Fortsatt fra del I

Hva heter du?

Den gamle mannen ser litt skremt ut. "Jeg går ikke med noe, men hvis du virkelig vil ringe meg noe, bare si Pete."

"Tror du at en fyr kan gjøre det som en tigger i denne dag og alder?"

"Jeg vet en fyr kan. Jeg gjør det. Det er ikke veldig vanskelig. La meg nå stille et spørsmål. Er du religiøs?"

"Nah. Jeg pleide å være en presbyterian, så slått Methodist, så droppet hele greia. Religion virket bare som en spinkel slags underholdning der i kirken. Menigheten var alltid på å se om hvordan nattverd var for langt eller for ofte, eller De likte ikke denne salmen eller den preken. Det virket som en vits som ikke var veldig morsomt. Hva med deg? Er du religiøs? "

"Nei, men jeg liker å se soloppgangen hver dag. Jeg liker å se disse fuglene og blomstene som blomstrer denne tiden av året. Jeg har ingenting mot religion, men jeg får min her ute."


innerself abonnere grafikk


"Føler du deg alltid skyldig til å tigge? Ikke leve, og alt det? "

"Ikke i det hele tatt. Jeg regner med at folk vil gi meg noe, det er deres virksomhet. Jeg vil ikke bekjempe den. Hvis de ikke vil gi det, er det greit også."

"Har du noen gang gått gjennom lenge da ingen ga deg noe og du nesten sultet?"

"Egentlig ikke. De fleste er ganske hyggelige. De har ikke noe imot det."

"Har politiet noen gang noen problemer?"

"Nei, hvorfor ser jeg mistenkelig ut?"

Jeg ler. "Nei, du ser ut som en gammel fyr som bor i et av disse små husene her og har pensjon."

Pete gir meg en annen dyp utseende og sier, "Jeg er på en slags pensjon, men det er ingen penger i det."

"Hva slags pensjon mener du?"

"En dag bestemte jeg meg for at jeg hadde jobbet nok, og jeg ble pensjonert. Ferdig. Ingen snakk, ingen argument, ingen folksikkerhet. Jeg har nettopp pensjonert, og min pensjon er i stand til å se fuglene og blomstene i parken og tenke tankene jeg Ønsker å tenke. Jeg har ingen sjef som forteller meg hvilken farge min slips skulle være. "

"Det var akkurat den typen pensjon jeg bestemte meg for da jeg gikk bort fra bilen min." 

Når vi går sammen, flyter en varm bris opp og bringer duften av lila igjen. Pete stopper meg plutselig og nikker å indikere et lite grønt hus med hvite skodder. "Nå er her en dame som alltid gir meg noe. Hun gir ikke noe som jeg ser ut eller hvem jeg er. Hun gir meg bare noe hver gang.

Han går opp fortauet og banker på inngangsdøren. En gråhåret dame kommer til døren og smiler straks gjennom stormdøren som hun gjenkjenner Pete.

"God morgen", sier Pete, på en vennlig, ikke-falsk måte. "Det er en fin morgen, ikke sant?"

«Ja det er», svarer hun, åpner stormdøren. "Kan jeg få deg litt noe å spise i morges?"

"Hvorfor, ja, det ville vært fint. Og jeg lurer på om du kan spare litt for min venn her. Han har bare gått over broen og vet ikke helt hvor du skal slå neste. Har du litt ekstra noe for ham? ?"

"Selvfølgelig. Bare et minutt." Hun går tilbake inn i huset. Jeg legger merke til den malte betongherten på bakgården hennes, og jeg beundrer hennes petunier ved siden av frontbukken. Hun kommer tilbake med to peanøttsmør og gelésmørbrød. Jeg går opp til døren og tar en, og Pete tar deretter høflig med en nikk og et smil.

"Mange takk", sier jeg, med større takknemlighet enn jeg noensinne har følt før. "Jeg kan ikke fortelle deg hvor mye jeg setter pris på denne smørbrød. Du er en veldig snill kvinne."

«Det stemmer bra», smiler hun tilbake. "Det gjør aldri vondt for å hjelpe litt."

"Takk igjen", bølger Pete på henne når vi går tilbake til fortauet og fortsetter vår vandring. "Se, det var lett. Denne smørbrød vil vare deg hele morgenen, Fred, og du kan tilbringe resten av morgenen med alt du vil."

