Denne artikkelen er en del av vår serie som undersøker skjulte kvinners forhold. Du kan lese om bakteriell vaginose, kronisk trost og andre stykker i serien her..

Bekkenbetennelsessykdom (PID) er en infeksjon i en kvinnes reproduktive organer, som inkluderer livmor, eggledere og eggstokker.

Tilstandens ofte plagsomme konsekvenser er uovertruffen av det lave bevissthetsnivået om den. Ubehandlet, PID kan forårsake infertilitet, kroniske bekkensmerter og ektopisk graviditet (der fosteret utvikler seg utenfor livmoren, vanligvis i egglederen). Den psykologiske virkningen av disse opplevelsene kan være alvorlig.

PID er omtalt som den "stille epidemien" fordi den kan ha milde eller ingen symptomer og ofte ikke blir gjenkjent av kvinner og deres leger. Men forsinkelser i diagnose sette kvinner i større risiko for langvarige komplikasjoner.

Fysiske effekter

Bekkenbetennelsessykdom kommer fra en infeksjon som reiser opp livmorhalsen eller skjeden for å infisere livmoren, egglederne og andre reproduktive organer.

En rekke skadelige organismer kan forårsake sykdommen, men seksuelt overførbare infeksjoner (SOI) – spesielt klamydia og gonoré – er ansvarlige for omtrent en tredjedel til halvparten av kjente tilfeller.

PID kan også være forårsaket av andre infeksjoner, inkludert overvekst av normale vaginale bakterier. Det kan følge prosedyrer som å ta abort og/eller få satt inn en intrauterin enhet (IUD).

Mens PID kan behandles med antibiotikabehandlinger, kan ikke dette reversere arrdannelsen i reproduktive organer som infeksjonen allerede kan ha forårsaket.

Noen ganger er det ingen symptomer. Når de er tilstede kan inkludere:

• smerter i nedre del av magen eller bekkenet
• unormal vaginal utflod
• uregelmessige menstruasjonsblødninger
• feber
• smerter under samleie
• smertefull eller økt vannlating.

PID kommer fra en infeksjon som reiser oppover livmorhalsen eller skjeden. fra shutterstock.com

Risikoen for langsiktige komplikasjoner fra PID avhenger av alvorlighetsgraden og antall gjentatte forekomster.

Forskning viser tubal arrdannelse forårsaket av PID kan føre til tubal factor infertilitet (en tilstand der egglederne er blokkert eller skadet) hos mellom 8 % (etter én PID-forekomst) og 40 % av kvinnene (etter tre eller flere forekomster).

Ektopisk graviditet forekommer hos rundt 9 % av kvinnene med PID og omtrent 18 % opplever kroniske bekkensmerter.

Psykologiske virkninger

We utforsket de psykologiske og sosiale virkningene av PID på kvinners selvfølelse og deres forhold. Vi spurte også kvinner om deres helseerfaringer i forhold til deres diagnose.

Vi fant ut at det å bli diagnostisert med PID var en plagsom opplevelse for de fleste kvinner, med frykt hovedsakelig fokusert på fremtidig fertilitet.

Infertilitetsbekymringer påvirket måten kvinner så på seg selv. Mange trodde de kunne være unormale, utilstrekkelige eller skadet. Noen mente at de ikke ville være i stand til å oppfylle tradisjonelle kvinnelige roller som "normal" kone og mor.

Sykdommen påvirket negativt nivået av intimitet og følelsesmessig nærhet mange kvinner delte med sin partner. Noen opplevde relasjonskonflikt eller sammenbrudd over hvordan STIen som førte til deres PID ble ervervet.

Nesten alle kvinner følte at diagnosen deres hadde negativ innvirkning på de seksuelle aspektene ved deres forhold. Mange hadde smerter eller ubehag under samleie, noe som forårsaket generell angst for sex og fikk dem til å engasjere seg mindre.

Underdiagnostisert

Delvis fordi PID er vanskelig å diagnostisere definitivt, og på grunn av mangel på rutinemessig datainnsamling, er det vanskelig å estimere prevalensen nøyaktig.

det er anslått til rundt 10,000 behandles for bekkenbetennelse på sykehus hvert år. Ti til 30 ganger så mange behandles som polikliniske.

Infertilitetsbekymringer påvirket måten kvinner så på seg selv. fra shutterstock.com

Siden kvinner med bekkenbetennelse ofte viser enten milde eller ingen symptomer, er det ikke overraskende at tilstanden ofte ikke blir gjenkjent.

Rask behandling av klamydia- og gonoréinfeksjoner er avgjørende for forebygging av potensiell PID.

I Australia, forekomst av klamydia- og gonorédiagnoser er høyest blant 15- til 24-åringer. Royal Australian College of General Practitioners anbefaler årlig klamydia testing for alle seksuelt aktive personer mellom 15 og 29 og for alle personer med høy risiko.

Høy risiko grupper inkluderer menn som har sex med menn og unge heteroseksuelle aboriginer og øyboere i Torres Strait.

Laparoskopisk kirurgi, som bruker et kamera for å undersøke inne i bekkenet, er den beste måten å diagnostisere PID. Men kostnaden og begrenset tilgjengelighet betyr at det ikke er lett forsvarlig for kvinner med milde eller vage symptomer.

Begge internasjonal og nasjonal retningslinjer oppfordrer leger til å behandle for PID når en kvinne har smerter i nedre del av magen og alle andre årsaker er utelukket.

Men forskning viser at et stort antall australske kvinner har en diagnose savnet or utilstrekkelig behandlet.

I vår forskning, kvinner med PID ofte beskrevet erfaringer med feildiagnoser, feilresepter og mangelfull medisinsk behandling. Noen kvinner rapporterte også at de mottok utilstrekkelig informasjon fra helsepersonell om diagnose og behandling av tilstanden deres.

Kvinner kan også utsette å søke behandling. Vi fant at flertallet av kvinnene hadde symptomer i mer enn fire uker før de søkte medisinsk hjelp. Flere rapporterte å ha hatt symptomer i mer enn seks måneder før de så en lege.

En viktig bidragsyter til denne forsinkelsen var mangel på bevissthet. Mange kvinner hadde aldri hørt om PID før diagnosen deres.

Samfunnsopplæring som understreker viktigheten av sikker sex og STI-screening må inneholde informasjon om PID og dets symptomer. Og tidlig presentasjon for diagnostisering og behandling av bekkensmerter bør være et sentralt budskap i alle seksuelle helsefremmende programmer.