Å få et sunt måltid på bordet hver kveld er en utfordring for mange mødre. ESB Professional / Shutterstock.com

Har amerikanerne glemt å lage mat? Mange beklager det faktum at amerikanerne bruker mindre tid på matlaging enn de gjorde i tidligere generasjoner. Mens kvinner tilbrakte nesten to timer En dag på kjøkkenet i 1965, brukte de litt mindre enn en time å forberede måltider i 2016. Menn koker mer enn de pleide å, men likevel bare koker 20 minutter om dagen.

I en 2014 TED Talk, som har mer enn 8 million visninger, britisk kokk og matkjendis Jamie Oliver går på scenen og foredler publikum om mengden bearbeidede matfolk i USA forbruker. Hans budskap: Amerikanerne "trenger å begynne å overføre matlaging ferdigheter igjen."

Oliver og andre matreformatorer tror at tiden er der for å lage mat, hvis bare folk vil få sine prioriteringer rett. Familier kan være mer effektive ved å lage mat i grupper i helgen, eller investere i tidsbesparende gadgets som Instant Pot.

Men å fortelle familier å bedre klare sin tid, er det ikke sannsynlig å løse matlagingskampene som amerikanske familier møter.

Som sosialforskere som studerer mat, familie og helse, begynte vi på en femårig studie for å finne ut hva som trengs for å sette et måltid på bordet. Vi intervjuet en mangfoldig gruppe av 150-mødre av små barn og tilbrakte over 250-timer i observasjon av familier som de handlet for dagligvarer, tilberedte måltider og spiste dem.

Resultatene, publisert i vår siste bok "Trykkkokere: Hvorfor Home Cooking vil ikke løse våre problemer og hva vi kan gjøre med det, "Avslører at mødrene i studien vårdde seg dypt om mat og deres barns helse, og de brukte mye tid på matlaging. Men selvfølgelig følte de at de kom opp kort. Deres erfaringer illustrerer hvorfor insistere på at foreldrene "gjør tid til å lage mat" overser hvorfor uforutsigbare arbeidsplaner, tidskonflikter og bekostning av tidsbesparende valgmuligheter.

Uforutsigbare arbeidsplaner

Amerikanernes arbeidsliv er stadig uforutsigbare og hektiske. En 2015-studie fant at 17% av personer har jobber med uregelmessige tidsplaner, et uforholdsmessig antall av dem lavinntektsarbeidere. Å ha liten kontroll over tid gjør det vanskelig for familier å planlegge sine måltider på forhånd eller til og med å vite hvem som skal være der til middag. Ikke-standard arbeidsplaner er også knyttet til en økt risiko for helseproblemer. Når mateksperter eller kjendiser kokker snakker om å lage tid til middag, vurderer de sjelden husholdninger hvis daglige rytme i stor grad er utenfor kontrollen.

Dette var tilfellet for Ashley og Marquan Taylor (alle navn er pseudonymer), en familie i arbeidslivet i vår studie. Paret jobbet for samme hurtigmatkjede, men på forskjellige grener, 45 minutter fra hverandre. De plukket opp så mange skift som de kunne med håp om å reparere bilen og fange opp regningene.

Ashley gjorde sitt beste for å sette måltider på bordet. Hun holdt et grundig bindemiddel av kuponger for å redde familiepenningen i matbutikken. Men hennes uforutsigbare arbeidsplan gjorde det vanskelig å finne tid å lage mat. "Jeg fortalte sjefen å sette meg på en tidsplan," forklarer Ashley, og høres utro. "De spør meg hver dag om jeg kan bli sent." Mye av Ashleys dag styres av de beslutninger andre mennesker gjør.

Mange minimumslønn ansatte på fast food restauranter har uforutsigbare tidsplaner. Seika Chujo / Shutterstock.com

Konkurrerende krav til foreldrenes tid

Ideen om å bremse ned og lage tid for mat lyder ideelt. Men i virkeligheten har dagens familier en mye på deres metaforiske plate. Undersøkelser viser at arbeidende foreldre rapporterer følelsen rushed. Mødre, spesielt, føler seg overveldet. Kvinner gjør det fortsatt flertallet av matlaging og husarbeid, selv om 76% av mødre med et barn mellom årene 6 og 17 jobber utenfor hjemmet.

