Hvis du er deprimert, kan overskriftene friste deg til å strekke deg etter en sjokoladebar. Men ikke tro sprøytenarkomanen. fra www.shutterstock.com

En nylig studie publisert i tidsskriftet Depresjon og angst har tiltrukket seg utbredt medieoppmerksomhet. Medieoppslag sa å spise sjokolade, spesielt mørk sjokolade, var knyttet til reduserte symptomer på depresjon.

Vi kan dessverre ikke bruke denne typen bevis for å fremme å spise sjokolade som en sikkerhet mot depresjon, en alvorlig, vanlig og til tider ødeleggende mental helse.

Dette fordi denne studien så på en forening mellom kosthold og depresjon i befolkningen generelt. Det målte ikke årsakssammenheng. Det var med andre ord ikke designet for å si om du spiser mørk sjokolade forårsaket en reduksjon i depressive symptomer.

Hva gjorde forskerne?

Forfatterne utforsket data fra USA Nasjonalt helse- og næringsundersøkelsesundersøkelse. Dette viser hvor vanlig helse, ernæring og andre faktorer er blant et representativt utvalg av befolkningen.

Mennesker i studien rapporterte hva de hadde spist de foregående 24 timene på to måter. Først husket de personlig, til en trent kostholdsintervjuer ved bruk av et standard spørreskjema. Andre gang de husket hva de hadde spist over telefonen, flere dager etter den første tilbakekallingen.

Forskerne beregnet deretter hvor mye sjokolade deltakerne hadde spist ved å bruke gjennomsnittet av disse to tilbakekallingene.

Mørk sjokolade som trengs for å inneholde minst 45% kakaotørstoff for at den kunne telle som “mørk”.

Forskerne ekskluderte fra analysen mennesker som spiste en utrolig stor mengde sjokolade, personer som var undervektige og / eller hadde diabetes.

De gjenværende dataene (fra 13,626 personer) ble deretter delt på to måter. Den ene var etter kategorier av sjokoladeforbruk (ingen sjokolade, sjokolade, men ingen mørk sjokolade, og noe mørk sjokolade). Den andre måten var av mengden sjokolade (ingen sjokolade, og deretter i grupper, fra det laveste til høyeste sjokoladeforbruket).

Forskerne vurderte folks depressive symptomer ved å få deltakerne til å fylle ut et kort spørreskjema med spørsmål om hyppigheten av disse symptomene de siste to ukene.

Forskerne kontrollerte for andre faktorer som kan påvirke ethvert forhold mellom sjokolade og depresjon, som vekt, kjønn, sosioøkonomiske faktorer, røyking, sukkerinntak og trening.

Hva fant forskerne?

Av hele prøven sa 1,332 (11%) av mennesker at de hadde spist sjokolade i sine to 24 timers kostholdsinnkallinger, og bare 148 (1.1%) rapporterte at de hadde spist mørk sjokolade.

Totalt 1,009 (7.4%) personer rapporterte depressive symptomer. Men etter å ha justert for andre faktorer, fant forskerne ingen sammenheng mellom noe sjokoladeforbruk og depressive symptomer.

De færreste sa at de hadde spist sjokolade de siste 24 timene. Fortalte de sannheten? fra www.shutterstock.com

Folk som spiste mørk sjokolade hadde imidlertid 70% lavere sjanse for å rapportere klinisk relevante depressive symptomer enn de som ikke rapporterte at de hadde spist sjokolade.

Når man undersøkte mengden sjokolade som ble konsumert, var det mer sannsynlig at personer som spiste mest sjokolade, hadde færre depressive symptomer.

Hva er studiens begrensninger?

Mens størrelsen på datasettet er imponerende, er det store begrensninger i undersøkelsen og konklusjonene.

For det første er det å utfordre sjokoladeinntaket utfordrende. Folk kan spise forskjellige mengder (og typer) avhengig av dagen. Og å spørre hva folk spiste de siste 24 timene (to ganger) er ikke den mest nøyaktige måten å fortelle hva folk vanligvis spiser.

Så er det om folk rapporterer hva de faktisk spiser. Hvis du for eksempel spiste en hel sjokoladeblokk i går, ville du fortalt det til en intervjuer? Hva med hvis du også var deprimert?

Dette kan være grunnen til at så få mennesker rapporterte at de spiste sjokolade i denne studien, sammenlignet med hva detaljisttall fortell oss at folk spiser.

Til slutt er forfatternes resultater matematisk nøyaktige, men misvisende.

Bare 1.1% av menneskene i analysen spiste mørk sjokolade. Og når de gjorde det, var mengden veldig liten (omtrent 12g om dagen). Og bare to personer rapporterte kliniske symptomer på depresjon og spiste mørk sjokolade.

Forfatterne konkluderer med det lille antallet og det lave forbruket "vitner om styrken i dette funnet". Jeg vil foreslå det motsatte.

Endelig hadde folk som spiste mest sjokolade (104-454g om dagen) en nesten 60% lavere sjanse for å få depressive symptomer. Men de som spiste 100g om dagen hadde omtrent 30% sjanse. Hvem hadde trodd at fire eller flere gram sjokolade kunne være så viktig?

Denne studien og mediedekningen som fulgte er perfekte eksempler på fallgruvene med å oversette populasjonsbasert ernæringsforskning til offentlige anbefalinger for helse.

Mitt generelle råd er at hvis du liker sjokolade, kan du gå på mørkere varianter, med frukt eller nøtter tilsatt, og spise den mindfully. - Ben Desbrow

Blind peer review

Sjokoladeprodusenter har vært en god kilde til finansiering for store deler av forskning til sjokoladeprodukter.

Mens forfatterne av denne nye studien erklærer ingen interessekonflikt, tiltrekker enhver hvisking av gode nyheter om sjokolade publisitet. Jeg er enig i forfatterens skepsis til studien.

Bare 1.1% av folkene i studien spiste mørk sjokolade (minst 45% kakaotørstoff) i gjennomsnitt 11.7g om dagen. Det var stor variasjon i rapporterte klinisk relevante depressive symptomer i denne gruppen. Så det er ikke gyldig å trekke noen reell konklusjon fra dataene som er samlet inn.

For totalt sjokoladeforbruk rapporterer forfatterne nøyaktig ingen statistisk signifikant assosiasjon med klinisk relevante depressive symptomer.

Imidlertid hevder de da at det er en fordel å spise mer sjokolade, basert på færre symptomer blant de som spiste mest.

Faktisk var depressive symptomer vanligst i den tredje høyeste kvartilen (som spiste 100g sjokolade om dagen), etterfulgt av den første (4-35g om dagen), deretter den andre (37-95g om dagen) og til slutt det laveste nivået (104-454g om dagen). Risiko i undersett med data som kvartiler er bare gyldig hvis de ligger i samme skråning.

De grunnleggende problemene kommer fra målinger og de mange forvirrende faktorer. Denne studien kan ikke gyldig brukes til å rettferdiggjøre å spise mer sjokolade av noe slag. - Rosemary Stanton

Forskningskontroller forhøre nylig publiserte studier og hvordan de er rapportert i media. Analysen utføres av en eller flere akademikere som ikke er involvert i studien, og vurderes av en annen, for å sikre at den er nøyaktig.

Om forfatteren

Ben Desbrow, førsteamanuensis, ernæring og kosthold, Griffith University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

books_food