"Hvor skal vi, Pete?"

"Ingen steder, Fred. Ønsker du å gå et sted?"

"Nei, jeg trodde bare du tok meg et sted."

«Du har allerede tatt deg et sted i livet ditt på den andre siden av broen, og du likte det ikke. Nå skal du ikke nå. Tror du at du kan like det?»

"Det er vanskelig å si. Det er så mye forskjellig fra den vanlige tankeløse hustlen."

Vi kommer til en stor viadukt som støtter en travel motorvei. Når vi passerer under det, beveger Pete for meg å sitte ned. Han sitter på et skrap med seks til seks tømmer, og jeg kneper på en hæl, slik min far lærte meg da jeg var en gutt.

Han peker oppover og hevder stemmen sin over de svimlende og dunkende dekkene på bilene som går rett over hodene våre. "Disse menneskene går alle et sted, Fred. Vet du hvor? Nei, det gjør du ikke. Og det gjør jeg heller ikke. Kanskje noen fortalte dem at de skulle gå et sted, så de gjorde. Kanskje måtte de bygge noe, og for å gjøre det, måtte de kjøpe noen verktøy og materialer, og for å få dem, måtte de finne jobb for å tjene penger, og de måtte gå på college for å få en jobb, en god jobb, ikke bare noen jobb. Og kanskje følte de at de måtte ha en kone og en familie, fordi alle gjør det. De går alle ikke, Fred. De tror alle at de vet hvor de skal, men ikke en av dem vet.

Jeg sitter stille for tiden, skift vekten min til den andre hælen, og sett litt mer. En stor dieseldrevet laster over viadukten, og brølen av sin kraftige motor forsvinner gradvis bort i avstanden.

"Hva er meningen med at vi ikke er en del av dem?" Jeg spør det gøy.

"Ikke noe poeng i det hele tatt. Hvorfor må det være et poeng? Jeg ser bare ting, ser på folk. Jeg går rundt, lukker blomster. Det er alt jeg gjør ikke mye. Det er ikke mye å gjøre, virkelig. beats, lungene puster, folk gir deg mat. Det er ikke dårlig i det hele tatt. "

"Vil du aldri gå et sted eller gjøre noe eller gjøre noe, Pete?"

De kan bygge sine bygninger og jobbe i sine små kontormøbler og skrive sine rapporter og kjøre bilene deres til de ende opp døde, akkurat som jeg vil, og akkurat som du vil. Hva har de oppnådd? Kanskje en fin kiste og en seks tommers nekrolog, som jeg ikke vil ha. "

"Kan vi komme ut fra under denne viadukten? Jeg foreslår, irritert av den høye rumpingen av trafikken."

"Jo, vi kan gå hvor som helst vi vil, Fred."

«La oss gå tilbake til elva og se på ender», foreslår jeg.

Vi går tilbake øst mot elva. Vårmorgen er lyst og vakkert nå. Maskroser er i full gulblomst i de fleste av de små frontmøtene. En stor kvinne med rynket strømper lurer seg og luker hennes blomsterbed. Hun nikker til oss høflig og anonymt som vi går forbi.

Snart kommer vi til elven og setter oss ned på banken. Jeg snapper av en lang gressklippe og klemmer den mellom tennene mine. Ingen ender er rundt. Vannet er veldig glatt og fredelig.

"Gjør du dette hver dag?" Jeg spør. "Bare vandre rundt hvor du vil, og sitte og tenke?"

"Noen ganger tror jeg, noen ganger sitter jeg, noen ganger går jeg, noen ganger legger jeg meg ned." Han ligger sakte og meningsfylt på gresset.

"Har du noen gang smerte eller føler deg ensom?"

"Nei."

Vi er begge stille lenge, ser ut over den stille elven, lukter lillene når en ny bris kommer opp. Etter en stund svømmer åtte mallards av, en grønnhåret mann, en drabbrun kvinne og seks halvt voksne elefanter. De kveller og stikker etter mat i vannet, som synes å nyte hverandres selskap sterkt. Jeg begynner å føle en merkelig vondt inne i meg, og jeg vet at mitt nye liv her bare ikke kommer til å fungere. Jeg kan ikke engang leve en hel dag som dette, ikke si resten av livet mitt. Jeg vil gå ut av tankene mine med kjedsomhet.

