Shutterstock / photographee.eu
Matallergier har stor innvirkning på folks livskvalitet. Stresset og bekymringen for å få en potensielt livstruende reaksjon kan føre til at noen familier trenger hjelp fra en psykolog. Dessverre er det bare noen få allergiklinikker i Storbritannia som har dedikerte psykologtjenester for å hjelpe disse menneskene.
Vi så på to allergiklinikker med slike psykologtjenester for barn og familier. Vi fant at tjenestene var etterspurt, og klinikere rapporterte raske forbedringer i pasientenes angst som et resultat.
Matallergier innebærer en reaksjon fra immunsystemet på protein i matvarer. Symptomene kan variere fra milde til livstruende. De mat som oftest knyttet til allergier er peanøtter og trærøtter, meieriprodukter, fisk, skalldyr, hvete og soya. Det kan være vanskelig å unngå slike matvarer da mange brukes som ingredienser. Selv der de ikke er ingredienser, kan det fortsatt skje små mengder på grunn av produksjonsprosesser.
Få den siste via e-post
Stress og angst
Forskning de siste 20 årene har vist at det å konstatere å se hva du spiser og den uforutsigbare karakteren av allergiske reaksjoner har innvirkning på folks livskvalitet og mental helse. Der det er barnets allergi, blir foreldrene også berørt. Mødre spesielt rapporterer høye nivåer av stress og angst.
Angst hos foreldre kan øke når barn blir eldre og tar på seg mer ansvar for helsen. Tenåringer sier at matallergien deres blir mer en belastning når de blir eldre og vil ut med vennene sine og ha et mer selvstendig sosialt liv. Eldre barn og unge føler også et behov for å være det mer som vennene sine og ikke bli merket av deres allergi.
Til tross for påvirkningen som matallergier kan ha, er det publisert svært lite forskning på intervensjoner for å redusere angst og forbedre livskvaliteten. To studier har vist det kognitiv atferdsterapi, eller CBT, kan være effektive for foreldre til barn med matallergier, spesielt de med høy angst. CBT er en taleterapi som fokuserer på nåværende vansker, inkludert symptomer, følelser, atferd og negative tanker. Det er veldig effektivt for å redusere angst og depresjon. Til dags dato er det ingen publisert forskning på slike intervensjoner for barn eller unge med matallergi, så dette bør være en prioritet.
Administrere stress
Pediatric Psychology Network (PPN-UK) gir evidensbaserte retningslinjer for styringen av inngripende og / eller urovekkende prosedyrer. Den har gode eksempler på hvordan psykologisk kunnskap og ferdigheter kan brukes til fordel for barn i å håndtere deres allergi, for eksempel når de gjennomgår hudprikkprøving eller lærer å bruke en adrenalin autoinjektor. Dessverre er tilgangen til psykologtjenester for familier i barneallergi begrenset.
De to allergiklinikkene vi så på som har midler til dedikerte kliniske psykologtjenester er basert på Southampton General Hospital og Evelina London Children's Hospital. I Southampton ble det henvist til 40 henvisninger i løpet av de første 14 månedene av tjenesten. I London er drøyt 300 barn og familier blitt henvist siden tjenesten startet for to og et halvt år siden.
De vanligste årsakene til henvisninger inkluderer: matangst og spising utenfor hjemmet, utfordringer med mat for å se om et barn fremdeles reagerer på mat eller har vokst ut av det, ved hjelp av en adrenalin autoinjektor, søvnvansker, lavt humør eller selvtillit og foreldrenes angst.
Fra allergologens perspektiv er tilsetning av psykologer med ferdigheter i håndtering av allergisk sykdom en viktig del av løsningen. Det er liten tid i en typisk konsultasjon for en allergiker eller allergi-sykepleier å identifisere og ta opp problemer relatert til angst eller livskvalitet.
Å gi håp
Så i klinisk praksis er det uvurderlig å ha tilgang til psykolog. Betryggende ser klinikere ofte at pasienter og familiene deres reagerer raskt på psykologiske inngrep, noen ganger også etter en enkelt konsultasjon. Terapitimer kan ofte tilbys grupper, noe som er kostnadseffektivt. Men gitt antall familier som ber om denne støtten og mangelen på allergipsykologer, har svært få fortjente pasienter i dag tilgang til slik omsorg.
En økning i offentlighetens bevissthet om potensialet livstruende natur av matallergier og virkningen dette kan ha på folks liv ser ut til å utgjøre sakte en forskjell. Flere psykologiske tjenester tilbys i London og andre deler av Storbritannia, for eksempel Leeds.
Dette gir håp for de mange familiene som trenger dem. Utfordringen nå er at allergitjenester skal jobbe med barnepsykiatriske psykologtjenester for å videreutvikle, integrere og levere disse tjenestene for alle barn med matallergier og deres familier.
I mellomtiden, for familier og pasienter som ikke har tilgang til psykolog og som trenger støtte, Anafylaxis-kampanje og Allergi Storbritannia er der for å hjelpe. De driver hjelpelinjer, har lokale støttegrupper og gir nyttig informasjon til pasienter og familier som administrerer matallergier.
Bruk av psykologtjenester fra pasienter og familier viser det reelle behovet for å utvide disse tjenestene over hele Storbritannia. Å evaluere hvor effektive disse tjenestene er og utvikle måter de kan ytes i primær- som sekundæromsorg, via fastleger så vel som gjennom dedikerte klinikker, vil bidra til å nå flere familier og redusere belastningen forbundet med å være allergisk mot en mat.
Om forfatteren
Rebecca Knibb, førsteamanuensis i psykologi, Aston University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
bøker_helse
