Forskere har utviklet en genoverføringsteknikk i mus som, med en enkelt injeksjon, beskytter immuncellene som HIV retter seg mot. Med videre utvikling kan tilnærmingen vise seg å være effektiv for å forhindre HIV-infeksjon hos mennesker.

De fleste vaksiner virker ved å utløse immunsystemet til å produsere antistoffer for å bekjempe infeksjoner. Men en vaksine mot HIV har vært unnvikende. Proteiner på overflaten av HIV muterer raskt, endrer form og hindrer de fleste antistoffer i å feste seg til viruset.

Forskere har oppdaget flere antistoffer som kan nøytralisere HIV. De har fått viktig innsikt i hvordan de binder seg til viruset og hvorfor de er effektive. Men å designe en vaksine som får det menneskelige immunsystemet til å generere slike antistoffer og sette i gang et effektivt angrep, er fortsatt en vanskelig utfordring.

Et team av forskere ledet av Drs. Alejandro Balazs og David Baltimore ved California Institute of Technology bestemte seg for å følge en annen strategi - en som ikke krever at immunsystemet genererer antistoffer. Arbeidet deres ble delvis støttet av NIHs National Institute of Allergy and Infectious Disease (NIAID). Nature.

Forskerne begynte med et virus som er i stand til å uttrykke høye nivåer av humane antistoffer i full lengde når det injiseres i muskler. De modifiserte viruset ved å sette inn genene som koder for et HIV-nøytraliserende antistoff kalt b12. Da viruset ble injisert i musebeinmuskelen, produserte musene høye nivåer av antistoffer i minst ett år.

Forskerne testet deretter om teknikken kunne beskytte mot HIV. Mus er ikke mottakelige for HIV, så forskerne brukte spesialiserte mus med humane CD4-celler, immuncellene som HIV retter seg mot og infiserer. Etter eksponering for viruset viste mus som uttrykker b12-antistoffer ingen av CD4-celletapet som kontrolldyrene gjorde.

Forskerne testet andre antistoffer kjent for å nøytralisere et bredt spekter av HIV-stammer. Et annet antistoff kalt VRC01, som ble identifisert av forskere ved NIH, ga resultater som ligner på b12. Begge antistoffene beskyttet CD4-celler mot HIV-doser 100 ganger høyere enn nivåene som ville infisert de fleste dyr. Denne beskyttelsen vil være langt utover det som er nødvendig for å forhindre HIV-infeksjon hos mennesker.

inn i kroppen, og immunsystemet finner ut hvordan det kan lage et antistoff mot det,” forklarer Balazs. Vi har tatt hele den delen ut av ligningen.

Teamet utvikler nå en plan for å teste metoden i kliniske studier på mennesker. Hvis mennesker er som mus, så har vi utviklet en måte å beskytte mot overføring av HIV fra person til person, sier Baltimore. og så neste steg er å prøve å finne ut om mennesker oppfører seg som mus. av Harrison Wein, Ph.D.

• 
  http://www. nih. gov/researchmatters/december2009/12072009hiv.
• 
  http://www. nih. gov/researchmatters/august2011/08292011hiv.
• 
  http://www. nih. gov/researchmatters/july2010/07192010antibodies.
• 
  http://www. nih. gov/researchmatters/february2007/02262007vaccine.
• 
  http://www. aidsinfo. nih.