Sarah Churchill var en attraktiv investor og kunnskapsrik politisk operativ. Statens kunstsamling

En av utfordrerne på årets Oscar er "Favoritten, "Et filmsett i den britiske monarken Queen Anne, tidlig på 18th-tallet.

Med fokus på de politiske og seksuelle intrigerene i en kvinnelig ledet stat har filmen, i sentrum, ikke bare dronningen, men også hennes to "favoritter" - Sarah, hertuginne av Marlborough og Abigail, Baroness Masham. Mye av filmen fokuserer på hvordan disse to kvinnelige høvdingene dør for innflytelse over Anne.

Disse kvinnene i det tidligste 18-tallet er knapt husstandsnavn, så en film som introduserer dem til et bredere publikum er velkommen. Og det gjør ikke vondt at noen av dagens største Hollywood-stjerner bor i hovedroller: Olivia Coleman stjerner som Queen Anne, Rachel Weisz spiller Sarah Churchill, og Emma Stone vises som Abigail Masham.

Filmen, samt alle tre skuespillerinner, ble nominert til Oscars.

Men hvordan støtter disse kvinners skildring seg mot den historiske virkeligheten? Kan fancy frocks, ekstravagante palasser og seksuelle trekanter avlede seere fra sin sanne historiske betydning?

Som historikere av kvinner i tidlig moderne Storbritannia, Jeg har bygget min karriere som analyserer rollene som kvinner spilte i det siste, til tross for at de bodde i manndominert samfunn. Faktisk er Sarah Churchill omtalt i min siste bok, "Stille partnere: Kvinner som offentlige investorer under Englands økonomiske revolusjon, 1680-1750».

Mens «Favoritten» introduserer seerne til kvinnene som var viktige politiske figurer i det tidlige 18-tallet i Storbritannia, oppdager det ikke helt hvor mye kraft disse kvinnene, spesielt Sarah, egentlig brukte.

Queen Anne og fødsel av et imperium

Dronning Anne skildret i "The Favorite" er fysisk og mentalt et rot, som er ikke helt unøyaktig.

Queen Anne var ikke uten feil, men hun dro et dristig stempel på historien. Royal Collection

Mens det er sant at hun hadde dårlig syn, var overvektig, led av gikt og utholdt tapet av 17 barn, var dette bare en side av henne.

Ved å se på filmen, ville du ikke lære at Queen Anne presidert over foreningen fra Skottland og England til Storbritannia i 1707, holdt de katolske halvbrorenes Jacobitiske tilhengere i god stand, opprettholdt et protestantisk monarki som har vart i dag, og videreførte Storbritannias oppgang til dominans på sjø og land, innlemmet i første århundre av Storbritannias globale imperium.

Sarah trekker (vesken) strenger

Figuren rundt hvem handlingen svinger i "The Favorite", er imidlertid ikke Queen Anne, men Sarah Churchill. Kraften bak Annes trone har Sarah den politiske, økonomiske og militære visjonen for landet.

Som Keeper of the Privy Purse var en av Sarahs jobb å styre det kongelige husholdningens økonomiske regnskap. Og med sin ektemann, general John Churchill, bort mye av tiden som leder dronningens tropper, håndterte hun også økonomien og investeringene til sin egen familie.

Hennes politiske motstandere anklaget begge Churchills av å dra nytte av deres bånd til Queen Anne. Sarahs kontroll over tilgangen til dronningen og johannes rolle som leder hæren skapte muligheter for patronage, bestikkelser og i johannes sak noe skyggefullt engasjement i forsyningskontrakter.

I min bok argumenterer jeg for at mens Churchills kan ha vært venal og uærlig, kom mye av pengene fra Sarahs stramme og underappreciated investering i aksjemarkedet. Som en tidlig adopter av aksjeinvestering satte Sarah sin familie inn i statsgjelden, Bank of England og aksjer i private selskaper. I 1704 hadde hun over 19,000 pounds av egne penger i aksjer, eller US $ 3.5 millioner i dag.

Sara ble kjent for å unngå tapene så mange av hennes samtidige påløpte i South Sea Bubble of 1720, da investorene hente penger inn i Sørsjø-selskapet. Hun hadde klokt tatt familien sin penger ut noen måneder før krasj fordi hun skjønte at selskapets aksje var overvurdert. I prosessen laget hun et kult 100,000 pund.

I motsetning til de mannlige hoffmennene i "The Favorite" som dumt satte på andraser, gjorde Sara ikke unødvendige gambler. Hun var så kunnskapsrik og betydelig investor; som Warren Buffett i dag, kan hennes handlinger og beslutninger enkeltvis påvirke markedet. Da britiske statsminister Robert Walpole trengte penger for å finansiere regjeringen, Det var Sarah Churchill som han nærmet seg for et lån på 200,000 pounds.

Abigail Masham er en mer skyggefull historisk figur. Som Emma Stone så flink viser i filmen, var Abigail ganske intelligent.

Men hun syntes å være mer interessert i politisk manøvrering for personlig fortjeneste, eller til fordel for hennes parti, Tories, som konkurrerte med Whigs for power. baade, Abigail forlot politikken da Anne døde, mens Sarah, en Whig, ikke avsluttet hennes politiske engasjement selv når de ble avskediget fra Annes tjeneste.

En refleksiv respons på kraftige kvinnelige figurer

Som dronning hadde Anne kvinnelige, snarere enn mannlige skaffe, noe som betydde at de nærmest makten også var kvinner. I «Favoritten» forteller Sara Churchill regjeringsministrene at hvis de ønsker å se dronningen, trenger de en avtale med henne. Denne inverterte kraftdynamikken gjorde samtidige ubehagelige og resulterte i rykter og insinuasjoner om arten av forholdet mellom dronningen og hennes kvinnelige skaffe.

Ikke overraskende, "The Favorite" gjør mye av disse lesbiske ryktene, og noen scener skildrer seksuell aktivitet mellom kvinner. Men 18th århundre forslag om homoseksualitet hadde mer å gjøre med ubehagens samtidige hadde om kvinner å bruke kraft enn de faktiske forholdene i samme kjønn, selv om det også skjedde.

{youtube}SYb-wkehT1g{/youtube}

Mens filmen først og fremst fokuserer på personlighetens politikk - kattens kamp, ​​sjalusi og kjærlighetstriangler - er virkeligheten at disse kvinnene sprang Storbritannia.

Filmen er på fastere grunnlag i måten den skildrer mennene i sin bane. De er enten fraværende (hertugen av Marlborough er vekk på forsiden), tåpelig (minister Harley stikker seg rundt i sminke og en dum oppstigning) eller underholdende (den unge obersten Masham følger Abigail rundt som en valp).

Ja, kvinner som Sarah likte mye makt på grunn av hennes rolle som dronningens favoritt, og ja, hun brukte den kraften til å ha glede av familien sin. Nei, hun var sannsynligvis ikke snill.

Men hvordan var det noe annerledes enn de mannlige hofterne som hadde vært i nærheten av engelske konger i århundrer? Sarah Churchill gjorde ikke noe nytt eller spesielt feil.

Hun gjorde bare det som en kvinne.

Om forfatteren

Amy Froide, professor i historie, University of Maryland, Baltimore County

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

{amazonWS:searchindex=All;keywords=Favoritten" target="_blank" rel="nofollow noopener">InnerSelf Market og Amazon