kontur av en kvinnes hode med kjede og hengelås inni
Folk engasjerer seg i kreativ tenkning hver dag, enten de innser det eller ikke. Ekaterina Chizhevskaya/iStock via Getty Images

Tror du at kreativitet er en medfødt gave? Tenk igjen.

Mange mennesker tror at kreativ tenkning er vanskelig - at evnen til å komme opp med ideer på nye og interessante måter bare pryder noen talentfulle individer og ikke de fleste andre.

Media ofte skildrer kreative som de med sære personligheter og unikt talent. Forskere har også identifisert en rekke personlighetstrekk som er assosiert med kreativitet, som f.eks åpenhet for nye erfaringer, ideer og perspektiver.

Sammen ser de ut til å tegne et forferdelig bilde for de som anser seg selv som konvensjonelle tenkere, så vel som de som ikke jobber i kreative yrker – inkludert roller som ofte anses som tradisjonelle og ikke-kreative, som regnskapsførere og dataanalytikere.


innerself abonnere grafikk


Disse troene går glipp av en sentral del av hvordan kreativitet faktisk fungerer i hjernen din: Kreativ tenkning er faktisk noe du engasjerer deg i hver dag, enten du innser det eller ikke.

Dessuten er kreativitet en ferdighet som kan styrkes. Dette betyr noe selv for folk som ikke anser seg selv som kreative eller som ikke er i kreative felt.

I forskning som jeg nylig publiserte med organisasjons- og ledelsesforskere Chris Bauman og Maia Young, fant vi ut at det å omtolke en frustrerende situasjon kan øke kreativiteten til konvensjonelle tenkere.

Bruke kreativ tenkning for å takle følelser

Kreativitet er ofte definert som generering av ideer eller innsikter som er nye og nyttige. Det vil si at kreative tanker er originale og uventede, men også gjennomførbare og nyttige.

Hverdagseksempler på kreativitet er rikelig: å kombinere matrester for å lage en velsmakende ny rett, komme opp med en ny måte å utføre oppgaver på, blande gamle antrekk for å skape et nytt utseende.

En annen måte du gjør dette på er når du øver på det som kalles "emosjonell omvurdering” – se en situasjon gjennom en annen linse for å endre følelsene dine. Det er faktisk et element av kreativitet i dette: Du bryter bort fra dine eksisterende perspektiver og antakelser og kommer opp med en ny måte å tenke på.

Si at du er frustrert over en parkeringsbot. For å lindre de vonde følelsene kan du tenke på boten som et læringsøyeblikk.

Hvis du er engstelig for en presentasjon for jobben, du kan takle angsten ved å ramme den som en mulighet til å dele ideer, snarere enn som en høyinnsats ytelse som kan resultere i degradering hvis den håndteres dårlig.

Og hvis du er sint for at noen virket unødvendig stridbare i en samtale, kan du revurdere situasjonen og komme til å se på atferden som utilsiktet snarere enn ondsinnet.

Tren dine kreative muskler

For å teste koblingen mellom kreativ tenkning og emosjonell omvurdering, vi undersøkte 279 personer. De som rangerte høyere på kreativitet hadde en tendens til å revurdere emosjonelle hendelser oftere i hverdagen.

Inspirert av koblingen mellom emosjonell omvurdering og kreativ tenkning, ønsket vi å se om vi kunne bruke denne innsikten til å utvikle måter å hjelpe folk til å bli mer kreative. Med andre ord, kan emosjonell omvurdering praktiseres av folk for å trene opp sine kreative muskler?

Vi kjørte to eksperimenter der to nye utvalg av deltakere – 512 totalt – møtte scenarier designet for å provosere en følelsesmessig respons. Vi ga dem i oppgave å bruke en av tre tilnærminger for å håndtere følelsene sine. Vi ba noen deltakere om å undertrykke sin emosjonelle respons, andre om å tenke på noe annet for å distrahere seg selv og den siste gruppen om å vurdere situasjonen ved å se på den gjennom en annen linse. Noen deltakere fikk heller ingen instruksjoner om hvordan de skulle håndtere følelsene sine.

I en tilsynelatende urelatert oppgave som fulgte, ba vi deltakerne komme med kreative ideer for å løse et problem på jobben.

I eksperimentene kom konvensjonelle tenkere som prøvde omvurdering, ideer som var mer kreative enn andre konvensjonelle tenkere som brukte undertrykkelse, distraksjon eller ikke mottok noen instruksjoner i det hele tatt.

Å dyrke fleksibel tenkning

Negative følelser er uunngåelige i jobb og liv. Likevel skjuler folk ofte sine negative følelser for andre, eller bruker distraksjon for å unngå å tenke på frustrasjonene deres.

Våre funn har implikasjoner for hvordan ledere kan tenke på hvordan de best kan utnytte kompetansen til sine arbeidere. Ledere deler ofte jobbkandidater inn i kreative og ikke-kreative jobber basert på signaler som signaliserer kreativt potensial. Ikke bare er disse signalene vaklende prediktorer for ytelse, men denne ansettelsespraksisen kan også begrense lederes tilgang til ansatte hvis kunnskap og erfaring kan spille en viktig rolle i å generere kreative resultater.

Resultatet er at det kreative potensialet til en betydelig del av arbeidsstyrken kan bli underutnyttet. Våre funn tyder på at veiledere kan utvikle opplæring og intervensjoner for å dyrke kreativitet hos sine ansatte – selv for de som kanskje ikke virker disponert for kreativitet.

Vår forskning tyder også på at folk kan praktisere fleksibel tenkning hver dag når de opplever negative følelser. Selv om folk kanskje ikke alltid har kontroll over de ytre omstendighetene, har de friheten til å velge hvordan de skal takle følelsesmessige situasjoner – og de kan gjøre det på måter som letter deres produktivitet og velvære.Den Conversation

Om forfatteren

Lily Zhu, assisterende professor i ledelse, informasjonssystemer og entreprenørskap, Washington State University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.