Fullt vaksinerte voksne feirer deres nye frihet og fjerne ansiktsmasker. For foreldre til barn under 12 år kan gleden være kortvarig.

Siden barn i den alderen ennå ikke har tilgang til vaksiner, har Centers for Disease Control and Prevention sier de har det bedre å holde seg maskert når de er offentlige og rundt mennesker de ikke bor sammen med.

Hva nå? Holder “gode foreldre” barnets ansiktsskjold på på lekeplasser, grilling og leker, og lærer helse og sikkerhet fremfor alt? Eller "la barna være barn" og forteller barnet sitt at det er greit å ta av seg masken? Hva om et barns krets inkluderer uvaksinerte personer med høy risiko for alvorlig sykdom? Når sommeren nærmer seg, må foreldre til barn møte disse spørsmålene.

Som en moralfilosof og bioetiker, Jeg analyserer etiske dilemmaer, og i det siste har jeg tenkt mye på etiske dilemmaer reist av COVID-19-pandemien. Jeg har også skrevet om et lite kjent felt - etikk og familien - som spør hva foreldre skylder barna sine, hva barn skylder foreldrene sine, og hva ektefeller skylder hverandre. Det er noen få verktøy i min etiske verktøysett som kan hjelpe med maskespørsmålet.

Å beskytte sikkerhet for enhver pris

Det er et etisk syn som hevder at folk ikke bare blir drevet til å gjøre mer for sine familiemedlemmer, men har en spesiell moralsk plikt å gjøre mer. Denne spesielle plikten oppstår i kraft av forholdene mellom kjærlighet og hengivenhet som familier ideelt sett står i.

I noen kontoer kan en spesiell plikt til og med kreve å gjøre “alt mulig”For å holde en elsket trygg. Når man resonnerer slik, kan man tro at foreldre har plikt til å fastsette loven når det gjelder maskering.

Likevel er en potensiell hake i denne tankegangen at den er i strid med andre beslutninger folk tar for barna sine - som å rutinemessig la barna gjøre risikable ting som å klatre i trær eller gå på ski nedover bakkene. I tillegg er det komplisert å holde barn trygge. Antagelig inkluderer den beskytte barns mentale helse og sosial utvikling. En maskert sommer kan frustrere en slik innsats.

La barna være barn

En annen måte å tenke på er at avmaskering er berettiget å la barna være barn. Den sveitsiske opplysningsfilosofen Jean-Jacques Rousseau kan ha støttet denne visningen. Han mente at barndommen er verdifull for sin egen skyld, og at den beste måten å oppdra barn er å la dem utvikle seg naturlig.

For ofte tar foreldrene foreldrene sine egne “livsforstyrrelse, ”Som oppstår når etiske bekymringer - som sikkerhet - som er fremtredende på ett livsstadium, blir generalisert og antatt å være sentrale i alle livsfaser. Mens barn selvfølgelig bør holdes trygge for å forberede dem til voksen alder, bør ikke forberede seg på voksen alder fjerne alle andre verdier, eller holde barn fra barndommens gleder.

Poenget her er at barndommen er en enestående opplevelse. For eksempel barndomsvennskap skiller seg fra voksne, og barndomslek påkaller et barns evne til å bli opptatt i troende verdener og underholde radikalt forskjellige verdener.

I den grad barn går glipp av sunne barndomsopplevelser, kan de ikke uten videre gjøre dem opp. For eksempel vil det å ha flere voksne venner ikke kompensere for manglende barndomsvenner, og å spille mer som voksen vil ikke erstatte barndomsleken. Vinduet lukkes.

Hvorvidt maskering forstyrrer mye eller bare mildt i barndommen, vil avhenge av en rekke faktorer, for eksempel barnets alder (en 2-åring kan ha det vanskeligere enn en 10-åring), aktivitet (iført en maske mens du spiller dukker kan være enklere enn mens du spiller basketball) og motvilje mot maskering (som kan variere avhengig av barnets personlighet eller om vennene deres maskerer).

Samfunnsansvar

Selvfølgelig er den andre grunnen til at barn maskerer seg at dette hindrer dem i å overføre coronavirus til andre. Spesielt hvis et barns krets inkluderer noen med økt risiko for alvorlig sykdom og død fra viruset, vil dette hensynet være overordnet.

For eksempel hvis et barns nabo er det en 5-åring med Downs syndrom, eller deres beste venn har astma, eller de har et familiemedlem som er vaksinert, men hvis immunforsvaret undertrykkes av medisiner eller sykdommer, de burde holde masken på. I disse situasjonene er det viktig for foreldre å erkjenne at maskering ikke er det barnet ønsker å gjøre, men at det å sette andres helse og sikkerhet først, noen ganger betyr mest.

Maskering i solidaritet

Foreldre som velger å holde sitt uvaksinerte barn maskert, kan spørre barnet om det vil hjelpe dem hvis de også maskerer. Maskering med et barn formidler takknemlighet og anerkjennelse for at det for noen barn å holde en maske er et stort spørsmål. Et slikt trekk kaster en skiftenøkkel i foreldrenes egne feiringer med maskering. Men foreldre kan feire senere, etter at barnet blir vaksinert, og når barnet deres også kan feire.

Selv om disse beslutningene kan være tøffe for både foreldre og barn, er den gode nyheten at barn i alderen 2 til 11 sannsynligvis vil ha det tilgang til vaksiner i september.

Resultatet

Foreldre og omsorgspersoner har gjort så mange ofre i løpet av pandemien for å holde barna trygge. Sommertid, vanligvis en periode med bekymringsløst spill, lover etterlengtet lettelse.

For noen familier med små barn kommer masken av og de er på vei til Disney World, som krever ikke lenger masker utendørs. For andre familier kan all deres tidligere innsats føles bortkastet hvis de ikke gikk den siste milen og ventet litt lenger.

Uansett hva foreldre bestemmer, bør de kommunisere budskapet sitt på en måte som viser kjærlighet og støtte for barnet sitt.

Om forfatteren