To dager etter skuespiller Will Smith slo komiker Chris Rock som svar på en vits om kona hans, holdt jeg en smakeforelesning for en gruppe med elever i år 12. Jeg spurte dem om de var enige i Smiths handlinger, og 58 % av dem var enige i at han hadde rett i å klappe Rock. En mann som beskytter en kvinne er for noen velvillig.

Hans voldelige reaksjon på situasjonen var sjokkerende og uventet for mange, inkludert ham. Smiths aggresjon kan delvis forklares i form av æreskultur - et sett med regler noen menn følger som dikterer hvordan de skal reagere på en subjektivt oppfattet trussel. En fornærmelse til ens familie eller ektefelle kan være en stimulans kraftig nok til å inspirere til atferd som ellers anses som irrasjonell.

Selv om menn som forsvarer en kvinnes verdighet kan fremstå som et tiltalende romantisk konsept, antar det også visse svakheter hos kvinner. Å oppfatte kvinner som svakere og mer sårbare er en form for beskyttende paternalisme som fører til "velvillig" sexisme. Dette motstykket til fiendtlig sexisme relaterer seg til oppførselen til menn som tenker på kvinner som noe hjelpeløse, og dermed trenger å forsvare seg.

Debatten om hendelsen har vært dypt splittet med noen ord han tok feil men mange, som elevene mine, sa at han hadde rett. Filmer er fulle av helter som redder jenter i nød, inkludert mange av Smiths. Hvis det blir trukket pistoler ved daggry i filmer for å beskytte ære for fornærmede damer, og det blir sett på som en galant og god ting, er det ikke overraskende at folk ville føle det samme om virkelige tilfeller av velvillig sexisme og volden det inspirerer til. .

Utdaterte kjønnsroller

Skjermen har sine stereotype hjerteknusere, fra de slemme guttene som slår en fyr for å ha rufsete på jenta hans eller gentlemannen som duellerer om hjertet til en dame. Ved å presentere et forenklet og utdatert bilde av menn – som sterke forsvarere – og kvinner – som svakere og avhengige – har TV og kino videreført tradisjonelle kjønnsbilder. De resulterende, gjennomgripende stereotypiene fungerer som kraftige signaler som påvirker vår sosiale atferd. Forskning har vist at noen kvinner er så tiltrukket av ideen om å bli verdsatt og beskyttet at de ikke ser menn som viser så frekk oppførsel som sexister i det hele tatt.

 Den originale kinojenta i nød bundet til en togskinne som venter på å bli reddet.

En innflytelsesrik studie forklarer denne prosessen i detalj, og argumenterer for at det å observere hvordan andre mennesker oppfører seg bidrar til dannelsen av kjønnsstereotypier. Spesielt blant unge seere skaper det forventninger om hvordan menn og kvinner bør oppføre seg.

Kritisk nok har kjendiser blitt sagt å påvirke ikke bare, hvilke klær du skal ha på deg eller hva du skal spise, men hvordan å oppføre seg. Will Smith kan betraktes som et forbilde for mange mennesker, spesielt de unge.

Nye 007

Standarder for mannlig atferd har endret seg og begrepet maskulinitet i film har utviklet seg. Kanskje en av de beste lakmustestene av mannlig representasjon på kino, så vel som i populærkulturen, er utviklingen av James Bond.

Å se på Sean Connerys 007 sammenlignet med Daniel Craigs viser en betydelig endring i definisjonen av hvordan kino projiserer maskulinitet. I den første delen ble drapshandlingen bagatellisert – ofte forble ubemerket og noen ganger til og med latterliggjort. Dessuten ga kvinnelige karakterer kun visuelt tiltalende bakgrunnsdressing i Bonds historie og ble nesten alltid fremstilt som mindre intelligente og på jakt etter mannlige beskyttere.

Craig's Casino Royal viser en annen type maskulinitet. Bonden hans er emosjonell og sårbar, og kvinnene er mer kjøttfulle og ekte. Damene i livet hans er ikke bare romantiske motstykker, men har actionscener og driver fortellingen. I No Time to Die ble 007-koden tildelt en kvinne for første gang i historien, selv om det er kort. Ikke bare trenger kvinner ikke lenger beskyttelse, men nå beskytter de andre i en av de mest hyper og historisk giftige maskuline franchisene i kinohistorien.

Ord, ikke vold

Det ser ut til at filmindustrien blir mer bevisst på ulike kjønnsrelaterte problemer. Mannlige karakterer tillates mer sårbarhet og kvinner kan legemliggjøre mer autentiske kvinnelige karakterer.

En annen norm for mannlig oppførsel blir lagt ut i film og andre medier. Ta Londons ordfører Sadiq Khan #Ha et ord kampanje rettet mot å takle voldelig mannlig oppførsel mot kvinner. Kampanjen oppfordrer menn til å ha samtaler med vennene sine og andre menn og rope dårlig oppførsel uansett hvor de ser det. Byrden her ligger imidlertid på ord og ikke på vold til diffuse situasjoner.

Will Smith har gitt en ubetinget unnskyldning til Chris Rock og fem dager etter at hendelsen trakk seg fra akademiet. Han lette ikke etter unnskyldninger, men forsøkte i stedet å identifisere hva som kunne ha forårsaket aggresjonen hans. Å være Will Smith har også en stor fordel. Han har kraften og ressursene til å ha en positiv innvirkning på den yngre generasjonen – som rollemodell og skuespiller som tar bevisste karaktervalg. Han har sikkert også visdom til å se sin kone som i stand til å forsvare seg, hvis hun føler seg fornærmet og ønsker å svare.

Om forfatteren

Michal Chmiel, Universitetslektor i psykologi, Royal Holloway University of London

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.