"Pete, jeg tror ikke jeg skal kunne leve livet til en tigger. Det føles bare ikke riktig for meg."

"Jeg vet, Fred. Det sier alle som kommer over den broen. De holder seg noen dager, noen uker, kanskje bare noen få timer som deg, men før eller senere går de tilbake. De trenger bare å komme, og de bare trenger å gå. Det er ikke så farlig. Hvorfor ikke gå tilbake til familien din nå, og ingen vil vite noe annet. "

"Men min kone har sannsynligvis politiet på jakt etter meg, og jeg dro nøklene i bilen langs veien."

"Vel, du tok den beslutningen. Men jeg tror ikke det blir så ille. Hvorfor går du ikke bare tilbake over broen og ser hva som er der borte?"

"Ok, Pete. Hør, jeg misunner meg virkelig slik du kan føre et slikt roligt liv, og hvordan du er så snill. Kanskje en dag vil jeg være i stand til å pensjonere som du gjorde, men ikke ennå. Jeg vil at du skal ha dette som et lite tegn på min takknemlighet. " Jeg gir ham en femti dollar regning.

Han børster den bort. "Takk, Fred, men jeg trenger ikke det. Hjertet ditt er på rett sted, skjønt. Hvis du noen gang bestemmer deg for å komme og se meg igjen, vil jeg henger rett rundt her. Jeg går ikke så langt Som jeg sa, er det egentlig ingensteds å gå. "

"Godt, Pete. Takk igjen for å ta meg med deg."

Jeg går oppover bakken til broen og bølger til ham mens jeg leder østover over broen. Jeg finner meg selv å tenke at det vil være natt på den andre siden, og at dette hele har vært en drøm. Jeg kommer til den andre siden, men himmelen er like sterk som noensinne. Solen klatrer fortsatt i vest, høyere og høyere ettersom vårmorgen får varme. Jeg kommer til veien som fører til min bil og snu sør, og forventer fullt ut å gå hele veien hjem. Ingen tvil om at bilen har blitt stjålet av barn eller trukket av politiet.

Når jeg går over en kjent stigning, ser jeg bilen min foran, akkurat som jeg forlot den. Jeg går opp til det og ser i vinduet. Nøklene er fortsatt i den. Ingen har skadet det. Jeg åpner døren, kommer inn, starter opp og kjører mot hjemmet. Det eneste er at solen fortsatt er i vest. Hva er klokka? Er jeg sen for jobb? Det spiller ingen rolle. Jeg møter en politibil, men jeg kjører innenfor fartsgrensen, så jeg er usynlig for loven.

Når jeg nærmer seg blokken der huset mitt er, lurer jeg på hva jeg skal fortelle min kone. Bare da hører jeg en svak men umiskjennelig hvisk i øret mitt. Det høres ut som Pete spør, "Hvor skal du hen?"

Jeg smiler som jeg drar inn i oppkjørselen min og sier høyt, "Jeg vet ikke, Pete. Kanskje ingensteds."


Still Her Anbefalt bok:

Still Her
av Ram Dass.


Info / Bestillingsbok.


Om forfatteren

Alan Harris har skrevet poesi, avorier og essays på en rekke fag. Han har utgitt flere dikter av poesi, som Poems That Search og dømmer det spørsmålet; Gnister fra flammen; en bok avforismer med tittelen Spared for Seed; samt webbaserte poesibøker (www.alharris.com/poems). Denne artikkelen ble først publisert i Circle of Love, Yorkville, IL. Alans betalt karriere (av ulike lengder) har omfattet oppdrett, musikkutdanning, engelsk utdanning, piano tuning, journalistikk, dataprogrammering, systemanalyse og webutvikling. Siden pensjonering som en bedrifts webutvikler i Chicago deler han sin tid mellom kreativ skriving og utforming av ikke-kommersielle nettsteder. Forfatterens nettsted er http://www.alharris.com og han kan kontaktes via e-post på Denne e-postadressen er beskyttet mot programmer som samler. Du må aktivere Javascript for å kunne se den.