Vi trodde tidligere moderat drikking kunne være bra for helsen vår. Det er nå bevis som sier det motsatte. Fra shutterstock.com

De siste tre tiårene eller så har den konvensjonelle visdommen vært at det å drikke alkohol på moderate nivåer er bra for oss.

Bevisene for dette har kommet fra mange studier som har antydet at dødsraten for moderate drikkere er lavere enn for ikke-drikkere. Med andre ord trodde vi at moderate drikkere levde lenger enn de som ikke drikker i det hele tatt.

Dette fenomenet har blitt kommunisert med stor innvirkning av J-formet kurve som viser at dødsraten faller når du går fra ikke-drikking til moderat drikking, før du stiger igjen etter hvert som drikkevaren øker.

De fleste av oss omfavnet disse studiene med entusiasme. Men funnene var sannsynligvis for gode til å være sanne. Problemet har alltid vært den potensielle blandingen av mange andre variabler - kalt forvirrende faktorer - med drikking.

Bekymringen var at ikke-drikkere som gruppe i mange av disse tidligere studiene var forskjellige til moderate drikkere på mange måter i tillegg til at de drikket. Ikke-drikkere kan ha vært usunne til å begynne med (derav ikke begynt å drikke i utgangspunktet), eller de kan ha inkludert å utvinne alkoholikere med dårlig helse.

Disse forvirrende faktorene kan ha fått moderate drikkere til å se sunnere ut enn de faktisk var (i forhold til ikke-drikkere) og har derfor ført til at vi forbinder moderat drikking med bedre helse.

Nyere studier har vært i stand til å møte denne utfordringen med å skille ut effekten av å drikke på helsen, uavhengig av andre forvirrende faktorer. Og disse nyere studiene forteller at moderat drikking sannsynligvis ikke er bra for oss i det hele tatt.

I stedet for den J-formede kurven beskrevet tidligere, viser det nyeste beviset a kurve som fortsetter på en oppadgående bane.

Når du øker nivået av drikke utover det å ikke drikke i det hele tatt, for alle nivåer av drikke, forverres helseutfallet. Kurven starter relativt flat, før den stiger dramatisk, noe som indikerer mye høyere frekvenser av tidlig død når drikkevarenivået øker.

Så hva er helsekostnadene ved moderat drikking?

Hvis vi ser a nyere Lancet-studie som tok opp dette problemet, kan vi begynne å gjøre oss kjent med disse kostnadene. Dette antyder at hvis du drikker en alkoholholdig drikk per dag, har du 0.5% høyere risiko for å utvikle en av 23 alkoholrelaterte helsemessige forhold.

Men risiko uttrykt på denne måten er vanskelig å tolke. Det er først når vi konverterer dette til en absolutt risiko at vi kan begynne å forstå den faktiske omfanget av denne risikoen for helsen vår. Det tilsvarer fire flere sykdommer * per 100,000 personer på grunn av alkohol, noe som faktisk er en ganske liten risiko (men en økt risiko likevel).

Selv om helsemessige implikasjoner av moderat drikking har vært et poeng av strid, er det klart at drikking i overkant ikke er bra. Fra shutterstock.com

Denne risikovurderingen forutsetter flere ting, inkludert at du drikker alkohol hver eneste dag, så du kan forvente at risikoen vil være mindre for de som drikker annenhver dag eller bare noen ganger.

De siste bevisene tyder på at helsekostnadene for lett til moderat drikking, hvis det er en, er ganske små. Det som tidligere ble antatt å være en marginal fordel ved moderat alkoholdrikk, regnes nå som en marginalkostnad for helsen.

Så for deg som individ, hva betyr dette nye beviset?

Kanskje betyr det at du må miste den tilfredshet du har følt når du drikker kvelden glass vin, og tro at det også forbedrer helsen din.

Eller kanskje dette nye beviset vil gi deg motivasjon til å redusere drikkingen din, selv om du bare er en moderat drikker.

Hvis du får glede av å drikke på en ansvarlig måte, og ikke har noen intensjon om å endre drikkevanene dine, må du selvfølgelig vurdere og akseptere disse potensielle kostnadene for helsen din.

Men husk at bevisene fremdeles er uomtvistelige om å drikke høy nivåer av alkohol er veldig dårlig for deg. Det vil forkorte livets lengde og påvirke livskvaliteten og de rundt deg.

Korreksjon: denne artikkelen sa opprinnelig at en alkoholholdig drink per dag tilsvarte fire flere dødsfall - heller enn sykdommer - per 100,000 personer på grunn av alkohol.

Om forfatteren

Hassan Vally, seniorlærer i epidemiologi, La Trobe University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bøker_helse