Patti Perret - © 2018 Universal Studios

Tidlig i den Oscar-nominerte filmen Green Book, omskriver en av hovedpersonene formålet med den titulære guideboken som er gitt til ham for sin nye jobb. Det er for "å reise mens det er svart", forklarer Tony Vallelonga til sin utrolige kone, Dolores. Echoing en satirisk jibe i omløp i dag - "kriminalitet" av "kjøring mens svart" - filmen trekker umiddelbart et kontinuum mellom fortidens rasefordeler og deres vedholdenhet i nåtiden.

Set i 1962, forteller historien om forholdet mellom kultivert afrikansk amerikansk konsertpianist, Dr Donald Shirley (Mahershala Ali), og hvite arbeidsklasse bouncer, Tony "Lip" Vallelonga, en italiensk amerikaner (Viggo Mortensen). Hyret av Shirley som sjåfør / bodyguard for en konserttur i Amerikas Deep South, er Vallelonga uraffinerte, raske og viser rasistiske holdninger. Filmen antyder at disse er et resultat av uvitenhet og bygget stamme lojalitet, og dermed moden til utfordring - selv om dette er clunkily henrettet på steder.

Lange timer på veien i denne interracial kompisfilmen fører de to mennene til å konfrontere hverandres fordommer på rase og klasse. Sammen med situasjoner de møter på turen, gjør disse opplevelsene deres opprinnelig fjerne forhold til et varmhjertet og varig vennskap.

Som de fleste historiske dramaer, har filmen blitt møtt med spørsmål om dens nøyaktighet. Vi blir fortalt at det var inspirert av en sann historie, og manuskriptet ble skrevet av Vallelongas sønn Nick, en regissør og manusforfatter, som beskriver å forske på historien med Shirley og hans far. Shirleys familie, imidlertid, bestride flere aspekter av filmen.

Oppholder seg trygt

De Green Book guide, som ble brukt fra midten av 1930 til midten av 1960, var et viktig hjelpemiddel for afroamerikanere. Oppføring av moteller, butikker, restauranter og andre virksomheter over hele Amerika - og senere også andre land - dens formål var å redusere den alvorlige risikoen for rasemessig vold og ydmykelse møtt av svarte mennesker mens de reiser.

Det dekket stater hvor offisielt sanksjonert segregering - "Jim Crow" - operert i det amerikanske sør. Men guiden også dekket nordlige og andre stater i Amerika, hvor som helst de facto segregering og rasisme også presentert risiko for svarte amerikanere - en geografisk virkelighet som er flyktig anerkjent, men ikke klart her, eller i mange andre filmer, som også fokuserer på Sør. Den grønne boken reflekterte også den oppadrettede holdningen til den bredere etterkrigstrykket i Amerika for sosial mobilitet og forbruk, spesielt bil eierskap. For afrikanske amerikanere bokens tagline: "Bær din grønne bok med deg ... du kan trenge det!", Bare bare antydet av trusselen om rasistiske møter guideboken var der for å hindre.

Vallelonga forventer at "problemer" oppstår på turen, men har bare en vag følelse av livets ydmygende virkelighet for mange afrikanske amerikanere. Helt fra multikulturelt New York og en del av et etablert italiensk amerikansk samfunn, går argumentet, Vallelonga ser ut til å være skjermet fra den betydelige risikoen som svarte amerikanere får.

Filmens brede børstestreng - et mer rasistisk sofistikert nord versus det bakoverste sør - trodde den allestedsnærværende virkeligheten av historisk og dagens rasisme over hele USA. Men det lykkes å kommentere her om fravær av bevissthet om store deler av det hvite Amerika - da og nå - om de sanne nivåene av rasisme opplevd av svarte amerikanere.

The Deep South presenterte en skremmende risiko for afroamerikanere. Mellom 1877 og 1950 var det mer enn 4,000 rase lynchings av menn, kvinner og barn i sørlige stater - et system av terror som er designet for å holde svarte borgere underholdende.

Grønne bokens hovedpersoner må kjøre videre for å finne hoteller der Shirley trygt kan bo - og vi observerer flere andre ydmykelser han blir tvunget til å lide. Feil avvike fra Green Books reiserute, kjører reisende også gjennom en "solnedgang byen”. Disse var kommuner og forsteder - en forbausende 10,000 av dem over USA på et tidspunkt - som hadde «fjernet» sine svarte befolkninger. Noen afrikanske amerikanere som jobber eller går gjennom dem måtte forlate ved solnedgang.

Svarte historier, hvite styremedlemmer

Hvite styremedlemmer som forteller historier om rase, blir ofte kritisert for ufølsomhet og rasjonell tonedøpt filmskaping. Laden - ofte begrunnet - er at slike historier blir fortalt fra et hvitt perspektiv, med svarte tegn langt fra sentrum av sine egne fortellinger, og ofte trukket på en ganske en-dimensjonal måte. En annen kritikk er "White Savior" -historien, hvor en hvit helt "sparer dagen" i en fortelling som krymper den sentrale rollen, historien og byrået med svarte tegn.

Disse elementene er tilstede i Green Book, men situasjonen er mer nyansert. Filmen, laget av den hvite regissøren Peter Farrelly, foregriper det hvite frelserproblemet ved å gjøre det til en del av fortellingen. Vallelonga er ansatt for selve formålet med å beskytte sjefen sin fra problemer. Shirley har utøvet byrå og valg ved å ansette denne beskytteren - en som også må bære vesker og åpne dører.

Kravet til en hvit frelser på turen er en bredere anklage for hvitt Amerika, noe som tillot rase ulikhet og terror å fortsette. Og mens filmen er forankret rundt Vallelonga - vi møter hans familie, hans karakter opplever en langt større evolusjon gjennom fortellingen - Shirleys karakter blir også utforsket. En kompleks og modig mann, hans liv ligger i både et offentligt og marginalt rom, i krysset mellom flere konkurrerende fortellinger om identitet.

Filmen søker også å understreke at en kulturell konditionering av hvit overlegenhet understøtter både den dype rasismen som er vevd inn i Jim Crows stoff, og også den rasemessige forutsetningen Vallelonga utviser i en annen ende av spekteret - noe han i utgangspunktet refuterer, men kommer til å forstå.

Present ufullkommen

Som andre historiske filmer bruker Green Book fortiden til å snakke med nåtiden. I dag stoppet det uforholdsmessige antall ikke-hvite, spesielt sorte borgere i USA som ble stoppet av politiet for trafikkbrudd, som førte til den satiriske byrden av utbredt raseprofilering -kjører mens svart".

{youtube}QtOzNkr60gk{/youtube}

Praksis med å stoppe og gripe avrikanske amerikanere på offentlig motorvei har lenge vært brukt i Amerika for å skremme og begrense sorte mennesker, som langt tilbake som 1600s. I dag kan trafikkstopp fungere som sannsynlig årsak til videre politiundersøkelse, og kan være ydmykende, stoke frykt - og skade raseforhold. Minoriteter føler ofte at det sender en melding som de "ikke hører til" - en melding som melder med en nyhet gjenoppblomstring i hatkriminalitet og den synlige økningen i hvite kraftbevegelser.

Green Book er satt i de tidlige 1960ene, men dets resonanser med nåtiden viser at når det gjelder rasemessig harmoni og likestilling, har dagens Amerika fortsatt litt avstand til å reise.

Om forfatteren

Teresa Hagan, forskerforsker, University of East Anglia

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

{amazonWS:searchindex=All;keywords=Green Book" target="_blank" rel="nofollow noopener">InnerSelf Market og Amazon