relaterte dødsfallet i India siden desember: Ved to separate anledninger endte elefantene livet til folk som prøvde å snap bilder med pattedyrene.

Dyr er ikke den eneste faren for selvsøkende. Høyder har også resultert i dødsfall. En polsk turist i Sevilla, Spania falt av en bro og døde forsøker å ta en selfie. Og en Cessna-pilot mistet kontrollen med flyet hans - dreper seg selv og hans passasjerer - mens du prøver å ta en selfie i 2014.

I 2015, russiske myndigheter selv lanserte en kampanje advarsel om at "En kul selfie kan koste deg livet ditt."

Grunnen? Politiet anslått at nesten 100 russere hadde dødd eller lidd skader fra å forsøke å ta "daredevil" selfies, eller bilder av seg selv i farlige situasjoner. Eksempler var en kvinne som ble skadet av et skudd (hun overlevde), to menn blåste opp med å holde granater (de gjorde ikke), og folk tok bilder på toppen av flyttende tog.

Folk som ofte legger inn selvbilde er ofte mål for anklager av narcissisme og smakløsthet.

Men hva skjer egentlig her? Hva handler det om selvportret som er så resonant som en form for kommunikasjon? Og hvorfor, psykologisk, kan noen føle seg så tvunget til å fange den perfekte selvtillit at de ville risikere livet deres eller livet til andre?

Mens det ikke finnes noendelige svar, som psykolog finner jeg disse spørsmålene - og dette unike 21-tallet fenomenet - verdt å utforske videre.

En kort historie om selfie

Robert Cornelius, en tidlig amerikansk fotograf, har blitt kreditert med å ta den første selgeren: i 1839, Cornelius, ved hjelp av et av de tidligste kameraene, satte han kameraet sitt og løp inn i skuddet.

Den bredere tilgjengeligheten av pekskytekameraer i 20th century førte til flere selvportretter, med mange ved hjelp av den (fortsatt) populære metoden for å snappe et fotografi foran et speil.

Selfie-teknologien tok et stort sprang fremover med oppfinnelsen av kameratelefonen. Så, selvfølgelig, var det introduksjonen av selfie-pinnen. For et øyeblikk ble staven feiret: Tid navngitt den en av 25 beste oppfinnelsene av 2014. Men kritikere raskt kalt det Naricisstick og pinnene er nå forbudt i mange museer og parker, inkludert Walt Disney Resort.

Til tross for kritikken rettet mot selfies, vokser deres popularitet bare.

Avgjørende tall synes mangler, med estimater av daglige selfie innlegg som spenner fra en million til så høyt som 93 millioner på Android-enheter alene.

Uansett det sanne tallet, a Pew undersøkelse fra 2014 antyder selfie mani spretter ung. Mens 55 prosent av tusenårene rapporterte å dele en selfie på et sosialt nettsted, visste bare 33 prosent av den stille generasjonen (de som var født mellom 1920 og 1945) selv en selfie.

En britisk rapport fra 2016 foreslår også at yngre kvinner er mer aktive deltakere i selvopptak, og bruker opptil fem timer i uken på selvportretter. Den største grunnen til å gjøre det? Ser bra ut. Men andre grunner var å gjøre andre sjalu og gjøre jukspartnere angre på deres utroskap.

Fortroendebooster eller instrument av narcissisme?

Noen ser selvtillit som en positiv utvikling.

Psykologi professor Pamela Rutledge mener de feirer "vanlige folk". Og UCLA psykolog Andrea Letamendi mener at selfies "tillater unge voksne å uttrykke sine humørstatninger og dele viktige erfaringer."

Noen har hevdet at selfies kan øke tilliten ved å vise andre hvordan "fantastisk" du er, og kan bevare viktige minner.

Likevel er det nok av negative foreninger med å ta seg selv. Selv om selfies noen ganger hilser som et middel for empowerment, en europeisk studie fant at tid brukt på å se på sosiale medier, er selvsagt forbundet med negative kroppsbilde tanker blant unge kvinner.

Bortsett fra skader, dødsfall og smakløsthet, synes et stort problem med selfies å være deres funksjon som enten årsak eller konsekvens av narcissisme.

Peter Grey, skriver for psykologi i dag, beskriver narcissisme som "en oppblåst syn på selvet, kombinert med en relativ likegyldighet til andre."

Narcissister pleier å overrate sine talenter og reagere med sinne til kritikk. De er også mer sannsynlig å mobbe og mindre sannsynlig å hjelpe andre. Ifølge Grey, viser undersøkelser av studenter viser at egenskapen er langt mer utbredt i dag enn til og med like nylig som 30 år siden.

Selvfølger og narcissisme korrelerer? Psykolog Gwendolyn Seidman antyder at det er en lenke. Hun citerer to studier som undersøkte forekomsten av Facebook selfies i et utvalg av over 1,000 mennesker.

Menn i prøven som postet et større antall selfies var mer sannsynlig å vise bevis på narcissisme. Blant kvinnelige respondenter var antall selfie innlegg bare knyttet til en underdimensjon av narcissisme kalt "beundringsbehov", definert som "føler seg berettiget til spesiell status eller privilegier og føler seg overlegen mot andre."

Bunnlinjen: selfies og narcissism ser ut til å være koblet sammen.

Hvordan vi stabler opp mot andre

Selfies synes å være denne generasjonens foretrukne modus for selvuttrykk.

Psykologer som studerer selvbegrepet har antydet at vårt selvbilde og hvordan vi projiserer det, filtreres gjennom to kriterier: troverdighet (hvor troverdige er kravene jeg gjør om meg selv) og fordelaktighet (hvor attraktivt, talentfull og ønskelig er kravene jeg gjør om meg selv).

I denne forstand er selfie det perfekte medium: det er en enkel måte å tilby bevis på et spennende liv, ekstraordinært talent og evne, unike opplevelser, personlig skjønnhet og attraktivitet.

Som psykolog mener jeg det er viktig å ikke bare spørre hvorfor folk legger seg selv, men også spørre hvorfor noen plager seg på dem.

Bevis foreslår at folk bare liker å se ansikter. Selfies tiltrekker seg mer oppmerksomhet og mer kommentarer enn noen andre bilder, og våre venner og jevnaldrende forsterker selvtillit ved å dolle ut "likes" og andre former for godkjenning på sosiale medier.

En forklaring på hvorfor folk er så tiltrukket av å se på selfies kan være et psykologisk rammeverk kalt sosial sammenligningsteori.

Teoriens opphavsmann, Leon Festinger, foreslo at folk har en medfødt stasjon for å vurdere seg selv i forhold til andre. Dette er gjort for å forbedre hvordan vi føler om oss selv (selvforbedring), evaluere oss selv (selvvaluering), bevise at vi virkelig er måten vi tror vi er (selvverifisering) og bli bedre enn vi er (selvforbedring) .

Det er en liste som tyder på en rekke motiver som virker ganske positive. Men virkeligheten er dessverre ikke så optimistisk. De mest sannsynlige å legge inn selvtillit ser ut til å ha lavere selvtillit enn de som ikke gjør det.

Til sammen trekker selfies oppmerksomhet, noe som virker som en god ting. Men det gjør også bilulykker.

Godkjennelsen som kommer fra "liker" og positive kommentarer til sosiale medier er givende - spesielt for det ensomme, isolerte eller usikre.

Imidlertid viser bevisene, i balanse (kombinert med mennesker og dyr!), At det er lite å feire om mani.

Om forfatteren

Michael Weigold, professor i reklame, University of Florida

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon