fra www.shutterstock.com

Når vi tenker på symptomene på koronavirus, tenker vi på lungene - mennesker på respiratorer eller med ekle hoste, som sliter med å puste. Det er fordi en positiv pasient med COVID-19 ofte gir feber, vedvarende hoste, muskelsmerter og tretthet.

Men molekyl som viruset angriper i kroppene våre - Angiotensin Converting Enzyme 2 eller ACE2 - er ikke bare i lungene våre, men også i mage-tarmkanalen. Dette er hva som kan ligge bak det betydelige antall tilfeller der pasienter viser mage-tarm-symptomer som diaré, kvalme og oppkast.

A siste kommentar i Gut, en British Medical Journal-publikasjon, fremhevet viktig bevis fra Kina som viste at hvis en pasient har problemer med mage-tarmkanalen, som diaré, kvalme og oppkast, kan mer enn en fjerdedel av dem ikke ha respirasjonssymptomer.

I motsetning til tidligere arbeid, som hadde vist at mindre enn 4% av COVID-19 pasienter hadde gastrointestinale symptomer, satte denne studien frekvensen til 11%. Andre har antydet det frekvensen kan være så høyt som 60%.

I disse små studiene koblet forskerne også pasienter med mage-tarmpresentasjoner til dårligere utfall. Når de sammenlignet dem med de uten gastrointestinale symptomer, hadde pasienter mer alvorlig sykdom, høyere feber og større risiko for leverskade.

I en egen studie av de med a mild form av COVID-19, sammenlignet forskere de som hadde gastrointestinale eller luftveissymptomer, eller begge deler, med de som bare hadde respirasjonssymptomer. De fant at 23% av pasientene bare hadde mage-tarmpresentasjoner, mens 57% hadde både tarmer og luftveissykdommer. Det tok også lengre tid for de med fordøyelsessymptomer å fjerne viruset.

Inntrengere i tarmen

Det er interessant å merke seg at første tilfelle av roman coronavirus rapportert i USA hadde to dager med kvalme og oppkast og episoder med diaré i tillegg til respirasjonssymptomene. Viruset ble påvist i prøver fra denne pasientens nese, i halsen, men også isolert fra avføringsprøver samlet.

Analyse av prøver hentet fra mage-tarmkanalen til 95 COVID-19 pasienter har identifisert viruset i spiserøret, magen, tolvfingertarmen og endetarmen. Viruset dukket også opp i omtrent halvparten av avføringsprøvene som ble samlet inn.

Forslaget er at gastrointestinale symptomer er forårsaket av at viruset invaderer de ACE2-holdige celler som finnes i tarmen. Dette sammen med tilstedeværelsen av viruset i avføringen antyder mage-tarmkanalen som en annen mulig infeksjonsvei og overføring.

Det ser ut som SARS-CoV-2 er påvisbar i avføringen i flere dager etter at det har blitt fjernet fra prøver i luftveiene. Så pasienter som har kommet seg fra COVID-19 eller er asymptomatiske, kan kaste virus inn i avføringen uten å vite det, og potensielt øke risikoen for overføring til andre.

Hvorfor mikrobiomet ditt betyr noe

Hvorfor betyr symptomer i tarmen at du kan få et verre tilfelle av COVID-19? Det er sannsynlig at sammensetningen av mikrobiomet ditt - de millioner av bakterier og andre organismer som vanligvis lever i mage-tarmkanalen - er en viktig del av hvordan en person reagerer på COVID-19.

En gruppe forskere opprettet en risikoscore basert på biomarkører i blodet som kan økes eller reduseres, avhengig av sammensetningen av mikrobiomet ditt. De fant ut at jo høyere poengsum, jo ​​dårligere utfall fra COVID-19. Denne foreningen var sterkere for eldre individer. Det kan være at helsen til tarmbakteriene våre har en kritisk rolle i hvordan immunforsvaret vårt reagerer på sykdommen.

Mikrobiomet ditt består av de millioner av bakterier som lever i fordøyelsessystemet. fra www.shutterstock.com

Så det er viktig å opprettholde et sunt mikrobiom for å bekjempe COVID-19.

Hvordan gjør du det? Nøkkelen er å spise for å mate mikrobiomet ditt. Å spise plantebasert mat du tilbereder selv og begrense ultraforedlet mat og take-away mat, skal berømmes, mens du supplerer kostholdet ditt med naturlig probiotika som kombucha, kimchi og naturlig yoghurt. Dette vil optimalisere mikrobiomet ditt, ikke bare for COVID-19, men også for din langvarige helse.

Gut følelse

Når pandemien fortsetter, bør vi alle være mer oppmerksom på tarmen vår. Mye av fokuset hittil har vært på respiratorer, intensivbehandling og luftveismessige konsekvenser av den nye coronavirusinfeksjonen. Imidlertid, hvis du har ny sykdom, oppkast eller diaré, og ingen andre forklaringer, kan det være COVID-19, og du kan trenge å søke hjelp.

Og hvis det er sant at mage-tarmkanalen er en annen kilde for virusoverføring hos både symptomatiske og asymptomatiske individer, er det fortsatt viktig at folk følger rådene til vær hjemme og vær trygg med en kombinasjon av skjerming, sosial distansering og vanlig håndvask.

Til slutt er det verdt å vurdere hvordan du vedlikeholder a sunt mikrobiom i disse utfordrende og enestående tider - å spise godt kan bare utgjøre en forskjell for COVID-19 resultatet.

Om forfatteren

Martin Veysey, programdirektør MBBS ved Hull York Medical School, University of York

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bøker_helse