Å miste luktesansen eller å ha den "forstyrret" er ikke så sjelden som du kanskje tror: en av 20 mennesker opplever det på et tidspunkt i livet. Det kan skje som følge av kronisk bihulebetennelse, skade forårsaket av forkjølelsesvirus, eller til og med en hodeskade. Noen ganger er det også en forløper for sykdommer i nervesystemet som f.eks Parkinsons og Alzheimers. Men sammenlignet med hørsel og synstap, får den lite forskning eller medisinsk hjelp.
Vi ønsket å forstå problemene mennesker med luktforstyrrelser står overfor, så vi analyserte skriftlige, personlige beretninger om anosmia (tap av luktesans) av 71 syke. De tekster avslørte flere temaer, inkludert følelser av isolasjon, forholdsproblemer, innvirkning på fysisk helse og vanskeligheten og kostnadene ved å søke hjelp. Mange mennesker kommenterte også den negative holdningen fra leger om lukttap, og hvordan de synes det var vanskelig å få råd og behandling for tilstanden deres.
Betydelig skade
Lukttap etterlater syke som er utsatt for miljøfarer, som bortskjemt mat og gasslekkasjer. Det har også en negativ effekt på en rekke aktiviteter og opplevelser, som potensielt kan forårsake betydelig skade. I virkeligheten er dette kanskje ikke overraskende gitt den ekstra dimensjonen lukten gir til glede av mat, utforsking av miljøet og å bringe tilbake minner. Så vår luktesans er både en livreddende og livsforbedrende følelse. Å miste det kan ha motsatt effekt. Faktisk nyere studier fra USA og Scandinavia vis at å miste luktesansen din er en risikofaktor for å dø yngre.
Hvordan det er å leve uten luktesans.
Få den siste via e-post
Forskningen vår viste at anosmia førte til fysiske bekymringer inkludert kosthold og appetitt. På grunn av den reduserte gleden av å spise, rapporterte noen deltakere om redusert appetitt med påfølgende vekttap. Andre rapporterte om en generell nedgang i kvaliteten på kostholdet sitt med den reduserte oppfatningen av smaker som førte til et økt inntak av mat med lav ernæringsmessig verdi (spesielt de som inneholder mye fett, salt og sukker).
Følelsesmessig forstyrrelse
Følelsesmessige negativer som lider, inkluderer forlegenhet, tristhet, depresjon, bekymring og sorg. Vi så bevis på at det forstyrret alle aspekter av livet. Disse varierte fra dagligdagse bekymringer, som personlig hygiene, til tap av intimitet og sammenbruddet i personlige forhold. Noen deltakere rapporterte at de ikke kunne glede seg over anledninger som vanligvis ville være årsak til feiring. Manglende evne til å koble lukter med lykkelige minner kan gjøre at disse hendelsene er overveldende opplevelser.
Under disse følelsene var tapet av glede av aktiviteter, vanskeligheter med å uttrykke virkningen av symptomer på anosmi og liten sympati eller forståelse fra utenforstående. Andre inkluderte redusert sosialisering, ingen effektive behandlinger og lite håp om bedring. Mange deltakere beskrev en dyp effekt på forholdet til andre mennesker som et resultat av deres luktforstyrrelse. Disse spenner fra å ikke glede seg over å spise sammen til mer intime forhold - spesielt sex.
De økonomiske byrdene som ble beskrevet inkluderer kostnadene ved privat henvisning og alternativ behandling. Effektene var store for noen, spesielt hvis deres yrke eller sikkerhet avhenger av det. Deltakerne beskrev ofte negative eller lite hjelpsomme interaksjoner med fastleger og spesialister, for eksempel øre-, nese- og halskirurger. Deltakerne var bekymret for mangel på empati. I motsetning til briller eller høreapparater er det ennå ingen enkle løsninger tilgjengelig for lukttap. Men selv om ingen reversibel årsak kan identifiseres, kan vi i det minste nå gi klarhet informasjon og støtte.
Om forfatteren
Carl Philpott, professor i rhinologi og olfaktologi, University of East Anglia
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
bøker_helse
