How Cinderella lost its original feminist edge in the hands of men

Med ordene fra sin reklameavdeling, tilbyr Andrew Lloyd Webbers nye produksjon av Askepott publikum intet mindre enn “en fullstendig gjenoppfinnelse av det klassiske eventyret”. Produksjonen er skrevet av Emerald Fennell (Oscar-nominert for lovende unge kvinner) og lover en feministisk revisjon av det klassiske eventyret, og oppdaterer den velkjente historien for å gjenspeile samtidens holdninger til kjønn.

Men Askepott har alltid vært en feministisk tekst. Du har kanskje hørt om figurer som Charles Perraultden Brothers Grimm og Walt Disney, som hver spiller en nøkkelrolle i å popularisere folkehistorien for en ny generasjon. Men bak deres versjoner av det klassiske eventyret ligger en utallige historie om kvinnelige historiefortellere som Marie-Catherine D'Aulnoy og Comtesse de Murat.

Før Grimms ble disse banebrytende kvinnene trukket til Askepott ikke fordi de følte at historien trengte oppdatering eller revisjon, men fordi de ble tiltrukket av kulturen som fødte den - et historienettverk skapt av og for kvinner.

Askepottens opprinnelse

Askepott begynte sitt liv som en folkeeventyr, gått muntlig fra husholdning til husholdning. Den tidligste registrerte kopien dateres tilbake til Kina i 850-860. Denne versjonen av historien kom sannsynligvis inn i det europeiske samfunnet av kvinnene som jobber med det store Silk Road.

I en tid da bare menn kunne være forfattere eller kunstnere, brukte kvinner folkeeventyr som et middel for å uttrykke sin kreativitet. Kvinnelige arbeidere og husmødre overførte historiene til hverandre for å dispensere felles visdom, ellers for å bryte opp kjedsomheten til en annen arbeidsdag mens de slet seg bort fra mennens nysgjerrige øyne.


innerself subscribe graphic


{vembed Y = mrhhkuZ3krM}

Disse fortellingstradisjonene ekko til i dag. Det er der vi får forestillingen om de gamle konenes fortelling. I følge feministiske forfattere som Marina Warner, det er også derfor vi må komme for å forbinde sladder med kvinner. Askepott gjenspeiler disse skikkene. Det er en historie om hjemmearbeid, kvinnelig vold og vennskap, og undertrykkelse av slaveri. Kanskje viktigst, det er en historie om kvinnelig ønske i en verden der kvinner ble nektet noen rolle i samfunnet.

Den presise historien om Askepott har alltid vært i flyt. I noen har hun fremdeles en mor. I andre tyver stesøstrene seg til å kutte hælene for å vinne prinsens hjerte. Men uansett inkarnasjon har Askepott historisk vært en historie om kvinner og for kvinner. Så hva skjedde med stakkars Cinders for å gjøre henne så maktesløs?

Vel, menn. Etter hvert som historien ble stadig mer populær, ble mannlige forfattere og kunstnere interessert i å tilpasse historien. Men på den måten fant de i Askepott ikke en historie om kvinnelig ønskeoppfyllelse, men en mer generell følelse av escapisme.

Det var Perrault som introduserte det berømte gresskaret og tøffelen, og ga historien de to mest ikoniske funksjonene. Grimms gjorde stesøstrene stygge, i tillegg til å fjerne fe-gudmoren til fordel for et magisk ønske-tre. Disse tilpasningene reflekterte ubevisst kvinnehat, strippet historien om mye av sitt feministiske potensial og gjorde det i stedet om fortryllelse over representasjon.

Askepott går på kino

Disse tradisjonene fortsetter i Askepottes filmatiseringer. Den første personen som tilpasser Askepott til storskjerm var den franske tryllekunstneren som ble filmregissør Georges Méliès. I hans hender ble karakteren lite mer enn en passiv, redd waif, jobben hennes tilsynelatende å stå i hjørnene av skuddene og se overrasket over den siste spesialeffekten som dukket opp på skjermen.

{vembed Y = Wv3Z_STlzpc}

Tiår senere brukte Walt Disney Askepott som en del av studioets strategi om å utvinne europeiske folkeeventyr for populær underholdning, en tradisjon begynt med Snøhvit og de syv dvergene (1937).

Utgitt i 1950 reflekterte Disneys Askepott de konservative verdiene i det amerikanske samfunnet på den tiden. Figuren til den onde stemoren fikk en supervillainesque kvalitet i form av Lady Tremaine. Mens figuren til stemoren hadde vært motspiller i de fleste versjoner av folkehistorien, var Disneys Tremaine en skurk som rangerte blant studioets mange beryktede eksempler på uhyrlige kvinner. I Disneys hender ble en ofte nyansert karakter i den opprinnelige fortellingen omgjort til en levende karikatur av feminin kraft og grådighet.

{vembed Y = jrdfrtQcAVc}

Den nyeste live-action-nyinnspillingen med Cate Blanchett i hovedrollen som Tremaine gjorde lite for å forandre disse forestillingene om folkeeventyret, da Askepott ble et nostalgisk symbol ikke bare for historiefortelling i barndommen, men for Disney som sin mest populære historieforteller. Rollen til kvinner i etableringen av Askepott, som vi kjenner den, gikk tapt for animasjon og spesialeffekter.

Så hva er moralen i historien om dette eventyret? Hvis noe, er det at Askepott ikke er en historie som trenger en fullstendig gjenoppfinnelse. I stedet må historien gjenvinnes fra hendene til de som ville avfeie den som bare en eventyrhistorie, eller som ville bruke den som et redskap for skuespill på bekostning av historien begravd under.

Om forfatteren

Alexander Sergeant, lektor i film- og medievitenskap, University of Portsmouth

Denne artikkelen opprinnelig oppstod på The Conversation