Å engasjere unge mennesker er en utfordring for museer. Pixel-Shot / Shutterstock

For mange elskere av klassisk litteratur kan muligheter til å sluke verkene til uoppdagede forfattere være nok til å få folks øyne til å lyse opp. For de som ikke er like opptatt av sjangeren, er appellen til disse titlene litt mindre åpenbar. Faktisk er det en av grunnene til at fagpersoner i museum støter på problemer når det gjelder å inspirere nye generasjoner til å lese slike verk.

Å engasjere unge mennesker er en utfordring for museer og de tradisjonelle tilnærmingene som litterære kulturmuseer tar når de arbeider med klassiske forfattere, blir et problem. Dette er fordi museer for litteraturarv vanligvis fokuserer på å presentere en forfatteres biografiske historie, personlige effekter eller arkivsamling. Relevant og interessant kanskje for de som allerede er kjent med forfatterens verk, men kanskje mindre vellykkede med å engasjere potensielle lesere. Språket til noen av disse forfatterne kan også være en barriere for nye lesere, og det samme kan vanskeligheten med å lese “en klassiker” - som kan sees på som irrelevant eller ute av kontakt med den moderne verden.

Som samfunnet, lærings- og engasjementsoffiser ved Wirksworth Heritage Center i Derbyshire er min rolle å engasjere publikum i alle aldre med lokalhistorien til Wirksworth. Et sentralt element i Wirksworths arv er dens litterære forbindelser til forfattere (inkludert George Eliot, DH Lawrence og Daniel Defoe) og inspirasjonen de hentet fra folket og landskapet i Wirksworth. Doktorgradsforskningen min vurderer hvordan litterær arv presenteres på museer over hele landet. Jeg har en spesiell interesse for Nottingham, som ble tildelt Unesco litteraturby bud i 2015 på grunn av sin rike litterære arv, men har også noe av laveste leseferdighetsnivå i landet.

Siden COVID-19 har det blitt utrolig viktig å finne nye måter å dele vår litterære arv både innenfor og utenfor museets vegger. Så hvordan skal museer vise at disse forfatterne forblir relevante i det 21. århundre? Litterære kulturmuseer gjør dette på en rekke måter, men her er de tre eksemplene på tilnærminger jeg mener er spesielt vellykkede.

1. Gjenfortelling av historier

Fra Austen-prosjektet til de mange grafiske romanene gjenfortellinger og klassiske romaner reimagined som tekstmeldinger, gjenfortelling av historier med en moderne vri er en godt tråkket (hvis ikke alltid godt gjennomgått) vei. Det er også en tolkningsmetode som litterære kulturmuseer begynner å omfavne.

Bruk av nye og kreative formater kan fjerne noen av hindringene for unge mennesker som ønsker å oppleve disse historiene, og kan inspirere dem til å prøve den "virkelige tingen". Som en del av mitt eget kuratoriske arbeid med Dorking Museum skrev jeg en bok med tittelen Forster i 50 som følger utstillingen Forster på 50. Boken gir besøkende en oversikt over fem av Forsters romaner på bare 50 ord med illustrasjoner, og gir mer en tilgjengelig introduksjon til EM Forsters arbeid.

2. Bruke teknologi for å trekke publikum inn

Teknologi og litteratur kan ha virket som en misforhold en gang i tiden, men flere og flere museer bruker forskjellige teknologier for å engasjere publikum med samlingene sine. Før det nedleggelse i 2016 presenterte DH Lawrence Heritage Centre sensurprøven av Lawrence's i 1915 Regnbuen gjennom en serie Twitter-innlegg i utstillingen deres Ingen rett til å eksistere: Rainbow og andre bøker som sjokkerte. Dette kondenserte kompleksiteten i rettssaken til en serie på 140 karakterinnlegg, slik at yngre publikum kunne utforske debatten i et kjent format og fortsette å vurdere det vi anser som skandaløst i litteraturen i dag.

Mitt eget arbeid har inkludert koproduksjon av Gå med Lawrence, en digital vandring skrevet fra Lawrence perspektiv som gjør det mulig for lytteren å koble forfatteren med byen de ser i dag. Bruken av en kreativ fortelling som blir lyttet til i stedet for å lese, gir et format som er lettere å forstå, og fjerner noen av hindringene som er skapt av store mengder tekst.

3. Samarbeid med kreative partnere

Å samarbeide med kreative partnere som kunstnere og forfattere kan hjelpe museer til å nå et nytt publikum, og gi mer tilgjengelig informasjon spesielt for yngre generasjoner. Grafiske romaner og tegneserier er utrolig nyttige i denne forbindelse. Jeg jobber med Wirksworth Heritage Centre forfatter i Helen Greetham, som for tiden produserer en grafisk roman om den litterære arven til George Eliot i Wirksworth.

Et lignende prosjekt pågår i Eastwood, Nottinghamshire, og jobber med unge mennesker for å produsere sine egne Lawrence-inspirerte grafiske historier. De Eastwood tegneserier Prosjektet har som mål å engasjere “700 flere unge (som) vil lære om forfatteren og hans fødested ved å delta i aktiviteter inspirert av de unge forfatteres forskning”. Her hjelper deltakelse i kreative prosjekter og lesing av nye historier nye generasjoner til å koble seg til Lawrence's arv på mer meningsfulle måter enn å gjenopplive informasjon om forfatteren.

Pandemien har gitt en hidtil uset utfordring til arvssektoren, men stengingen av nettstedene våre betyr ikke at vi ikke kan fortsette å koble folk til vår historie. Disse nye og innovative måtene som museer har engasjert og inspirert yngre generasjoner, kan fortsette uansett om fysiske bygninger er åpne. I månedene fremover håper jeg flere bygninger tar lignende tilnærminger.

om forfatteren

Heather Green, doktorgradskandidat, litteraturarv, Nottingham Trent University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

;