Halvparten av alle dødfødsler skyldes svangerskapsforstyrrelser og tilstander som påvirker morkaken, ifølge en ny rapport. Risikofaktorer som allerede var kjent ved starten av svangerskapet – som tidligere svangerskapstap eller fedme – utgjorde bare en liten andel av den totale risikoen for dødfødsel.

Dødfødsel er en babys død i andre halvdel av svangerskapet - ved eller etter den 20. svangerskapsuke. Det forekommer i 1 av 160 svangerskap over hele landet. Noen risikofaktorer hadde tidligere vært knyttet til dødfødsel, inkludert maternell diabetes eller høyt blodtrykk. Men de underliggende årsakene til dødfødsel forble ukjent i så mange som halvparten av dødfødsler.

For å lære mer om opprinnelsen til og forebygging av dødfødsel, opprettet NIH Stillbirth Collaborative Research Network. Med støtte fra NIHs Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development (NICHD), registrerte nettverket mer enn 600 kvinner som fødte en dødfødsel i visse regioner av landet. desember 14, 2011.

I en av studiene sammenlignet forskerne 614 dødfødsler med 1,816 levendefødte. De søkte etter faktorer ved starten av svangerskapet som kunne øke risikoen for dødfødsel. Analysen koblet dødfødsel sterkt sammen med flere reproduktive trekk, inkludert å være førstegangsfødende eller å ha dødfødsel eller spontanabort i tidligere svangerskap. Andre morsfaktorer knyttet til dødfødsel inkluderer overvekt eller fedme, alder 40 eller eldre, AB-blodtype, en historie med narkotikaavhengighet og røyking 3 måneder før svangerskapet. Likevel representerte disse tidlige risikofaktorene lite av den totale risikoen, og derfor har de begrenset nytte som prediktorer for dødfødsel.

Analysen bekreftet tidligere funn om at afroamerikanske kvinner har større risiko for dødfødsel sammenlignet med hvite eller latinamerikanske kvinner. Risikoen for dødfødsler for afroamerikanere var størst for fødsel før 24. svangerskapsuke. Ytterligere analyser av tidlig graviditet kan gi innsikt for å redusere raseforskjellen i antall dødfødsler.

I den andre studien fullførte forskere omfattende medisinske evalueringer av 512 dødfødte babyer for å identifisere dødsårsakene. Evalueringen inkluderte en obduksjon av fosteret, undersøkelse av morkaken, en karyotypetest for å se etter avvik i babyens kromosomer og en gjennomgang av journalene.

De detaljerte medisinske evalueringene gjorde det mulig for forskere å identifisere en sannsynlig dødsårsak i 61 % av tilfellene og en sannsynlig eller mulig dødsårsak i 76 % av tilfellene. Tidligere studier, som vanligvis var begrenset til å analysere medisinske journaler, kunne identifisere en dødsårsak i bare omtrent halvparten av tilfellene.

Forskerne fant at graviditet eller fødselsrelaterte komplikasjoner bidro til den største andelen dødfødsler (29 %). Disse komplikasjonene inkluderer for tidlig fødsel eller for tidlig ruptur av membraner som holder på fostervannet. En annen slik komplikasjon er abrupsjon av morkaken, der morkaken skiller seg fra livmorveggen. Andre identifiserte årsaker inkluderer abnormiteter i morkaken (24 % av tilfellene), genetiske forhold eller fødselsskader (14 %), infeksjon (13 %), problemer med navlestrengen (10 %) og høyt blodtrykk hos mor (9 %).

Vår studie viste at en sannsynlig dødsårsak – mer enn 60 % – kunne bli funnet ved en grundig medisinsk evaluering, sier studiens medforfatter Dr. M. Reddy fra NICHD. Større tilgjengelighet av medisinsk evaluering av dødfødte spedbarn, spesielt obduksjon, morkakeundersøkelse og karyotype, vil gi informasjon for bedre å forstå årsakene til dødfødsel.

• 
  http://www. nichd. nih. gov/health/topics/Stillbirth.