Hvorfor batch-testing og kontaktsporing er de to tastene for å stoppe låsen Yo-yo

Tilbake i mars og april 2020, jeg (og mange andre økonomer) argumenterte for låsing for å få COVID-19-infeksjoner under kontroll og for å gi helsesystemer tid til å få på plass testing og sporing av regimer for å inneholde viruset på lengre sikt.

Dette ble gjort ganske effektivt overalt i Australia, bortsett fra Victoria. Men hvis ting går etter planen, vil alle stater være tilbake på samme side innen utgangen av oktober.

Eller vil de?

Bekymringer for Victorias kontaktsporingsregime er fortsatt, og selv om det er mye testing, er det kanskje ikke så effektivt som mulig hvordan det blir gjort.

Det er fortsatt behov for å gjøre mer for å unngå den "yo-yoing" viktorianske premier Dan Andrews har advart om - hvor lemping av distanseringsregler fører til enda et utbrudd som er stort nok til å kreve å innføre restriksjoner.

Det er rom for ikke bare trinnvis forbedring, men også dramatisk forbedring av testing og sporing.


innerself abonnere grafikk


Holde reproduksjonshastigheten under 1

Nøkkelen til å unngå behovet for låsing (med mindre og inntil en vaksine blir utbredt) er å holde det epidemiologen kaller den "effektive" reproduksjonshastigheten (R) under 1.

Det vil si at i gjennomsnitt hver person som er smittet med viruset, må gi det til mindre enn en annen person (R <1).

Hvis R> 1-infeksjoner vil vokse eksponentielt, overveldende menneskelige kontaktsporingssystemer og til slutt sykehussystemet.

For å holde reproduksjonshastigheten under 1 krever testing og kontaktsporing å være utrolig rask og effektiv.

Effektiv kontaktsporing

Victorias kontaktsporingssystem blir generelt sett å ha utført dårlig sammenlignet med systemer som i New South Wales.

Det klønete systemet inkluderer varsler om nye infeksjoner blir fortsatt sendt per faks.

Først nå er staten i ferd med å ta en mer automatisert tilnærming, ved hjelp av et datastyringssystem utviklet av IT-giganten Salesforce. Den viktorianske regjeringen avviste systemet tidligere på året, med den begrunnelsen at staten var for oversvømt av den første bølgen til å implementere og legge ned et nytt system.

Min kollega fra University of NSW, epidemiolog Raina MacIntyre, har observert at Victorias helsesystem var mindre forberedt enn NSW på grunn av 20 år med regjeringer som "strippet helsevesenet", og at:

Ingen helsearbeidere i verden, uansett hvor organisert, ressurssterk og effektiv, kan gjøre manuell kontaktsporing vellykket når en epidemi blir for stor.

Vi kan gå ned den mer aggressive digitale kontaktsporingsstien som ligner på Sør-Korea. Men som Financial Times har bemerket, de koreanske systemene:

inkluderer en omfattende trål med data fra andre kilder, for eksempel sikkerhetskameraer og kredittkorttransaksjoner, samt smarttelefonapper som bruker trådløse signaler for å oppdage hvem som kan ha møtt en infisert person.

Et banner på Seouls rådhus som taler for obligatorisk maskebruk. (hvorfor batch testing og kontaktsporing er de to tastene for å stoppe nedlåsingen yo yo)
Et banner på Seouls rådhus som taler for obligatorisk maskebruk.
 Jeon Heon-Kyun / EPA

Gitt det relativt lave frivillige opptaket av den australske regjeringens COVIDSafe smarttelefonsporingsapp, vil det også kreve sterke insentiver - eller tvang - å få nok folk til å bruke den for å gjøre den effektiv.

Nå er jeg sterkt for slike insentiver (så vel som smartere tester). Men gitt mengden sengevæting om den eksisterende COVIDSafe-appen fra den libertariske høyre og noen elementer av den myke venstre (som er paranoid om hver smarte lyspære som spionerer på oss), er det lite sannsynlig at dette vil skje.

Partietesting

Det andre viktige verktøyet for å holde R under 1 er effektiv og storskalatesting.

Australia gjorde det bra tidlig i pandemien som økte testkapasiteten. Testresultatene er vanligvis returnert innen noen dager, selv om det også har vært rapporter om å ta resultater mer enn fem dager.



Det vi ikke har gjort, er å ta i mot fordelene med målrettet batch-testing.

Partietesting er en måte å kostnadseffektivt teste et stort antall mennesker på ved å slå sammen prøver - si etter postnummer.

Hvis den samlede prøven kommer tilbake negativ, blir alle som bidro til batchen fjernet. Hvis det er positivt, gjøres mer målrettet testing ved å bruke mindre grupper (ved forstad, deretter boligblokk, deretter etter husstand).

As Jeg har lagt merke til det før, avhenger den optimale batchstørrelsen av basishastigheten til viruset i samfunnet. Men denne generelle ideen har eksistert siden andre verdenskrig og er godt forstått. Det er en måte å strekke ressurser på for å teste flere av befolkningen oftere.

For Australia på dette tidspunktet av pandemien vil denne typen testing muliggjøre rask oppdagelse og isolering av nye infeksjoner, slik at sosial og økonomisk aktivitet kan komme tilbake til en ny normal.

Strategien fremover

Når det viktorianske utbruddet er under kontroll, må vi gjenåpne Australias indre grenser. Da kan vi begynne å tenke på å lette restriksjoner på ytre grenser med steder som New Zealand.

Alt dette vil kreve å holde reproduksjonshastigheten under 1, noe som betyr å fange opp nye infeksjoner raskt. Svært raskt.

Yo-yoing-lockdown er kostbare og skal unngås hvis det er mulig.

Automatisert kontaktsporing kan hjelpe mye, i tillegg til smart og aggressiv batch-testing. Vi burde gjøre begge deler til en vaksine blir utplassert.

Noen kommentatorer snakker om "å leve med dette viruset", som i utgangspunktet er kode for å la det rive. I stedet er det vi trenger å gjøre med "ubarmhjertig undertrykkelse" for å holde reproduksjonshastigheten lav og økonomien vår åpen.Den Conversation

om forfatteren

Richard Holden, professor i økonomi, UNSW

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

books_science