Kvinner opplever også kulturelt press å være sterkt involvert i sine barns liv. Greely Janson, en middelklassemor i vår studie, følte dette presset akutt. "Når jeg har tid, liker jeg matlaging. Men når det er så komprimert etter en stressende dag, er matlaging fryktelig, "sa hun. Greely følte seg revet på slutten av dagen. Hun ønsket å lage mat og hjelpe henne med å fullføre sine Valentinsdagskort til skolen. Greely prøvde matlaging i batches i helgen for å spare tid i løpet av uken. Det fungerte en liten stund. Men da ble livet enda mer hektisk. Da Greely og hennes manns arbeidstid økte, og de fortsatte å skifte datteren sin til etterskoleaktivitet, brøt Greely sitt tidsbesparende system ned.

Til tross for sin beste innsats kunne Greely ikke klare konkurrerende krav - som å lage sunne måltider og gjøre skoleprosjekter med datteren hennes - så vel som hun ønsket. Og hun er ikke alene. Selv om foreldre i dag bruker mer kvalitetstid med barna sine enn foreldre i 1965, mange føler fremdeles som det er ikke nok tid. Når matreformatorer forteller foreldre, tar de ikke tid til å forberede sunne, ferske måltider, de klarer ikke å anerkjenne de konkurrerende forpliktelsene foreldrene forvalter.

Mange mødre støtter alltid en jobb, barnepass og matlaging. vchal / SHutterstock.com

Dyrt snarveier

Markedet har løsninger for familier som ønsker å lage mat fra grunnen mer effektivt. Måltidspakker som HelloFresh eller Blue Apron tar arbeidet ut av å planlegge et måltid. Og supermarkeder vil levere dagligvarer til døren din, til en pris. Noen matforespørgere hevder at kjøkkenteknologi lager matlaging fra grunnen av enklere enn noensinne. Problemet er at mange familier ikke har råd til matprosessorer, en Instant Pot eller et måltidsleveringsabonnement. Andre alternativer som pre-cut grønnsaker sparer også tid, men koster mer enn hele grønnsaker. Markedsløsninger finnes for de som kan betale for dem. Men for mange fattige og arbeidsklasse familier, er disse alternativene utenfor rekkevidde.

Blå Forkle er et måltid leveringstjeneste som gir ukentlig måltid ingredienser og oppskrifter til abonnenter. Duplass / Shutterstock.com

Tid til å slutte å skylde foreldre

Amerikanerne blir stadig strapped for tid og sliter med å finne balanse. Samfunnet kan ikke fortsette å spørre foreldre - og spesielt mødre - å gjøre mer med den lille tiden de har. Familier, som de i vår studie, prioriterer allerede mat og deres barns helse. Men mange har rett og slett ikke så mye tid eller kontroll over sin tid, som matreformatorer forestiller seg.

Amerikanerne trenger å bruke mindre tid på å bebreide foreldrene for ikke å bruke sin tid godt, og mer tid for å fremme bedre arbeidsforhold og mer støtte til familier. Mange av familiene i studien fant ideen om å bremse ned og spise sammen tiltalende. Men for at dette skal skje, trenger de forutsigbare arbeidsplaner og en levende lønn som betaler regningene.

Krevende arbeidsplasser og den kulturelle forventningen til foreldrene legger intensivt en stor byrde på dagens foreldre. Investering i familier og deres helse krever at du tar deg tid til å støtte dem.

Om forfatteren

Joslyn Brenton, assisterende professor i sosiologi, Ithaca College; Sarah Bowen, lektor i sosiologi, North Carolina State University, og Sinikka Elliott, assisterende professor i sosiologi, University of British Columbia

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

books_food