Christian Mueller / Shutterstock Hannah Jongsma, UCL

Ikke alle er like sannsynlig å utvikle psykose. Siden 1930s Vi har kjent at store forskjeller i risiko eksisterer mellom forskjellige geografiske steder og befolkningsgrupper. Unge menn, for eksempel, er mer sannsynlig å utvikle en psykotisk lidelse, som for eksempel skizofreni. Og etniske minoriteter i vestlige land er opptil fem ganger mer sannsynlig å utvikle psykose, sammenlignet med etnisk flertall. Likevel vet vi ikke helt hvorfor slike store forskjeller i risiko mellom mennesker og steder eksisterer.

Å studere psykose er vanskelig. Det er en relativt sjelden gruppe lidelser. Bare 1-3.5% av befolkningen vil bli påvirket, så du trenger svært store studier for å undersøke forskjeller. Vi må også stole på observasjonsstudier, som ikke kan vise årsak og virkning, bare foreninger. Det ville være uetisk - for ikke å nevne unworkable - å designe et forsøk hvor vi tildeler halvparten av befolkningen til å bo i overfylte byer og den andre halvdelen på landsbygda og se om det er forskjeller i psykoserisiko mellom disse gruppene.

En annen begrensning for å studere geografi av psykose er at det er en tydelig vestlig forspenning. Vår siste meta-analyse, publisert i The Lancet Public Health, så på studier som rapporterer forekomsten av psykose (det vil si antall nye tilfeller per år). Av 177-studiene som oppfyller kriteriene for inkludering, ble det kun utført 19 utenfor Europa, Australia og Nord-Amerika. Dette betyr at vi ikke forstår sykdomsbyrden i mange deler av verden, noe som kan ha vidtgående implikasjoner for hva vi forstår om psykose.

Foreningen mellom å være født og bosatt i et urbane område og psykose, har for eksempel bare blitt testet i vestlige land. EN fersk undersøkelse testet denne hypotesen i lav- og mellominntektsland og fant ingen slik link. Dette er bare en studie, så det er ikke nok å få oss til å stille spørsmål til alt vi tror vi vet, men det illustrerer det faktum at sammenhengen mellom psykose og byområder kan være mer konteksspesifikke enn vi har vurdert til nå.

En annen faktor som gjør det vanskelig å studere regionale variasjoner i psykose er at det ikke finnes konsekvent måte å samle data på. Noen studier bygger på statistikk fra spesialisttjenester, mens andre stoler på befolkningsregister.

Befolkningsregistre har en tendens til å foreslå høyere psykosykdommer fordi de ikke bare teller besøk til spesialiserte tjenester, men på tvers av et helt helsesystem. For eksempel inkluderer de besøk til praktiserende leger.

Relevansen av dette til geografisk varianse blir tydelig når vi ser på den såkalte "breddegradseffekten". Det rapporteres ofte at psykotiske lidelser er mer vanlige på mer nordlige breddegrader, men vi har aldri oppdaget en sannsynlig grunn til at dette ville være tilfelle.

Tilfeldigvis benytter mange skandinaviske land også populasjonsregistre. Vi vet ikke om dette forklarer breddegradseffekten, men det kan bidra til det.

Folk i skandinaviske land er mye mer sannsynlig å lide av psykotiske lidelser. Tatyana Vyc / Shutterstock

Hvorfor det betyr noe

Hvis vi hadde mer nøyaktig statistikk om risikofeilene, kan det fortelle oss noe om hva som forårsaker psykose. Heldigvis betyr begrensningene i dagens bevis ikke at det ikke er noe vi kan si om fordelingen og risikofaktorene for psykose. Noen av funnene som er beskrevet ovenfor, som den høyere risikoen for psykose hos etniske minoriteter i vestlige land, er beskrevet i så mange studier over så mange land som vi kan være relativt sikre, det er ikke bare et resultat av forskjeller i studiemetoder.

I en nylig studie med lignende metoder for å finne saker over 17-innstillinger i seks land, fant vi fremdeles en åttefold forskjell i forekomsten av psykose mellom 17-inkluderte innstillinger. Dette var etter å ha tatt hensyn til forskjellene i alders-, kjønn og etnisitetsprofiler av populasjonene i de ulike innstillingene. Dette er viktig fordi vi forventer en høyere sats i et område med for eksempel flere unge menn, fordi vi vet at de har høyere risiko for psykose. Denne studien antyder at ikke alle variansene i risiko skyldes forskjeller i studiemetoder.

Basert på dagens bevis, ser det ut til at det å undersøke hvorfor psykose er vanlig i etniske minoriteter i vestlige land, er et mye mer relevant spørsmål enn hvorfor det er mer vanlig i skandinaviske land.

Om forfatteren

Hannah Jongsma, forsker, psykiatri, UCL

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

books_mental