Gruppetrening kommer eldre til gode. Shutterstock

Å trene er en av de mest populære nyttårsforsettene for folk som ønsker å forbedre helsen. Men forskningen vår viser at fordelene ved at eldre mennesker kommer til å trene grupper, går utover selvforbedring og gir god verdi for samfunnet også.

Mindre enn to tredjedeler av voksne i Storbritannia nå anbefalt fysisk aktivitet nivåer på 150 minutter trening med moderat intensitet i uken. Å holde seg aktiv er spesielt viktig for eldre mennesker fordi det kan hjelpe redusere fall og forbedre uavhengighet og evne til utføre hverdagslige oppgaver. Det er også øker mental velvære.

Eldre mennesker er mer utsatt for ensomhet og sosial isolasjon, og det å skape vennskap og det sosiale aspektet ved å delta i gruppeøvelser er en god måte å beskytte dem mot dette. En studie som fulgte eldre mennesker i Taiwan over 18 år, fant at folk som regelmessig deltok i sosiale aktiviteter var mindre sannsynlig å bli deprimert enn de som ikke gjorde noen. Forskning har også vist at det å ha et sterkt sosialt nettverk reduserer risikoen for død over tid.

Men vår forskning har nå også funnet at treningsgrupper for eldre mennesker er verdifulle ikke bare for de som deltar, men også for det store samfunnet.

Fakta

Vi gjennomførte en studie av den sosiale verdien generert av helse-distriktet, et samfunnssenter i Nord-Wales som vokste ut av et partnerskap mellom lokale myndigheter, NHS og Public Health Wales. Personer med kroniske helsetilstander henvises til Health Precinct gjennom sosial forskrift. Sosial forskrivning er en måte å knytte folk til ikke-kliniske tjenester som er tilgjengelige i samfunnet deres. Tanken er at å tilby tjenester i en samfunnsmiljø fremfor et sykehus eller en klinikk vil gi et ikke-truende miljø og oppfordre folk til å dra.

Selv om ordningen er åpen for mennesker i alle aldre med kroniske tilstander, så langt har den hovedsakelig blitt brukt av eldre mennesker, og de vanligste årsakene til henvisning er problemer med mobilitet, balanse, leddgikt og hjerteforhold.

Etter at noen er vurdert på Health Precinct, får de en skreddersydd 16 ukers plan som setter realistiske mål og oppmuntrer dem til å delta i treningsgrupper på det lokale fritidssenteret. Health Precinct fremmer forbedring av helse og velvære ved å oppmuntre til sosial deltakelse, uavhengighet og selvledelse av forhold.

Vår tilnærming til å måle verdien av programmet var å gjennomføre en sosial avkastning på investeringsanalyse. Denne metoden utforsker et bredere verdibegrep enn markedspriser, og setter en økonomisk verdi på sosiale og miljømessige faktorer som helsetilstand og sosial tilkobling.

For å fastslå hvilken innvirkning som var på samfunnsnivå, inkluderte vi i vår analyse virkningene på mennesker som deltok i Health Precinct, deres familier, NHS og den lokale regjeringen.

I løpet av en periode på 20 måneder ba vi personer over 55 år og nylig henvist til Health Precinct om å fylle ut et spørreskjema ved deres første avtale, og igjen fire måneder senere. Vi var interessert i å måle endringer i deres fysiske aktivitetsnivå, helsetilstand, selvtillit og sosiale tilkoblinger.

Vi ba også familiemedlemmer om å fylle ut et spørreskjema om endringer i egen helse, da vi trodde de kan bekymre seg mindre om sine kjære og øke sitt eget aktivitetsnivå.

Bedre sammen. Shutterstock

Vi beregnet potensielle besparelser til NHS ved å samle informasjon om hvordan individenes antall fastlegebesøk endret seg etter å ha deltatt i Health Precinct. Vi estimerte også innvirkningen på lokale myndigheter ved å se på mønster for fremmøte i fritidssenteret, og undersøkte hvor sannsynlig folk ville ta årlige medlemskap etter at de var ferdig med et 16 ukers program.

En pengeverdi ble deretter tildelt alle disse faktorene for å estimere hva den totale mengden sosial verdi generert av eldre mennesker som regelmessig trente på fritidssenteret var. Dette tallet ble sammenlignet med de årlige driftskostnadene for ordningen.

Våre funn tyder på at verdien generert av Health Precinct oppveier kostnadene ved å kjøre den, noe som fører til en betydelig positiv sosial avkastning.

Investere i helse

I det nåværende klimaet med pressede budsjetter til helse og sosialomsorg er det viktigere enn noen gang å identifisere tjenester som gir god valuta for pengene og er til fordel for flere mennesker og organisasjoner.

Modellen for sosial forskrivning og styring av helse- og sosialtjenester i samfunnet blir stadig mer populær. Et av de mer etablerte eksemplene er banebrytende Bromley av Bow Center i London, som feiret sitt 35. år i 2019.

Investering i samfunnsmessige eiendeler som oppmuntrer eldre til å bli aktive fysisk og sosialt er nøkkelen til ikke bare å forbedre trivsel, men også generere fremtidige besparelser for samfunnet ved å redusere etterspørselen etter helse- og sosialtjenester.

Om forfatteren

Carys Jones, stipendiat i helseøkonomi, Bangor University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

books_fitness