Shutterstock

Personlig ernæring, der DNA-en din forteller deg hva du skal spise og hva du ikke skal spise, får fart. Og for de med penger å spare, tilbyr en rekke selskaper nå fullstendig personaliserte ernæringsråd som er ment å forbedre din generelle helse.

Å ha forsket på dette området i mange år trodde jeg at det var på tide å legge pengene mine der munnen er og finne ut hvordan det føles å motta personlig ernæringsrådgivning basert på genetikken min. Så jeg sendte av en spyttprøve til et selskap i Norge som kom sterkt anbefalt av en kostholdsekspertvenn.

Resultatene kom tilbake, og jeg ble sjokkert over å oppdage at jeg har en genetisk predisposisjon til høyt kolesterol og hjerte- og karsykdommer, som begge kan forhindres ved å gjøre enkle kostholdsendringer - som jeg siden har gjort. Å se bevisene relatert til meg, bare meg, og ikke en generisk sunn spiseforretning, førte bokstavelig talt meldingen hjem. Ved første øyekast så jeg bare min eventuelle dødelighet. Men ser igjen i et mer positivt lys, så jeg at jeg nå hadde nøkkelen til å utsette den dødeligheten og tok grep.

For å kutte en lang historie, er jeg nå ganske så teetotisk og “B” -pille med vitamin, da jeg i følge genetikken min ikke kan absorbere det jeg trenger av kosthold alene. Og fordi kjøtt er den viktigste kilden til LDL-kolesterol - den som noen ganger kalles “dårlig kolestrol” som det er kjent for å øke risikoen for hjertesykdommer og hjerneslag - det er jeg nå vegetarianer og kolesterolet mitt er normalt.

Dette regimet ville selvfølgelig ikke være "sunt”For alle da ikke alle er alkoholintolerante. Heller ikke alle vil ha en genetisk tendens til kardiovaskulær sykdom. Det var imidlertid ikke alle dårlige nyheter, tilsynelatende er jeg koffein- og meieritolerant, så kan glede meg av ost (redusert fett selvfølgelig) og heldigvis kaffe.

Fordøye data

Men å gjøre testen fikk meg til å tenke, har ikke alle rett til å kjenne sitt kostholdsrelatert helserisiko? Og er ikke yngre mennesker best plassert til å gjøre endringer som kan føre til en bærekraftig fordel for helse og velvære? Og hva med flertallet av mennesker i samfunnet som ikke har penger til å kaste bort på noe som kanskje bare gir fordeler hvis kostholdsendringer oppnås?

Enten jeg gjorde kostholdsendringer eller ikke, hadde jeg rett til å vite denne informasjonen om helsen min. Og det er synd at jeg ikke hadde denne informasjonen i tjueårene snarere enn på sekstitallet, da det allerede kan være uopprettelig skade på kroppen min.

Teknologien er der, så hvorfor bruker vi ikke den? Shutterstock

For øyeblikket er slik informasjon bare tilgjengelig for de som har råd til å betale for den. Og problemet med denne tilnærmingen er at hvis offentlige helsetjenester ikke klarer å rulle ut personlig ernæring for alle som en del av rutinemessig helsehjelp, kan det snart føre til utvidede helseforskjeller - noe som ville skapt en negativ helseeffekt i og av seg selv.

Gjør fremtiden personlig

Ved starten av 2019 lovet NHS å samle genetisk informasjon om alle pasienter som går på klinikker. Men dette er sannsynligvis et tilfelle av for lite for sent, siden folk som går på klinikker allerede har sannsynlige forhold som utvikler seg. Gitt at personaliserte ernæringsteknologier allerede er tilgjengelige, virker det uetisk å la mennesker gå gjennom livet uten å vite hvordan de kan forhindre seg i å bli syke. Og som forskning viser, kan personaliserte ernæringsmål være motiverende for pasientene.

Den europeiske finansiert Food4me forskningsprosjekt som jeg samarbeidet med, fant ut at en personlig tilnærming var motiverende ikke bare fordi informasjonen som rådene bygger på er skreddersydd, men også fordi den setter personen i kontroll.

Det er da klart at vi må begynne å bruke genetisk basert teknologi for å forhindre sykdommer nå. Personlig ernæring har potensial til å redusere sykdomsbyrden på helsetjenester og dermed redusere offentlige utgifter til helsehjelp. Naturligvis vil ikke alle pasienter gjøre alle endringene som trengs, men når folk har fått denne informasjonen, er det hva de gjør med det - og det er deres valg å gjøre.

om forfatteren

Barbara J Stewart-Knox, professor i psykologi, University of Bradford

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

books_nutrition