Norovirus er den vanligste årsaken til gastroutbrudd på cruiseskip. Fra shutterstock.com

Et cruise kan være den perfekte sommerferien. Men cruiseskip, med hundrevis, til og med tusenvis av mennesker i nært hold, kan også være et arnested for bakterier.

Spesielt er cruise noe beryktet for utbrudd av gastro. En studie, som så på nær 2,000 cruise dokker i Sydney, fant 5% av skipene at de hadde hatt et gastroutbrudd om bord.

Hvis du skal reise på cruise, er det ingen grunn til å få panikk. Det er noen forholdsregler du kan ta for å gi deg selv den beste sjansen for en lykkelig, gastrofri ferie.

Hva forårsaker gastro?

Virus er den ledende årsaken til akutt gastroenteritt i Australia. Norovirus er den viktigste skyldige, forårsaker anslagsvis 2.2 millioner saker av gastro hvert år.

Norovirus overføres vanligvis fra person til person via fecal-oral rute, der viruspartikler som finnes i avføringen til en person ender opp med å svelges av en annen person.

Ekstremt store tall av viruspartikler blir kastet i avføring og spy, men en person trenger bare å innta en veldig lite antall av viruspartikler for å fange infeksjonen.

Norovirus er hardfør og kan motstå sure forhold (som i tarmen) og moderate temperaturer (hvor vi vasker klær eller forvarmer mat, for eksempel). Videre mange kjemikalier brukt i rengjøringsprodukter og håndsanitere ikke fjern norovirus effektivt.

De viktigste symptomene på gastro forårsaket av norovirus er diaré og oppkast. Symptomer varer vanligvis bare i en kort periode (to til tre dager), og vil stoppe på egen hånd. Hovedrisikoen er dehydrering, noe som er mest bekymringsfullt for små barn og eldre.

Norovirus er den viktigste virale årsaken til gastro i Australia. Fra shutterstock.com

Norovirus på cruiseskip

Generelt vil et cruiseskip erklære et "gastroutbrudd" en gang 2-3% av passasjerer eller mannskap er syke med gastro-symptomer. Så på et skip med 2,000 passasjerer, vil 40-60 mennesker måtte være uvel før et utbrudd blir erklært.

An australsk studie fant 5% av cruiseskipene som ankom Sydney mellom 2007 og 2016 rapporterte gastroutbrudd (98 av 1967). Av utbruddene med en kjent årsak var 93% fra norovirus.

Rapporter dukker opp i nyhetene fra tid til annen når det er et betydelig utbrudd, som da Sea Princess spilte inn 200 tilfeller av gastro forårsaket av norovirus i 2018.

Hvordan spres det?

Du kan være smittsom med norovirus før symptomene vises, og til og med etter at de har løst seg, slik at en person ubevisst kan ta med norovirus med på cruise.

På et cruiseskip er norovirus hovedsakelig spredt direkte fra person til person. Dette er ikke overraskende, siden mange aktiviteter på cruise involverer å blande seg med andre passasjerer på et rimelig lukket sted.

Mens et håndtrykk er en vanlig hilsen, er det en ganske usanitær praksis. EN fersk undersøkelse antydet at en "knyttneve" skulle fremmes på cruise, mens en modifisert versjon kalt "cruise-tap" (hvor bare to knoker er berørt) kan være enda bedre.

Hvis du tar gastro på et cruise, vil du sannsynligvis bli bedt om å være på rommet ditt for ikke å gi det til andre passasjerer. Fra shutterstock.com

Den andre måten norovirus sprer vanligvis er fra berøring forurensede overflater. En person med norovirus kan ikke vaske hendene ordentlig (eller i det hele tatt) etter å ha gått på toalettet, og etterlatt mange usynlige noroviruspartikler på hendene.

Når denne personen berører overflater (for eksempel håndskinner, knapper i heisen eller redskaper på buffeen) etterlater de seg noroviruspartikler. Andre mennesker kan da ta på disse overflatene og overføre partiklene til egne hender. Hvis de deretter legger hendene for munnen, kan de gi seg selv viruset.

Det er sjelden inhalerer noroviruspartikler fra luften, men det kan oppstå, vanligvis hvis noen med viruset kaster opp i nærheten.

Mens norovirus kan finnes i mat, har cruiseskip streng mathåndteringspraksis for å forhindre spredning av sykdommer som norovirus. Selv om dette ikke betyr at det er uhørt.

Hvordan unngå å fange norovirus

Det er umulig å eliminere risikoen for å fange norovirus helt, men det er noen ting du kan gjøre for å minimere risikoen:

• vask hendene godt og ofte, spesielt før du spiser
• ikke stol på håndesinfeksjonsmidler (håndvask er alltid bedre)
• ikke del mat, drikke eller spisebar
• ikke rør mat med hendene
• reduser unødvendig kontakt med fellesflater
• forlate området hvis noen kaster opp.
• Hvis du får gastro-symptomer på et cruise, er det viktig at du forteller det medisinske personellet så raskt som mulig og følger instruksjonene deres.

Du kan bli bedt om å bo i hytta i en kort periode for ikke å smitte andre passasjerer; akkurat som du skulle ønske at en annen smittet passasjer ikke skal spre viruset til deg og din familie.

Jo tidligere mannskapet kan identifisere en gastro-sak, jo raskere kan de starte ekstra opprydningsprosedyrer og ta ytterligere forholdsregler for å forhindre et utbrudd. Hvis du forteller medisinsk personell, kan det hende at de kan gi medisiner og organisere passende mat som skal leveres til rommet ditt.

For å minimere risikoen for at gastro ødelegger cruise, vasker du hendene grundig og ofte.

Om forfatteren

Leesa Bruggink, seniorforsker, enterisk viruslaboratorium, Henvisningslaboratorium for viktorianske infeksjonssykdommer

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bøker_helse